Os antigos romanos acreditavam que sua grande cidade devia sua existência, pelo menos em parte, a uma gentil loba. Segundo o mito, Rômulo e Remo, que iriam estabelecer Roma, foram amamentados por um lobo depois de serem deixados para morrer quando bebês.
Ao longo dos séculos, apesar do significado simbólico do animal, os lobos foram caçados até a beira da extinção na Itália. Mas recentemente, como relata Nick Squires para o Telegraph, dois filhotes de lobos foram vistos perto de Roma pela primeira vez em décadas.
Os bebês foram capturados na câmera em uma reserva natural operada pela Liga Italiana para Proteção de Aves, nos arredores da capital. As imagens mostram os filhotes bebendo de um buraco de água e brincando por baixo do mato, de acordo com o Telegraph .
"Esta é a primeira vez em mais de 100 anos que os lobos foram encontrados morando perto de Roma", disse Alessia De Lorenzis, professora de ciências naturais que está monitorando os lobos. "Estamos muito satisfeitos que eles estão de volta."
De acordo com Sarah Laskow da Atlas Obscura, os filhotes são os descendentes de um macho adulto chamado Numas, que foi avistado pela primeira vez na área em 2014, e uma fêmea chamada Aurelia, que foi vista ao lado de seu companheiro em 2016.
A aparição da pequena família é um sinal promissor do ressurgimento do lobo na Itália. Uma vez consideradas pragas, os lobos foram caçados em massa e eventualmente confinados em uma pequena área ao sul do rio Pó. Na década de 1970, o número deles caiu para cerca de 100 indivíduos. Em 1971, os animais receberam status de proteção e foram se regenerando lentamente desde então. Cerca de 2.000 pessoas podem agora morar na Itália, de acordo com a Squires.
Mas o caminho para a recuperação não foi totalmente tranquilo. À medida que o número de lobos se expandiu, os agricultores italianos têm se queixado de frequentes ataques a seus rebanhos. Alguns até mesmo levaram para exibir publicamente os cadáveres mutilados de lobos como uma forma de protesto.
Felizmente, quando os biólogos analisaram as fezes dos lobos perto de Roma, não encontraram vestígios de gado. Em vez disso, o bando parece estar subsistindo exclusivamente de uma dieta de javali - o que, esperamos, é um sinal de que Numas, Aurelia e seus filhotes continuarão a coexistir pacificamente com suas contrapartes humanas.
