Seis pessoas retornaram recentemente de um experimento de isolamento de oito meses para testar a resistência humana em missões espaciais de longo prazo. Sua "viagem a Marte" envolveu estar isolado abaixo do cume do maior vulcão ativo do mundo no Havaí (Mauna Loa) e foi projetado para entender melhor os impactos psicológicos das missões tripuladas.
A Nasa, que pretende enviar expedições a Marte na década de 2030, espera que os resultados possam ajudá-los a escolher tripulantes para uma futura missão em Marte. E não é só a NASA que está de olho em Marte. O milionário Maverick Elon Musk e a empresa aeroespacial Lockheed Martin anunciaram missões e estações separadas para o planeta vermelho entre 2022 e 2028.
De fato, a descoberta científica está tornando um marciano El Dorado um sonho viável em velocidade de tirar o fôlego. No mês passado, a China alegou ter desenvolvido um "EmDrive desafiando a física", que permitiria aos humanos viajar para Marte em semanas. Com ou sem esse motor, parece que os humanos estão na inevitável trajetória de colonizar Marte.
Portanto, está se tornando tão importante perguntar que leis governarão os humanos em Marte quanto perguntar se poderíamos sobreviver na superfície do planeta. Inesperadamente, isso pode ser algo que os experimentos de isolamento poderiam ajudar.
Lei resolvida em estações espaciais
A lei espacial sempre apoiou a posição de que objetos e estações colocadas em corpos celestes devem permanecer sob a propriedade, jurisdição e controle nacionais. Empresas privadas ou outros empreendedores não podem, portanto, ter legitimidade ou minar esses órgãos para recursos, a menos que exerçam controle legal por meio de um Estado soberano.
As regras atuais dizem que o estabelecimento de uma estação espacial e a área necessária para o seu funcionamento devem ser notificados ao Secretário-Geral das Nações Unidas. Estes seriam então sob a jurisdição exclusiva do estado onde a nave espacial é registrada ou o estado trazendo os componentes da estação.
Os participantes da missão HI-SEAS (HI-SEAS / NASA) De muitas maneiras, isso faz sentido - é difícil ver como uma estação permanente em Marte pode ser mantida sem alguma forma de posse do solo. O mesmo vale para a posse de áreas ao redor da estação, suficiente para sua manutenção (como a criação de combustível a partir de recursos próximos). De fato, as analogias práticas mais próximas a uma futura estação de Marte, em termos jurisdicionais atuais, seriam as estações antárticas mantidas pelos estados demandantes da Antártida.
Mas há áreas em que a lei pode precisar ser atualizada. Com o aumento do interesse em múltiplas estações espaciais permanentes em Marte e potencialmente dezenas de objetos em sua órbita, a possibilidade de detritos que poderiam matar ou danificar a propriedade marciana também aumenta. Quais leis devem governar isso? De fato, é apenas uma questão de tempo antes que os danos causados a uma estação espacial por detritos levem a conflitos legais e políticos?
Direitos de propriedade e crime
Também é provável que haja dúvidas sobre o que estados e corporações podem fazer nas colônias marcianas. A fabricação espacial de drogas e outros materiais que podem exigir uma atmosfera absolutamente estéril pode ser realizada em estações espaciais. As descobertas podem, sob as leis atuais, ser patenteadas e comercializadas. Mas a questão principal será a da legitimidade das operações de mineração.
Embora o uso de recursos para a condução da exploração científica e para o sustento de uma missão marciana seja permitido pela lei espacial contemporânea, criar direitos de propriedade sobre recursos baseados no espaço não é. Isso significa que a mineração de recursos para fins de repatriamento comercial para a Terra é proibida até que sejam feitas as mudanças apropriadas nos tratados espaciais.
No entanto, a probabilidade é que a lei possa acabar sendo ignorada - como mostram as tentativas recentes de introduzir a apropriação de recursos naturais no espaço pelos EUA e Luxemburgo. Ambos os países promulgaram legislação nacional essencialmente concedendo um cheque em branco a empresas privadas para embarcar em uma corrida pelo ouro que o ganhador leva tudo em corpos celestes.
Quando se trata de jurisdição civil e criminal, há exemplos testados - como os Acordos Intergovernamentais de 1988 e 1999, que regulam o Projeto Estação Espacial Columbus e o ISS. Os parceiros desses acordos desenvolveram um código de conduta para as equipes da estação espacial no espaço livre. As regras especificavam muitas coisas, incluindo o poder de punir crimes, registro de objetos espaciais, segurança de nacionais e repatriação / retorno programado de infratores à Terra.
A jurisdição penal continuará a ser rigorosa e hierárquica. É cada vez mais comum haver astronautas de diferentes nacionalidades a bordo de uma espaçonave ou estação espacial, e eles são muitas vezes subordinados à autoridade disciplinar de um comandante. O comandante, com toda a probabilidade, terá sido nomeado pelo estado de registro da espaçonave ou da estação espacial. A autoridade dessa pessoa é tipicamente absoluta e inquestionável.
De muitas maneiras, o comandante de uma estação espacial herda poderes de corpos de lei mais antigos, como o do capitão de um navio. O fio de ligação em todas essas tradições é a necessidade óbvia de garantir a segurança e a sobrevivência da tripulação e passageiros e, eventualmente, "colonos espaciais". Espero que experimentos de isolamento recentes possam revelar uma preferência por um regime mais democrático e menos hierárquico para as modernas estações espaciais.
O turista espacial americano Dennis Tito (extrema esquerda) com cosmonautas russos (NASA) Isto não é menos importante porque, se todos os países colaboradores tiverem seu próprio comandante, poderá haver conflito. Uma boa indicação seria como a Rússia e os EUA lidaram com o transporte de Dennis Tito, um milionário americano, em órbita da Space Station Alpha como o primeiro turista espacial comercial. Para ganhar a aprovação da NASA, o passageiro, que ganhou o privilégio de viajar para lá em um foguete russo, teve que prometer não vagar pelos segmentos americanos da estação sem uma escolta. Ele também concordou em pagar por qualquer coisa que ele quebrou.
Por outro lado, os cosmonautas russos também foram curiosamente proibidos de usar os banheiros dos astronautas americanos na ISS em 2008.
Em última análise, existe a possibilidade de os colonos não serem felizes sendo governados pela lei da Terra. O que deveria acontecer com eles - seriam neocolonialistas ou simplesmente "estrangeiros" em termos legais? Eles deveriam ou deveriam formar ou desenvolver seus próprios sistemas jurídicos enquanto em vôo de longa duração? Deveriam os parlamentos da Terra lidar com os problemas dos terráqueos de Marte em condições de concorrência? Essas são todas as perguntas que precisam ser respondidas.
Felizmente, estudos psicológicos como os da NASA serão muito úteis porque os ambientes confinados e estressantes que os “astronautas” enfrentam podem desafiar as estruturas legais atuais. A sopa de questões legais que surgirão nas futuras estações espaciais marcianas será uma coisa curiosa.
Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation.
Gbenga Oduntan, Leitor (Professor Associado) em Direito Comercial Internacional, Universidade de Kent
