Comprada em 2010 por US $ 9, 6 milhões, um novo recorde para uma venda manuscrita, a versão original do livro de memórias erótico de Casanova alcançou o status de relíquia sagrada francesa. Pelo menos, ter acesso a suas páginas famosas é agora um processo solene, pesado com a pompa do Velho Mundo. Depois de uma longa correspondência para provar minhas credenciais, atravessei uma tarde chuvosa até a ala mais antiga da Bibliothèque nationale de France, em Paris, um grandioso edifício barroco na rue de Richelieu, perto do Louvre. Dentro daqueles salões sagrados, construídos em torno de um par de mansões aristocráticas ancien régime, esperei por estátuas de mármore dos grandes nomes da literatura francesa, Rousseau, Molière e Voltaire, antes de ser conduzido através de uma sala de leitura abarrotada de estudiosos para o santuário particular do palácio. escritórios da biblioteca. Depois de subir e descer escadas sem fim e corredores meio iluminados, acabei me sentando em uma sala de leitura especial com vista para um pátio de pedra. Aqui, Marie-Laure Prévost, a curadora-chefe do departamento de manuscritos, apresentou cerimoniosamente duas caixas negras em arquivo na mesa de madeira à minha frente.
Enquanto eu examinava ansiosamente o roteiro elegante e preciso em tinta marrom escura, o ar da formalidade desapareceu rapidamente. Madame Prévost, uma mulher animada com uma jaqueta cinza e gola alta, não resistiu em contar como o chefe da biblioteca, Bruno Racine, havia viajado para uma reunião secreta em um salão de embarque no aeroporto de Zurique em 2007 para primeiro vislumbrar o documento. para cerca de 3.700 páginas e tinha sido escondido em mãos privadas desde que Casanova morreu em 1798. O governo francês prontamente declarou sua intenção de obter as páginas lendárias, embora demorasse cerca de dois anos e meio até que um benfeitor anônimo se adiantasse para comprá-las para la patrie . "O manuscrito estava em condições maravilhosas quando chegou aqui", disse Prévost. “A qualidade do papel e da tinta é excelente. Poderia ter sido escrito ontem.
"Olhe!" Ela ergueu uma das páginas para a luz da janela, revelando uma distinta marca d'água - dois corações se tocando. "Não sabemos se Casanova deliberadamente escolheu isso ou se foi um acidente feliz."
Este tratamento reverencial do manuscrito teria gratificado Casanova enormemente. Quando ele morreu, ele não tinha ideia se sua magnum opus seria publicada. Quando finalmente surgiu em 1821, mesmo em uma versão fortemente censurada, foi denunciada do púlpito e colocada no Índice de Livros Proibidos do Vaticano. No final do século XIX, dentro desse mesmo bastião da cultura francesa, a Biblioteca Nacional, várias edições ilustradas de maneira sinistra foram guardadas em um armário especial para livros ilícitos, chamado L'Enfer, ou o Inferno. Mas hoje parece que Casanova finalmente se tornou respeitável. Em 2011, várias das páginas do manuscrito - às vezes hilárias, provocadoras, arrogantes, auto-zombeteiras, filosóficas, tenras e ocasionalmente ainda chocantes - foram exibidas ao público pela primeira vez em Paris, com planos para a exposição viajar para Veneza este ano. Em outro primeiro literário, a biblioteca está postando todas as 3.700 páginas on-line, enquanto uma nova edição de 12 volumes está sendo preparada com as correções de Casanova incluídas. Uma comissão do governo francês ungiu as memórias como um "tesouro nacional", apesar de Casanova ter nascido em Veneza. "O francês era a língua dos intelectuais no século 18 e ele queria o maior número possível de leitores", disse a curadora Corinne Le Bitouzé. “Ele viveu grande parte de sua vida em Paris e adorou o espírito francês e a literatura francesa. Há 'italianismos' em seu estilo, sim, mas seu uso da língua francesa foi magnífico e revolucionário. Não foi acadêmico, mas vivo ”.
