Embora uma fotografia mostre sempre as mesmas coisas, isso não significa que essas coisas sempre sejam vistas da mesma forma. Este quadro de William Eggleston é diferentemente conhecido como Untitled, Tricycle e Memphis, 1970 . Também já foi visto várias vezes. Agora considerado um clássico, foi inicialmente recebido em muitos lugares com incompreensão, mesmo como uma afronta total.
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Eudora Welty escreveu sobre o trabalho de William Eggleston: " Nenhum assunto é mais cheio de implicações do que o mundano". Na foto é uma imagem de uma série de 1965-1974. (Eggleston Artistic Trust / Cortesia Cheim & Read, Nova Iorque) 
"O mais odiado show do ano" é como um crítico descreveu a importante exposição de Eggleston em 1976. (Eggleston Artistic Trust Cortesia Cheim & Read, Nova Iorque) 
Eggleston em 2004. (Steve Pyke / Contour por Getty Images) 
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O triciclo de Eggleston atraiu a atenção como parte de uma exposição de 1976 de seu trabalho no Museu de Arte Moderna de Nova York. Apareceu, de fato, na capa do catálogo da exposição, o Guia de William Eggleston . "O show mais odiado do ano", escreveu um crítico. Os detratores farejaram um programa cujos temas fotográficos incluíam também uma parede de banheiro, o interior de um fogão e o conteúdo de um freezer. Hilton Kramer chamou as imagens de Eggleston de “perfeitamente banais” e “perfeitamente chatas”. Kramer, o principal crítico de arte do New York Times, estava interpretando John Szarkowski, diretor de fotografia do MoMA, que descrevera as fotografias de Eggleston como “perfeitas”. perfeição, Kramer viu "figuras sombrias que habitam um mundo comum de pouco interesse visual".
Quão bem essas palavras se aplicam ao triciclo de Eggleston? "Desolador" é um julgamento subjetivo. "Comum?" Sim, e com orgulho. “De pouco interesse visual”? Bem, isso é outra história. Para começar, a fotografia de Eggleston representa uma mudança tectônica na história do médium: a crescente aceitação da cor na fotografia artística. O show do MoMA foi a primeira grande exposição individual de fotografias coloridas na história do museu. Eggleston era o membro mais proeminente de um grupo de jovens e talentosos fotógrafos que trabalhavam em cores: Stephen Shore, Joel Meyerowitz, Joel Sternfeld e o colega sulista de Eggleston, William Christenberry. Uma coisa era usar cores em um modelo ou pôr do sol. Mas um triciclo ?
A fotografia de Eggleston também pode ser vista em termos culturais maiores. Em sua pequena forma, é um exemplo da crescente proeminência da cultura branca do Sul nos anos 70 - da estratégia de Richard Nixon para a popularidade de bandas de rock como Allman Brothers e Lynyrd Skynyrd até a eleição de Jimmy Carter no mesmo ano o show do MoMA. Depois, há uma outra dimensão literária. Como o curador Walter Hopps escreveu em um ensaio para um livro seguindo o Prêmio Hasselblad de 1998 de Eggleston, suas “fotografias carregam as reverberações enriquecidas de ficção”. Este brinquedo de criança um tanto desamparado (observe o guiador enferrujado) é um correlativo visual para as formas de banalização. estava sendo usado nos contos de escritores contemporâneos como Ann Beattie e, especialmente, Raymond Carver.
No entanto, o melhor argumento para o interesse visual do triciclo não é seu lugar na história fotográfica ou em sua província sulista ou em sua afinidade com o “realismo sujo” literário. É a fotografia em si.
Objetos caseiros tinham uma longa tradição de serem fotografados - mas eram objetos caseiros finamente trabalhados, como no portfólio de ferramentas manuais que Walker Evans fez para a revista Fortune em 1955. O triciclo de Eggleston é diferente. É ao mesmo tempo abaixo da simplicidade, mas estranhamente exaltado. Uma maneira pela qual Eggleston alcança esse efeito é óbvia: ele atira o triciclo de um ângulo baixo. Ela se destaca na imaginação porque se aproxima do período. Olhando para o céu, a câmera de Eggleston confere ao triciclo a majestade - e a inefabilidade - do trono de um arcanjo.
O triciclo não fica sozinho. Você também encontra duas casas de fazenda e um carro em uma garagem. Você tem um pedaço de grama morta, algum asfalto, a varredura do céu cinzento. A cena é tudo muito, bem, insignificante . Ou é? A grama e o asfalto quase espantam o céu como espaço neutro. O trike é disparado de forma a dominar o primeiro plano, como uma carruagem de deuses muito jovens. Arcanjos, divindades: para Eggleston, o profano é o que é sagrado. Alguém já evocou o encanto do banal tão bem? "Estou em guerra com o óbvio", ele disse.
As muitas curvas do triciclo zombam da angularidade dos telhados na traseira. Depois, há o jogo cromático de alças vermelhas com assento e moldura verde-azulados, sem esquecer os vários pedaços de branco nas bordas dos assentos, caixilhos, caules e rodas - a brancura tocando nos telhados e nos caimentos das casas. A cor não é absolutamente uma reflexão tardia. Eggleston começou como fotógrafo preto-e-branco - um bom também inspirado em parte por Henri Cartier-Bresson. O ponto é que Eggleston abraçou a fotografia colorida conscientemente, ciente de quanto uma paleta mais rica traria à sua arte. Remova a cor e você diminuirá severamente o efeito. A coisa toda é um modelo de arte discreta em meio ao indefinido cotidiano. Parece tão simples e sem arte. Visto de perto, porém, é tão esperto quanto uma sedução, tão ordenada quanto um soneto.
Como dar conta de tal milagre de ver e gravar? Eggleston, agora com 72 anos, há muito tempo se recusou a discutir os porquês e o porquê de fotografias específicas. O documentário de Reiner Holzemer de 2008, William Eggleston: Fotógrafo, inclui uma foto em família em preto e branco. Ele mostra um Eggleston muito jovem em primeiro plano, parecendo elegante em boné e terno de marinheiro, um triciclo atrás dele. Poderia ser um equivalente digno de calçada do Rosebud de Charles Foster Kane? Certamente, nem Eggleston pode dizer. Em tal indeterminação começa o mistério e maravilha da arte, de três rodas e de outra forma.
Mark Feeney, um escritor do Boston Globe, ganhou um Prêmio Pulitzer por críticas em 2008.
