Embora os planos de smartphones pareçam estar apenas ficando mais caros, pode não parecer que a qualidade e a velocidade do serviço tenham seguido o mesmo caminho. Veja, por exemplo, a última vez que você tentou usar um dispositivo móvel em um evento lotado, como um jogo de futebol esgotado. O atraso frustrante que você provavelmente experimentou é um microcosmo do que mais pessoas encontrarão dispositivos móveis com fome de dados atolam as redes existentes.
A demanda por dados, que dobrou no ano passado, deverá se multiplicar por um fator de 25 até 2020. Embora esse ano possa parecer distante, as transportadoras já estão lutando para aliviar o crescente congestionamento - fazendo lobby na Comissão Federal de Comunicações para limpar limites à compra de frequências adicionais de baixa frequência e investindo em pequenos sistemas de torres para impedir que os maiores se tornem sobrecarregados.
Empreendedor Steve A solução proposta por Perlman, desenvolvida na última década, é radicalmente diferente solução. Em vez de espaçar os sites de celular para que eles possam enviar e receber sinais com menos interrupções dentro de um raio definido, sua tecnologia pCell é projetada para aproveitar as interferências. E como os sinais se cruzam, ele diz: eles criam uma rede que fornece dados a velocidades mil vezes mais rápidas do que redes atuais fornecem.
O desenho superior mostra como as antenas celulares convencionais estão posicionadas; A parte inferior ilustra como pCells podem ser colocados em uma cidade. (Artemis) Para visualizar como esta rede sem fio supercarregada funcionaria, pense em torres de celular convencionais como concessão fica em um jogo de futebol. Usando essa analogia, encomendar e comprar, digamos, um cachorro-quente , é semelhante a como os dados celulares são transmitidos: O upload e o download são transações, realizadas por ordem de chegada. Então durante períodos de pico, como o intervalo, as longas filas e o impasse são inevitáveis.
Enquanto reproduz um vídeo, digamos, o YouTube normalmente envolveria seu dispositivo móvel conectado enviando uma solicitação para torres cada vez mais sobrecarregadas, uma rede pCell teria como objetivo contornar esses tipos de cenários direcionando dados entre dispositivos móveis e sites por meio de o chamado DIDO (Distributed-Input-Distributed-Output), uma técnica de transferência de dados que usa um centro de informações baseado em nuvem como intermediário. Se um usuário de smartphone, por exemplo, tentar assistir ao mesmo vídeo do YouTube, o servidor de nuvem recebe os dados de streaming imediatamente e os envia como “formas de onda de rádio” personalizadas que, independentemente de quantos outros dispositivos conectados estão nas proximidades, podem ser transmitidos simultaneamente, em vez de um por um.
Com o método de Perlman, as solicitações - como assistir a um vídeo ou clicando em um link - que a viagem entre um dispositivo como um smartphone e o servidor de nuvem é retransmitido usando uma série de pequenas antenas de rádio "pWave" do tamanho de uma caixa de sapatos instaladas nas proximidades.
Neste caso, ter uma maior concentração de antenas em uma determinada área é realmente uma coisa boa, porque a interferência gera uma minúscula célula invisível ao redor do dispositivo. Esses "pCells", como explica Perlman, funcionam como torres de celular privadas que transferem dados para cada dispositivo. Em essência, é como ter um cachorro-quente em pé sozinho.
"O pCell é basicamente essa pequena bolha de espectro total ao redor do telefone de cada pessoa que ninguém tem para compartilhar", diz ele. "A idéia é que, em vez de você se mover em torno de uma torre de celular, a torre de celular segue você."
O que torna a abordagem da Perlman particularmente perturbadora é que ela contraria o funcionamento das tecnologias de comunicação. Esforços para melhorar o fluxo de dados sempre funcionaram a partir de um paradigma que maximiza a interferência do sinal. Em 2011, depois de experimentar o conceito por vários anos, Perlman apresentou o DIDO em um white paper que descrevia como o sistema funcionaria na prática. Sua empresa, Artemis Networks, sediada em San Francisco, desde então, ajustou a tecnologia pCell para garantir que seja compatível com os existentes smartphones com recursos LTE de alta velocidade. Também começou a demonstrar a tecnologia em vídeo e pessoalmente para curiosos meios de comunicação (embora dentro dos limites de pequenos ambientes controlados, como laboratórios e salas de escritório), na esperança de levar a indústria a tomar conhecimento.
Enquanto a tecnologia tem seus fãs, também tem seu quinhão de céticos. Steven Crowley, um engenheiro de comunicações sem fios que consulta principalmente portadores estrangeiros, disse ao New York Times que as alegações de Perlman “parecem difíceis de conseguir na prática”. A colunista da CNBC, Ina Fried, escreveu que enquanto Perlman “não é estranho a grandes ideias” lutou para obter a adoção do mainstream para essas inovações tecnológicas. " (A observação é em referência às idéias anteriores do criador do WebTV, como Moxi, um sistema de gravação de TV via satélite de alta definição, e Onlive, um serviço de jogos em nuvem; ambos falharam em viver até o início hype ) .
Mesmo que a tecnologia seja viável, implantá-la em larga escala exigiria um investimento considerável de operadoras e provedores de serviços. Eles não precisariam apenas construir e administrar grandes centros de dados, mas também a tarefa de trabalho intensivo de equipar áreas de serviço com um número suficiente de antenas pWave.
Ainda assim, Perman afirma que o orçamento para a criação de uma rede pCell em toda a cidade seria de cerca de 10% do que custa para erguer redes convencionais. De acordo com seus cálculos, oito antenas pWave, que custam US $ 500 cada para fabricar, seriam suficientes para atender os clientes dentro do raio de uma torre de celular padrão. E como uma grande cidade urbana como São Francisco tem atualmente 32 sites de celular, um mínimo de 256 antenas seria suficiente para fornecer acesso sem fio à Internet para 825.000 residentes da cidade inteira, desde que alguma entidade tenha um data center em nuvem instalado e funcionando.
Nesta imagem, pCells são representados como seriam instalados sobre edifícios da cidade. (Artemis) Perguntado se algum fornecedor de serviços manifestou interesse em licenciar a tecnologia, Perlman respondeu, com bastante confiança, que várias empresas líderes estão "fazendo fila" para discutir o assunto. possibilidade. Ele acrescentou que sua empresa já está colaborando com "grandes operadoras de todo o mundo" para realizar testes de campo, embora ele não divulgue especificamente quem são esses grupos. Thomas Pica, porta-voz da Verizon, disse o Times que o transportador estava ciente de pCell, mas não disse se planejava adotá-lo.
Como parte de um teste privado, a equipe está no processo de instalação de uma rede composta por 350 antenas "à prova de intempéries" ao redor de São Francisco. Perlman espera, através de uma série de parcerias, ter o primeiro sistema pCell rodando em uma cidade dos EUA até o final do ano, com expansão para os principais mercados até o final de 2015. Ele também está procurando implementar pCell em escalas menores, como nos campi universitários, em estádios ou hotéis.
"Estamos mostrando que uma pequena empresa com apenas oito pessoas descobriu algo que todas as universidades e laboratórios negligenciaram", diz ele. "É uma mudança de jogo, e é tudo graças aos pequenos rapazes."