É um elogio para um homem que muitas vezes é considerado um frívolo aventureiro sexual, um idiota e um canalha. A enxurrada de atenção em torno de Casanova - e o surpreendente preço de seu trabalho - oferece uma oportunidade para reavaliar uma das figuras mais fascinantes e incompreendidas da Europa. O próprio Casanova teria sentido isso há muito tempo. "Ele teria ficado surpreso ao descobrir que ele é lembrado primeiro como um grande amante", diz Tom Vitelli, um dos principais casanovistas americanos, que contribui regularmente para o periódico acadêmico internacional dedicado ao escritor L'Intermédiaire des Casanovistes . “Sexo fazia parte de sua história, mas era incidental aos seus verdadeiros objetivos literários. Ele só apresentou sua vida amorosa porque deu uma janela para a natureza humana ”.
Hoje, Casanova é tão cercado pelo mito que muitas pessoas quase acreditam que ele era um personagem fictício. (Talvez seja difícil levar a sério um homem que foi interpretado por Tony Curtis, Donald Sutherland, Heath Ledger e até Vincent Price, em uma comédia de Bob Hope, A Grande Noite de Casanova .) De fato, Giacomo Girolamo Casanova viveu de 1725 a 1798, e era uma figura muito mais intelectual do que o pequeno playboy retratado no cinema. Ele era um verdadeiro polímata do Iluminismo, cujas muitas conquistas deixariam Hugh Hefner envergonhado. Ele confraternizou com Voltaire, Catarina, a Grande, Benjamin Franklin e, provavelmente, Mozart; sobreviveu como jogador, astrólogo e espião; traduziu a Ilíada em seu dialeto veneziano; e escreveu um romance de ficção científica, um panfleto protofeminista e uma série de tratados matemáticos. Ele também foi um dos grandes viajantes da história, cruzando a Europa de Madri a Moscou. E ainda assim ele escreveu suas lendárias memórias, a inocentemente chamada História da Minha Vida, em sua velhice sem dinheiro, enquanto trabalhava como bibliotecária (de todas as coisas!) No obscuro Castelo Dux, nas montanhas da Boêmia, na moderna República Tcheca. República.
Não menos improvável que a vida do homem é a sobrevivência miraculosa do próprio manuscrito. Casanova legou-a em seu leito de morte a seu sobrinho, cujos descendentes a venderam 22 anos depois a um editor alemão, Friedrich Arnold Brockhaus, de Leipzig. Por quase 140 anos, a família Brockhaus manteve o original trancado, enquanto publicava apenas edições restritas das memórias, que eram então pirateadas, mutiladas e traduzidas erroneamente. A firma Brockhaus limitou o acesso dos acadêmicos ao documento original, concedendo alguns pedidos, mas recusando outros, incluindo um do respeitado romancista austríaco Stefan Zweig.
O manuscrito escapou da destruição na Segunda Guerra Mundial em uma saga digna de John le Carré. Em 1943, um ataque direto de uma bomba dos Aliados nos escritórios de Brockhaus deixou-a incólume, de modo que um membro da família pedalou em uma bicicleta através de Leipzig até um cofre de segurança do banco. Quando o Exército dos EUA ocupou a cidade em 1945, até Winston Churchill indagou sobre seu destino. Desenterrado intacto, o manuscrito foi transferido por caminhão americano para Wiesbaden para se reunir com os proprietários alemães. Somente em 1960 foi publicada a primeira edição sem censura, em francês. A edição inglesa chegou em 1966, bem a tempo da revolução sexual - e o interesse em Casanova só cresceu desde então.
“É um texto tão envolvente em tantos níveis!”, Afirma Vitelli. “É um ponto maravilhoso de entrada no estudo do século XVIII. Aqui temos um veneziano, escrevendo em italiano e francês, cuja família mora em Dresden e acaba em Dux, na Boêmia de língua alemã. Ele oferece acesso a um senso de uma cultura européia ampla. ”A memória está repleta de personagens e incidentes fantásticos, a maioria dos quais historiadores puderam verificar. Além dos mais de 120 casos de amor notórios com condessas, leiteiras e freiras, que ocupam cerca de um terço do livro, o livro de memórias inclui fugas, duelos, fraudes, viagens de diligências, prisões e reuniões com membros da realeza, jogadores e charlatães. "São as Mil e Uma Noites do Ocidente", declarou Madame Prévost.
