O historiador americano Michael Hogan faz uma afirmação ousada. Ele diz que Abraham Lincoln é em grande parte responsável pelos Estados Unidos serem abençoados por muitas gerações com uma nação essencialmente amigável ao sul - isso apesar de uma história que inclui a anexação dos Estados Unidos e a conquista do território mexicano do Texas à Califórnia no 1840, e as tensões crônicas de fronteira e imigração das nações. "Lincoln é reverenciado no México", diz Hogan. Como prova, ele aponta para as estátuas comemorativas de Lincoln em quatro grandes cidades mexicanas. O de Tijuana ergue-se sobre a grande avenida da cidade, o Paseo de los Héroes, enquanto o Parque Lincoln da Cidade do México apresenta uma réplica do muito admirado Standing Lincoln do escultor Augustus Saint-Gardens , idêntico ao da Praça do Parlamento em Londres. (O original está em Lincoln Park, em Chicago.) Estes são monumentos importantes, especialmente para um líder estrangeiro.
Em seu estudo de 2016, Abraham Lincoln e México: uma história de coragem, intrigas e improváveis amizades, Hogan aponta vários fatores que elevaram o 16º presidente dos Estados Unidos aos mexicanos, em particular a corajosa posição de Lincoln no Congresso contra a Guerra Mexicana. e seu apoio posterior na década de 1860 para o reformista democrata Benito Juárez, que às vezes tem sido chamado de "Abraham Lincoln do México". A posição de Lincoln como força para a igualdade política e oportunidades econômicas - e sua oposição à escravidão, que o México aboliu em 1829 - fez do líder americano uma figura simpática aos seguidores progressistas de Juárez, que foi eleito presidente do México no mesmo mês e ano, março de 1861, como Lincoln.
"Ambos nasceram muito pobres, se recuperaram, se tornaram advogados e, finalmente, chegaram ao mais alto cargo de seus países", diz Hogan em entrevista por telefone de Guadalajara, onde viveu por mais de um quarto de século. “Ambos trabalhavam pela liberdade dos povos oprimidos - Lincoln demolindo a escravidão enquanto Juárez ajudava a levantar trabalhadores mexicanos de escravidão agrária.” (Em uma veia mais leve, Hogan ressalta que fisicamente, eles eram opostos: enquanto Lincoln era um homem de seis pés Em quarto lugar, Juárez inverteu esses números, com um metro e oitenta e seis de altura.)
No início da carreira política de Lincoln, como um congressista calouro de Illinois, ele condenou a invasão do México em 1846 pelos Estados Unidos, contrariando a onda patriótica predominante e acusando o presidente James K. Polk de promover uma falsidade para justificar a guerra. Depois de uma escaramuça de tropas em uma área do que hoje é o sul do Texas, Polk declarou que "sangue americano foi derramado em solo americano" e que, portanto, "um estado de guerra" existia com o México. o local onde o sangue americano foi derramado ”, Lincoln questionou, introduzindo a primeira das oito“ resoluções Spot ”questionando a constitucionalidade da guerra. O posicionamento de Lincoln provou-se impopular com seus constituintes - ficou conhecido como“ Lincoln Obscuro ”- e ele não buscar a reeleição.
Ele não estava sozinho em seu protesto, no entanto. Entre outros, New Englanders como John Quincy Adams, que perdeu um filho na guerra, e Henry David Thoreau, que escreveu seu famoso ensaio, "Sobre a desobediência civil", em reação à guerra, também discordaram. Ulysses S. Grant, que se destacou como um oficial servindo no México, escreveu mais tarde em suas memórias que tinha sido "a guerra mais injusta já travada contra uma nação mais fraca por um mais forte".
Ao tomar mais da metade do território do México como espólio de guerra, os Estados Unidos aumentaram seu território em mais de 750.000 milhas quadradas, o que acelerou as tensões sobre a expansão da escravidão que culminou na carnificina da Guerra Civil Americana. Hogan acredita firmemente que o impacto econômico de longo prazo sobre o México deve informar o pensamento sobre a política de fronteira e a imigração hoje: “Esquecemos convenientemente que as causas da migração para o norte têm suas origens”, escreve ele, “na tomada dos principais portos do México. oeste (San Diego, São Francisco, Los Angeles), a perda das ricas minas de prata de Nevada, as terras de ouro e férteis da Califórnia, e os rios e lagos poderosos que fornecem água limpa para todo o sudoeste. ”
Ao pesquisar seu livro de Lincoln, Hogan fez uma importante descoberta nos arquivos do Banco Nacional do México: os diários de Matías Romero, futuro secretário do Tesouro mexicano, que, como jovem diplomata antes e durante a Guerra Civil Americana, representou o governo de Juárez em Washington.
