https://frosthead.com

A busca por Amelia Earhart resurfaces, 75 anos depois

A distância da Nova Guiné e da Ilha Howland é de 2.556 milhas. Não há marcos. Não há nada além de água e céu.

Em 2 de julho de 1937, em algum lugar entre esses dois locais, Amelia Earhart e o navegador Fred Noonan estavam amontoados no Lockheed “Electra”, em meio a tentativas de se tornar o primeiro a voar pelo mundo no equador. .

Por volta das 17:00 horas, eles transmitiram por rádio sua posição: em algum lugar sobre o Oceano Pacífico, perto da Ilha Howland. Eles estavam com pouco combustível; a comunicação com a Guarda Costeira dos EUA não foi planejada adequadamente. Três horas depois, Earhart ligou novamente. Foi o último que alguém já ouviu falar dela.

Fast-forward quase 75 anos e o nome de Earhart ainda está fazendo manchetes. Hoje, autoridades do governo dos EUA se reuniram com cientistas e historiadores do Grupo Internacional de Recuperação Histórica de Aeronaves (TIGHAR) para discutir a investigação de um cenário alternativo - que sugere que Earhart possa ter sobrevivido como um náufrago.

A nova busca é apoiada pela secretária de Estado, Hillary Clinton, e financiada pelo Discovery Channel e está planejada para coincidir com o 75º aniversário de seu desaparecimento. Os cientistas usarão veículos subaquáticos de alta tecnologia para procurar restos de Earhart e seu avião perto da remota ilha de Nikumaroro; um local que os pesquisadores dizem estar perto de onde o avião de Earhart caiu.

E enquanto o novo interesse pelo desaparecimento de Amelia Earhart reaparece, Dorothy Cochrane, curadora do Museu Nacional do Ar e do Espaço, diz que o legado de Lady Lindy sempre ocupou um lugar no Smithsonian Institution.

"Todo mundo tem uma teoria, algumas mais sérias do que outras, mas ainda é o maior mistério do século 20", diz ela, "e parece que está caminhando para o século 21".

Na verdade, existem vários artefatos de Earhart em exibição permanente no Museu Nacional do Ar e do Espaço e no Centro Steven F. Udvar Hazy. E em junho deste ano, “One Life: Amelia Earhart”, uma nova exposição será aberta na National Portrait Gallery.

“As pessoas vêm e a primeira coisa que veem é seu avião vermelho brilhante”, diz Cochrane. “E eles podem dizer: 'Aquele é o avião de Amelia Earhart. Dentro dessa máquina é onde ela se tornou a primeira mulher a voar sem escalas pelo Oceano Atlântico. '”

A Smithsonian Institution é o lar de inúmeros artefatos da vida de Earhart: sua jaqueta de couro voadora - a parte quintessencial da roupa de um piloto, alguns dos livros que ela escreveu depois de completar seus voos, um rádio que ela usou em sua primeira viagem pelo Pacífico.

O Udvar Hazy Center vai além - abrigando um traje de voo dela, um cardápio de um dos vários jantares a que compareceu depois de completar uma missão - até mesmo uma tesoura usada para cortar o cabelo. Cochrane diz, exibindo esses itens e contando a história de Earhart, que a Smithsonian Institution a manteve viva.

"Estas são coisas que Amelia Earhart tocou - ela sintonizou este rádio quando estava voando do Havaí para a Califórnia", diz Cochrane. “Essas são peças tangíveis da história que se relacionam com essa mulher maravilhosa e o que ela fez pela aviação.”

A nova exposição na Portrait Gallery investiga a vida de Lady Lindy além da aviação, fornecendo exemplos de seu trabalho como defensora dos direitos das mulheres. Nesta exposição de um quarto, sua biografia é contada através de uma série de retratos e uma pequena coleção de itens - sua licença de piloto, a primeira ganha por uma mulher, um capacete de couro voando e sais de cheiro.

Earhart fundou um programa piloto para mulheres chamado Noventa e Nove (para representar as 99 mulheres que foram seus primeiros membros) e serviu como membro do corpo docente de Purdue como conselheira de carreira de mulheres e conselheira em aeronáutica. Ela também atuou como editora de aviação da Cosmopolitan e encorajou outras mulheres a aprenderem a voar pedindo às mães que permitissem que suas filhas tomassem aulas - uma sugestão radical para uma mulher que cresceu nas décadas de 1920 e 1930.

“Ela é realmente a epítome da mulher moderna daquela época, compondo sua própria carreira e sua própria mente. É o que tentamos retratar aqui ”, diz Cochrane. "Se seu avião fosse encontrado, não mudaria nossa história, mas certamente traria o fechamento para o dela."

“One Life: Amelia Earhart” estará na Portrait Gallery, 29 de junho de 2012 a 27 de maio de 2013.

Atualização: Amelia Earhart não foi a primeira mulher a ganhar uma licença de piloto. Essa distinção vai para Raymonde de Laroche da França, que recebeu sua licença em 1910.

A busca por Amelia Earhart resurfaces, 75 anos depois