Ainda hoje, alguns episódios ainda têm o poder de levantar as sobrancelhas, especialmente a busca de garotas muito jovens e um interlúdio de incesto. Mas Casanova foi perdoado, particularmente entre os franceses, que apontam que as atitudes condenadas hoje foram toleradas no século XVIII. "O julgamento moral nunca surgiu", disse Racine em uma entrevista coletiva no ano passado. "Nós não aprovamos nem condenamos seu comportamento". O curador Le Bitouzé sente que sua reputação indecente é imerecida, ou pelo menos unidimensional. "Sim, ele muitas vezes se comportou mal com as mulheres, mas em outras ocasiões ele mostrou uma consideração real", disse ela. “Ele tentou encontrar maridos para seus antigos amantes, para proporcionar-lhes renda e proteção. Ele era um sedutor inveterado e seu interesse nunca era puramente sexual. Ele não gostava de estar com prostitutas inglesas, por exemplo, porque sem linguagem comum, ele não podia falar com elas! ”Enquanto isso, os eruditos agora o aceitam como um homem de seu tempo. “A visão moderna de A história da minha vida é considerá-la como uma obra literária”, diz Vitelli. “É provavelmente a maior autobiografia já escrita. Em seu escopo, seu tamanho, a qualidade de sua prosa, é tão fresca hoje como quando apareceu pela primeira vez. ”
Rastrear a história da vida real de Casanova não é uma tarefa direta. Evitava obsessivamente complicações, nunca se casou, não mantinha nenhum lar permanente e não tinha filhos legalmente reconhecidos. Mas ainda restam vestígios fascinantes de sua presença física nos dois locais que marcam os suportes de livros de sua vida - Veneza, onde ele nasceu, e o Castelo Dux, agora chamado Duchcov, na remota região tcheca onde ele morreu.
E assim comecei a rondar o Rialto, tentando localizar um dos poucos endereços conhecidos de Casanova, enterrados em algum lugar no desconcertante labirinto de vielas barrocas de Veneza. Poucas outras cidades da Europa estão tão fisicamente intactas desde o século XVIII, quando Veneza foi a decadente encruzilhada do Oriente e do Ocidente. A falta de veículos motorizados permite que a imaginação corra livremente, especialmente à noite, quando a multidão de turistas diminui e o único som é o barulho da água ao longo dos canais fantasmagóricos. Mas isso não significa que você sempre pode rastrear o passado. De fato, um dos paradoxos dessa cidade romântica é que seus habitantes mal celebram seu filho mais famoso, como se tivessem vergonha de seus modos perversos. (“Os italianos têm uma atitude ambígua em relação a Casanova”, Le Bitouzé havia me dito. “Ele deixou Veneza e escreveu em francês.” Kathleen González, que está escrevendo um guia ambulante para Casanova em Veneza, diz: “Até a maioria dos italianos a maioria só conhece a caricatura de Casanova, que não é motivo de orgulho. ”)
O único memorial é uma placa de pedra na parede da minúscula calçada Calle Malipiero no distrito de San Samuele, declarando que Casanova nasceu aqui em 1725 para dois atores empobrecidos - embora em cuja casa ninguém saiba, e pode até ter sido em torno do canto. Foi também neste bairro que Casanova, enquanto estudava para uma carreira na igreja aos 17 anos, perdeu a virgindade com duas irmãs adolescentes bem nascidas, Nanetta e Marta Savorgnan. Ele encontrou-se sozinho com o casal aventureiro, uma noite compartilhando duas garrafas de vinho e um banquete de carne defumada, pão e queijo parmesão, e jogos adolescentes inocentes se transformaram em uma longa noite de "escaramuças variadas". O triângulo romântico continuou por anos, começando uma devoção ao longo da vida para as mulheres. "Eu nasci para o sexo oposto ao meu", escreveu ele no prefácio de suas memórias. “Eu sempre amei e fiz tudo o que podia para me fazer ser amado por ele.” Suas histórias românticas são temperadas com maravilhosas descrições de comida, perfumes, arte e moda: “Cultivar o que deu prazer aos meus sentidos sempre foi o principal negócio da minha vida ”, escreveu ele.
