Achamos diferentes arremessos atraentes por causa do tamanho do corpo que eles sinalizam - e um toque de respiração é crucial para afastar a voz profunda de um homem. Imagem via usuário do Flickr linda
Quem você está fisicamente atraído pode parecer uma preferência aleatória frívola. Nos últimos anos, porém, a ciência nos disse que nossos gostos aparentemente arbitrários geralmente refletem escolhas inconscientes baseadas em traços biológicos muito relevantes.
Em geral, encontramos rostos simétricos mais atraentes, provavelmente porque refletem um genoma subjacente saudável. As mulheres normalmente preferem homens com características faciais masculinas distintivas porque indicam altos níveis de testosterona e força física, enquanto os homens preferem mulheres com características juvenis exageradas, possivelmente devido às vantagens evolutivas que um macho obtém ao se acasalar com um parceiro mais jovem.
Apesar de toda essa pesquisa em nossas aparências visuais, porém, os cientistas têm feito relativamente pouca investigação sobre nossas preferências auditivas quando se trata de atração sexual. Por que achamos que as vozes de certas pessoas são atraentes - e por que às vezes encontramos outros tipos de vozes como um turn-off? Especificamente, por que as mulheres geralmente preferem homens com vozes profundas, e os homens preferem mulheres com vozes mais altas?
Pelo menos de acordo com um artigo publicado hoje no PLOS ONE, a explicação é relativamente simples: é tudo sobre o tamanho do corpo. Pesquisadores da University College London descobriram que, pelo menos entre uma amostra de 32 participantes, vozes femininas de alta frequência eram consideradas atraentes porque indicavam que o falante tinha um corpo pequeno. Vozes masculinas profundas, por outro lado, eram julgadas mais atraentes porque transmitiam que o falante tinha um quadro grande - mas eram mais atraentes quando temperadas por um toque de “soprosidade”, sugerindo que o falante tinha um nível baixo de agressão apesar de seu tamanho grande.
O grupo, liderado por Yi Xu, descobriu isso gravando gravações de vozes manipuladas digitalmente para os participantes. Os machos no estudo ouviram uma voz feminina gerada por computador dizendo frases como “eu lhe devo um ioiô”, em que a voz foi manipulada com uma série de alterações digitais em termos de pitch, formant (os picos e vales específicos em o espectro de freqüência de um som) e outras qualidades.
As manipulações específicas transmitiram um tamanho de corpo menor ou maior, com base em pesquisas anteriores que combinavam com várias qualidades de voz com diferentes tamanhos corporais em humanos. Quando solicitados a avaliar a atratividade da voz em uma escala de 1 a 5, os homens preferiram as vozes que sugeriam uma mulher menor. Passado um certo ponto, porém, vozes mais altas foram julgadas como não mais atraentes que as ligeiramente mais profundas. Ouça as vozes mais e menos atraentes (ambas, reconhecidamente assustadoras) abaixo:
As preferências de voz das participantes femininas eram semelhantes, mas com um pouco mais de nuances. No geral, eles preferiam vozes mais profundas, que sinalizavam um tamanho corpóreo grande, mas outra característica também era crucial: “soprosidade”. Os pesquisadores supuseram que essa falta de ar efetivamente tira a voz de uma voz, fazendo com que um homem com um grande quadro pareça menos agressivo e irritado. Eles também entrevistaram os participantes sobre se eles achavam que as vozes simuladas soavam zangadas ou felizes, e as vozes profundas de homens machucados eram geralmente percebidas como muito mais felizes e menos zangadas do que as menos profundas (ie “pressionadas”) profundas. Ouça as vozes masculinas mais e menos atraentes abaixo:
Além de explicar a popularidade de Barry White, os pesquisadores dizem que essas descobertas correspondem a muito do que sabemos sobre as preferências de voz no resto do reino animal. Sabe-se há muito tempo que os pássaros e outros mamíferos anunciam suas características físicas por meio das qualidades sonoras em suas chamadas de acasalamento.
Tudo isso aponta para uma questão óbvia, no entanto: por que os machos preferem fêmeas menores, e as fêmeas preferem machos maiores em primeiro lugar? Os pesquisadores não tentam abordar essa questão, mas essa dualidade reflete o dimorfismo sexual presente na maioria das espécies animais. Essas diferenças geralmente resultam da seleção sexual incentivando diferentes estratégias de acasalamento - portanto, neste caso, nossas preferências de voz sugerem que as mulheres se beneficiam, em termos evolucionários, do acasalamento com homens maiores, mas menos agressivos, enquanto os machos se beneficiam do acasalamento com fêmeas menores.
Ao mesmo tempo, o que comumente consideramos atraente varia dramaticamente ao longo do tempo e da localização - por exemplo, dezenas de “figuras de Vênus” pré-históricas, descobertas em todo o mundo, retratam figuras femininas extremamente voluptuosas. Então, se testássemos as preferências de todos os seres humanos ao longo da história, poderíamos encontrar uma tendência menos óbvia. Essa preferência por mulheres de voz pequena e homens de voz grande, então, pode ser simplesmente um artefato de nossos conceitos culturais contemporâneos de “atratividade”, ao invés de uma escolha evolutiva profundamente enraizada, afinal.