Romero escreveu uma carta de felicitações a Lincoln após a eleição de 1860, à qual o presidente eleito agradeceu cordialmente a Romero, respondendo: “Enquanto, ainda não posso fazer nenhum ato oficial em nome dos Estados Unidos, como um de seus cidadãos a expressão de meus sinceros desejos pela felicidade, prosperidade e liberdade de si mesmo, seu governo e seu povo. ”
Essas belas esperanças estavam prestes a ser testadas como nunca antes, nos dois países.
Durante a sua própria guerra civil no final da década de 1850, o México acumulou dívida externa significativa, que o imperador francês Napoleão III usou como pretexto para expandir seu império colonial, instalando um arquiduque austríaco, Ferdinand Maximilian, como imperador Maximiliano I do México em 1863. Os Estados Unidos não reconheceram o regime francês no México, mas com a Guerra Civil furiosa, permaneceram oficialmente neutros na esperança de que a França não reconhecesse ou ajudasse a Confederação.
No entanto, o engenhoso Romero, então com 20 e poucos anos, encontrou maneiras de garantir ajuda americana apesar da política oficial, principalmente estabelecendo um relacionamento pessoal com o presidente Lincoln e a primeira-dama, Mary Todd Lincoln. De lá, Romero foi capaz de fazer amizade com os generais da União Grant e Philip Sheridan, conexões que mais tarde seriam cruciais para a luta mexicana. “O que particularmente agradou Romero ao presidente americano”, observa Hogan, “foi que ele acompanhou a Sra. Lincoln em suas freqüentes viagens de compras… com graça bem-humorada. Era um dever que Lincoln estava feliz em renunciar.
Com a carta anterior de Lincoln em mãos, Romero fez as rondas com banqueiros americanos em São Francisco, Nova York e Boston, diz Hogan, vendendo títulos que arrecadaram US $ 18 milhões para financiar o exército mexicano. "Eles compraram canhões, uniformes, sapatos, comida, salários para os homens, todos os tipos de coisas", diz ele. “E Grant mais tarde ajudou-os a conseguir armas ainda melhores - rifles Springfield. Ele iria até o pessoal de Springfield e diria: “Pegue alguns rifles decentes. Eu não quero que eles lutem contra os franceses com os antiquados. ”
Depois da Guerra Civil, os EUA se tornaram ainda mais úteis na luta pela libertação mexicana. Em uma demonstração de apoio, Grant despachou 50 mil homens para a fronteira do Texas sob o comando do general Sheridan, instruindo-o a "perder" secretamente 30 mil rifles, onde poderiam ser miraculosamente "encontrados" pelos mexicanos. As forças de Sheridan incluíam vários regimentos de experientes soldados afro-americanos, muitos dos quais lutaram nas guerras indígenas, onde foram apelidados de soldados búfalos.
Em 1867, os franceses haviam retirado seu exército de ocupação; as forças de Juárez capturaram e executaram Maximiliano, e a república mexicana foi restaurada. Embora Lincoln não tenha vivido para vê-lo, sua contraparte mexicana também triunfou em uma guerra pela sobrevivência de sua nação. “Lincoln realmente amava o povo mexicano e ele via o futuro como sendo um aliado cultural, e também nos negócios”, reflete Hogan. "Ele apoiou o crescimento das ferrovias no México, assim como Grant, que era um grande investidor nas ferrovias, e nos via como sendo muito mais unidos do que nós."
Embora a maior parte dessa história tenha recuado nas memórias nacionais de ambos os países, Hogan acredita que a liderança e a amizade de princípios de Lincoln - sincera na década de 1840, tácita na década de 1860 - criaram um caminho para relações mutuamente respeitosas no futuro.