Para um vislumbre mais evocativo da Veneza de Casanova, pode-se visitar o último dos velhos bácaros, ou bares, Cantina do Spade, que Casanova escreveu sobre a visita em sua juventude, quando ele abandonou o clero e os militares e estava Vivendo como violinista com uma gangue de amigos loucos. Hoje, Do Spade é um dos bares mais atmosféricos de Veneza, escondido em um beco que tem apenas dois ombros de largura. Dentro do interior de madeira escura, homens idosos tomam vinho leve de copos minúsculos às onze da manhã de domingo e mordiscam cicchetti, iguarias tradicionais, como bacalhau seco em bolachas, lula recheada e azeitonas fritas rechonchudas. Em uma das paredes, uma página copiada de um livro de história relata discretamente a visita de Casanova durante as celebrações carnavalescas de 1746. (Ele e seus amigos enganaram uma mulher bonita a pensar que o marido estava em perigo e que só poderia ser salvo se ela compartilhava seus favores com eles.O documento detalha como o grupo “conduziu a moça a Do Spade, onde eles jantaram e satisfez seus desejos com ela a noite toda, depois a acompanhou de volta para casa.” Dessa conduta vergonhosa, Casanova observou casualmente, “ Tivemos de rir depois que ela nos agradeceu da maneira mais franca e sincera possível ”- um exemplo de sua disposição em mostrar-se, às vezes, da pior maneira possível.
Não foi longe daqui que a vida de Casanova foi transformada, aos 21 anos, quando ele salvou um rico senador veneziano após um ataque apoplético. O nobre agradecido, Dom Matteo Bragadin, adotou virtualmente o jovem carismático e o cobriu com fundos, permitindo-lhe viver como um aristocrata playboy, vestir roupas finas, jogar e conduzir os assuntos da alta sociedade. As poucas descrições e retratos sobreviventes de Casanova confirmam que, em seu auge, ele era uma presença imponente, com mais de um metro e oitenta de altura, com uma pele morena "Norte Africana" e um nariz proeminente. “Minha moeda era uma auto-estima desenfreada”, observa Casanova em suas memórias de seu eu jovem, “cuja inexperiência me proibiu duvidar”. Poucas mulheres resistiram. Uma de suas mais famosas seduções era de uma freira arrebatadora e nobre que ele identifica apenas como “MM” (historiadores a identificaram como, provavelmente, Marina Morosini). Espirituada por gôndola do seu convento na Ilha de Murano para um apartamento secreto de luxo A jovem “ficou surpresa ao ver-se receptiva a tanto prazer”, recorda Casanova, “pois mostrei-lhe muitas coisas que ela considerava ficções ... e ensinei-lhe que a menor restrição estraga os maiores prazeres”. O romance de velhice floresceu num ménage à trois quando o amante mais velho de MM, o embaixador francês, se juntou a seus encontros, depois para se casar quando se juntaram a outra jovem freira, CC (provavelmente Caterina Capretta).
Qual palazzo Casanova ocupou em seu auge é o assunto de um debate espirituoso. De volta a Paris, fiz uma visita a um dos mais ardentes fãs de Casanova, que afirma ter comprado a casa veneziana de Casanova - o estilista Pierre Cardin. Agora com 89 anos, Cardin produziu até mesmo uma comédia musical baseada na vida de Casanova, que foi apresentada em Paris, Veneza e Moscou, e criou um prêmio literário anual para escritores europeus - o Prêmio Casanova. “Casanova era um grande escritor, um grande viajante, um grande rebelde, um grande provocador”, disse Cardin em seu escritório. “Sempre admirei seu espírito subversivo.” (Cardin é um grande colecionador de imóveis relacionado a adversários literários, tendo também comprado o castelo do Marquês de Sade na Provença.)
