De que tipo de madeira são feitos barris de querosene? Como é feito o ácido sulfúrico? Qual cereal é usado em todo o mundo? Onde fica a represa de Assuan? Se alguma dessas perguntas lhe der uma pausa, temos más notícias - você provavelmente não passaria no teste de emprego de Thomas Edison. Mas não se preocupe ... você não seria o único.
Em 1921, Thomas Edison foi um dos homens mais famosos da América - e empregos em sua fábrica entre os mais cobiçados do país. Mas o inventor autodidata que ficou famoso pelo sucesso de um por cento de inspiração, 99% de transpiração suspeitava de recém-formados e ficava frustrado quando não estavam qualificados para fazer o trabalho. Então ele apresentou um brutal teste de emprego com 146 perguntas (pense: uma versão mais exigente dos anos 20 da temida entrevista aberta do Google).
Havia apenas um problema - o teste de Edison era quase impossível de ser aprovado. Como Matt Novak relata para Paleofuture, o teste foi carregado com trivialidades irrelevantes. E quando vazou para a imprensa, tornou-se uma sensação pública controversa:
Todo mundo tinha uma opinião sobre o teste, e aqueles que pontuaram bem não tinham vergonha de falar sobre isso. No entanto, aqueles que se saíram bem estavam definitivamente em minoria.
O Chicago Tribune enviou repórteres à Universidade de Chicago para ver como os estudantes se sairiam. Eles perguntaram a cada 20 perguntas e ninguém fez nada bem ... Repórteres até mesmo questionaram Albert Einstein, que teria falhado no teste de Edison por não saber a velocidade do som em sua cabeça. O filho mais novo de Edison, Theodore, um estudante do MIT, também foi mal quando questionado por um repórter visitante.
Quando o New York Times publicou o teste em maio de 1921, ele classificou o teste como “um teste da memória de um homem e armazenamento de informações diversas, ao invés de seu conhecimento, poder de raciocínio ou inteligência”. O artigo incluía testemunhos amargos de pessoas que tinha falhado no teste, incluindo um homem que aparentemente o pegou enquanto o inventor andava de um lado para o outro e reclamava sobre os modos “tontos” de seus executivos.
Mas Edison defendeu seu teste, alegando que cada lapso de memória lhe custou até US $ 5.000. "Milhões e milhões de fatos que vieram à sua mente ... ainda deveriam estar lá", ele afirmou.
Então, como você se sairia no teste de Edison? Tente você mesmo: Novak listou as perguntas e suas respostas de 1921 aqui.