Finalmente encontrei o Ca'Bragadin de Cardin na estreita Calle della Regina. Ele certamente fornece uma visão íntima do estilo de vida suntuoso da nobreza de Veneza do século 18, que viveu em grandeza como o poder da República gradualmente diminuiu. O zelador idoso, Piergiorgio Rizzo, conduziu-me a um pátio ajardinado, onde Cardin colocara um toque moderno, uma gôndola de acrílico que emitia um arco-íris de cores. As escadas levavam ao piano nobile, ou nível nobre, uma grande sala de recepção com piso de mármore e candelabros. Em um nicho escuro, o Signor Rizzo produziu uma chave enferrujada e abriu a porta para um mezanino mofado - meio andar que, segundo Cardin, Casanova costumava usar para encontros. (Cardin diz que isso foi confirmado pelos historiadores venezianos quando ele comprou o palácio em 1980, embora alguns estudiosos tenham argumentado recentemente que a mansão era de propriedade de outro ramo da ilustre família Bragadin, e que seu uso por Casanova era "pouco provável". )
A vida encantada de Casanova deu errado em uma noite quente de julho de 1755, logo após seu 30º aniversário, quando a polícia invadiu seu quarto. Numa sociedade cujos excessos eram indulgentes e controlados, ele havia sido espionado pelos espiões da Inquisição de Veneza para ser julgado como um trapaceiro, um vigarista, um maçom, um astrólogo, um cabalista e um blasfemo (possivelmente em retaliação por sua atenção a uma das amantes do Inquisidor). Ele foi condenado por um termo não revelado nas celas da prisão conhecidas como Leads, no sótão do Palácio Ducal. Lá, Casanova padeceu por 15 meses, até que ele ousou romper o teto com um monge desonrado, os únicos presos que escaparam. Hoje, as sombrias câmaras internas do palácio podem ser visitadas no chamado Itinerari Segreti, em que pequenos grupos são conduzidos através de um painel de parede escondido, passando pelas salas de julgamento e tortura da Inquisição antes de chegar às celas que Casanova compartilhava. com “ratos grandes como coelhos”. Estar em uma dessas células é a conexão mais concreta com a vida do escritor no sombrio mundo de Veneza.
Sua fuga fez Casanova uma pequena celebridade nas cortes da Europa, mas também anunciou seu primeiro exílio de Veneza, que durou 18 anos. Agora sua carreira como aventureiro viajante começou a sério. Um Casanovista dedicado rastreou seus movimentos e percebeu que ele percorreu quase 40.000 milhas em sua vida, principalmente por diligência ao longo das cansativas estradas do século XVIII. Denominando a si mesmo o “Chevalier de Seingalt” (Casanova era o homem auto-inventado final), ele fez sua fortuna inventando um sistema de loteria nacional em Paris, depois desperdiçou-o freqüentando as casas de apostas de Londres, os salões literários de Genebra e os bordéis de Roma. Ele conduziu um duelo na Polônia (ambos foram feridos) e conheceu Frederico, o Grande, na Prússia, Voltaire, na Suíça, e Catarina, a Grande, em São Petersburgo, enquanto namorava uma série de mulheres independentes, como a sobrinha amante da filosofia. de um pastor protestante suíço, "Hedwig", e sua prima "Helena". (De suas fugazes paixões, ele observa em suas memórias, "Há uma felicidade que é perfeita e real enquanto dura; é transitória, mas seu fim não nega sua existência passada e impede que aquele que a experimentou se lembre dela ”.)
A abordagem da meia-idade, no entanto, afetaria a boa aparência e as proezas sexuais de Casanova, e as belezas mais jovens que ele admirava começaram a desdenhar seus avanços. Sua confiança foi destruída pela primeira vez aos 38 anos, quando uma adorável cortesã de Londres de 17 anos chamada Marie Anne Genevieve Augspurgher, chamada La Charpillon, o atormentou por semanas e depois o desprezou. (“Foi nesse dia fatal ... que comecei a morrer”.) As humilhações românticas continuaram em toda a Europa. “O poder de agradar à primeira vista, que por tanto tempo possuía, estava começando a falhar em mim”, escreveu ele.
Em 1774, aos 49 anos, Casanova finalmente obteve o perdão da Inquisição e retornou à sua amada Veneza - mas cada vez mais insolente, escreveu uma sátira que ofendeu figuras poderosas e foi forçada a fugir da cidade novamente nove anos depois. Este segundo e último exílio de Veneza é um conto pungente de declínio. Envelhecido, cansado e sem dinheiro, Casanova passou de um de seus ex-assediadores europeus para outro, com raros pontos altos, como um encontro com Benjamin Franklin em Paris em 1783. Eles discutiram sobre os balões de ar quente. tornou-se secretário do embaixador veneziano em Viena, que o levou em viagens regulares para Praga, uma das cidades mais sofisticadas e cosmopolitas da Europa. Mas quando seu patrono morreu em 1785, Casanova ficou perigosamente à deriva. (“A fortuna despreza a velhice”, escreveu ele.) Quase sem dinheiro aos 60 anos, ele foi obrigado a aceitar uma posição como bibliotecário do conde Joseph Waldstein, um jovem nobre (e também franco-maçom) que vivia na Boêmia, no Castelo Dux. 60 milhas ao norte de Praga. Foi, para dizer o mínimo, uma queda.
Hoje, se em qualquer lugar da Europa se qualifica como o fim do mundo, pode ser Duchcov (pronunciado dook-soff), como a cidade de Dux na República Tcheca é agora conhecida. Uma viagem de trem de duas horas me levou para as montanhas de mineração de carvão ao longo da fronteira alemã antes de me depositar no que parecia ser deserto. Eu era o único passageiro na plataforma decrépita. O ar estava pesado com o cheiro de carvão queimado. Parecia menos uma residência adequada para Casanova do que para Kafka.
Não havia transporte para a cidade, por isso caminhei durante meia hora por projetos residenciais desolados até os únicos alojamentos, o Hotel Casanova, e tomei café no único restaurante que encontrei, o Café Casanova. O centro histórico era formado por algumas ruas sinistras repletas de mansões abandonadas, com as cristas heráldicas desmoronando por portas lascadas. Bêbados passaram por mim, murmurando para si mesmos. Mulheres idosas saíam apressadamente, com medo, de um açougue.
O castelo Dux, situado atrás de portões de ferro ao lado da praça da cidade, era uma visão bem-vinda. O castelo barroco, lar da família Waldstein há séculos, ainda é magnífico, apesar de décadas de negligência na era comunista. Uma porta de madeira foi respondida pelo diretor, Marian Hochel, que reside no castelo o ano todo. Usando um cavanhaque de gengibre e usando uma camisa azul-ovo de pato e um lenço verde, ele parecia mais um produtor da Broadway do que um chefe de museu.
"A vida de Casanova aqui em Duchcov era muito solitária", Hochel me disse enquanto nos arrastávamos pelos quartos não aquecidos do castelo, envoltos em nossos sobretudos. “Ele era excêntrico, italiano, não falava alemão, então não conseguia se comunicar com as pessoas. Ele também era um homem do mundo, por isso Duchcov era muito pequeno para ele. ”Casanova escapou quando pôde para a cidade termal próxima de Teplice e fez excursões a Praga, onde pôde assistir à ópera e encontrar luminares como o libretista de Mozart. Lorenzo Da Ponte e quase certamente o próprio Mozart. Mas Casanova fez muitos inimigos em Duchcov, e eles fizeram sua vida miserável. O conde Waldstein viajava constantemente, e o velho bibliotecário mal-humorado brigava com os outros funcionários - até sobre como cozinhar macarrão. Aldeões provocaram-no. Uma vez ele foi atingido enquanto caminhava na cidade.
Foi um último ato sombrio para o idoso vivant, e ele ficou deprimido a ponto de pensar em suicídio. Em 1789, seu médico sugeriu que ele escrevesse suas memórias para evitar a melancolia. Casanova se entregou à tarefa e a terapia funcionou. Ele disse a seu amigo Johann Ferdinand Opiz, em uma carta de 1791, que ele escrevia por 13 horas por dia, rindo o tempo todo: “Que prazer em lembrar os prazeres de alguém! Me diverte porque não estou inventando nada.
Nessa solidão forçada, o velho roué dedicava sua rica experiência a produzir a vasta História da Minha Vida enquanto mantinha uma volumosa correspondência com amigos de toda a Europa - uma produção invejável para qualquer escritor. Sua alegria de viver é contagiante na página, assim como suas observações mais sombrias. “Seu objetivo era criar um retrato honesto da condição humana”, diz Vitelli. “Sua honestidade é impiedosa, especialmente sobre sua perda de poderes à medida que envelhece, o que ainda é raro nos livros de hoje. Ele é incansável sobre seus desapontamentos e como sua vida se tornou triste ”. Como Casanova colocou:“ Digna ou não, minha vida é meu assunto, e meu assunto é minha vida ”.
O manuscrito termina no meio da aventura - na verdade, no meio da frase - quando Casanova tem 49 anos e visita a Trieste. Ninguém sabe exatamente o porquê. Parece que ele planejava terminar sua narrativa antes de completar 50 anos, quando, ele sentiu, deixou de gostar da vida, mas foi interrompido ao recopilar a versão final. Casanova também recebera notícias em Duchcov, em 1797, de que sua amada Veneza fora capturada por Napoleão, o que parecia reavivar sua sede de viajar. Ele estava planejando uma viagem para casa quando ficou doente de uma infecção nos rins.
Hochel vê seu castelo remoto como um santuário literário com uma missão. "Todos no mundo sabem o nome de Casanova, mas é uma visão muito clichê", disse ele. "É o nosso projeto para construir uma nova imagem dele como um intelectual." Usando antigos planos do castelo, sua equipe tem retornado pinturas e móveis antigos para suas posições originais e expandiu um pequeno museu Casanova que foi criado na década de 1990. Para alcançá-lo, seguimos ecoando corredores de pedra na "ala de hóspedes", nossa respiração visível no ar gelado. O quarto de Casanova, sua casa há 13 anos, estava tão frio quanto um armário de carne. Retratos de seus muitos conhecidos famosos adornavam as paredes acima de uma réplica de sua cama. Mas a exposição do prêmio é a poltrona desgastada na qual, segundo a tradição da família Waldstein, Casanova expirou em 1798, resmungando (improvável): "Eu vivi como filósofo e morri como cristão". Uma única rosa vermelha é colocada sobre ela - infelizmente artificial . A atmosfera elegíaca foi um pouco diluída na sala ao lado, onde uma parede forrada de livros se abriu eletronicamente para revelar um manequim de Casanova vestido com trajes do século XVIII debruçado sobre uma escrivaninha com uma pena.
"É claro que não é aqui que Casanova escreveu", confidenciou Hochel. “Mas a antiga biblioteca está fora dos limites para o público.” Enquanto a noite caía, nós pulamos sobre postes de construção e latas de tinta nas escadas circulares da Torre Sul. No século XVIII, a biblioteca tinha sido uma única grande câmara, mas foi dividida em salas menores na era comunista e agora é usada principalmente para armazenamento. Enquanto o vento uivava através de rachaduras nas paredes, eu cuidadosamente escolhi meu caminho através de uma coleção de lustres antigos empoeirados para alcançar a janela e vislumbrar a visão de Casanova.
"O castelo é um lugar místico para uma pessoa sensível", disse Hochel. “Eu ouvi ruídos. Uma noite, vi a luz acesa no quarto de Casanova.
Antes de sair, voltamos para uma humilde loja de lembranças, onde comprei uma caneca de café com uma foto de dois atores em trajes do século XVIII e um logotipo em tcheco: “Virgens ou viúvas, vem o café da manhã com Casanova!” Bem, você pode Não quebre um clichê de 200 anos durante a noite.
Minha última parada foi na capela de Santa Bárbara, onde um tablet embutido na parede traz o nome de Casanova. Em 1798, ele foi enterrado em seu cemitério sob um marcador de madeira, mas o local foi perdido no início do século 19, quando foi transformado em parque. O tablet foi esculpido em 1912 para dar aos admiradores algo para olhar. Foi um ponto de vista simbólico refletir sobre a fama póstuma de Casanova, que se parece com uma parábola sobre os caprichos da vida e da arte. "Casanova era um personagem menor, enquanto ele estava vivo", diz Vitelli. “Ele foi o fracasso de sua família. Seus dois irmãos mais novos [que eram pintores] eram mais famosos, o que o irritava. Se ele não tivesse escrito suas maravilhosas memórias, quase certamente teria sido esquecido muito rapidamente.
Os poucos tchecos que sabem dos anos produtivos de Casanova na Boêmia estão confusos com o fato de seu manuscrito ter sido proclamado um tesouro nacional francês. "Acredito que está muito bem colocado na Biblioteca Nacional de Paris para segurança e conservação", disse Marie Tarantová, arquivista do Arquivo Regional do Estado em Praga, onde as resmas de cartas e documentos de Casanova, que foram salvos pela família Waldstein, são agora mantido. “Mas Casanova não era francês, não era veneziano, não era boêmio - era um homem de toda a Europa. Ele morava na Polônia. Ele morava na Rússia. Ele morava na Espanha. Em que país o manuscrito acabou, na realidade não é importante ”.
Talvez a presença on-line do livro de memórias, acessível de Mumbai a Melbourne, seja seu melhor memorial. Casanova se tornou mais cosmopolita do que nunca.
Tony Perrottet é o autor de The Grand Tour do pecador: uma viagem através do Underbelly histórico da Europa.
