Um estudo com mais de 600 mil crianças na Dinamarca descobriu que a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola não aumenta o risco de uma criança desenvolver autismo, acrescentando um corpo substancial de evidências que refuta os temores de alguns pais sobre uma possível conexão.
O novo estudo, publicado no Annals of Internal Medicine, é um dos maiores do gênero, de acordo com Rob Stein, da NPR . Usando dados de registros populacionais, os pesquisadores analisaram 657.461 crianças nascidas na Dinamarca entre 1999 e 2010; as crianças foram acompanhadas desde a idade de um até agosto de 2013. Noventa e cinco por cento dos jovens participantes do estudo foram vacinados, relata Lisa Rapaport, da Reuters . Das crianças envolvidas no estudo, 6.517 foram diagnosticadas com autismo.
Mas os pesquisadores não encontraram nenhum risco aumentado de autismo em crianças que receberam a vacina MMR, em comparação com aqueles que não receberam. Crucialmente, os autores do estudo também analisaram subgrupos de crianças consideradas suscetíveis ao transtorno devido a vários fatores de risco, como ter irmãos com autismo e nascer prematuramente. "Uma preocupação com os estudos observacionais é que eles não costumam levar em conta a possibilidade de vacinação MMR desencadeando o autismo em subgrupos suscetíveis de crianças", os autores do estudo reconhecem. Mas mesmo entre esses subgrupos, os pesquisadores não observaram nenhuma conexão entre a vacinação com MMR e o risco de autismo.
Temores sobre possíveis conexões entre vacinas e transtornos do espectro do autismo podem ser rastreados até um estudo de 1998 da Lancet, agora retratado, envolvendo apenas 12 crianças. O estudo foi conduzido pelo gastroenterologista britânico Andrew Wakefield, que mais tarde foi proibido de praticar medicina depois que o Conselho Geral de Medicina da Grã-Bretanha concluiu que ele havia demonstrado "desrespeito insensível" por crianças em seu trabalho. Após a publicação do artigo, foi revelado que Wakefield havia sido pago por um escritório de advocacia na esperança de processar os fabricantes da vacina MMR, e que ele havia "alterado ou adulterado" seus resultados, de acordo com Edith Bracho-Sanchez da CNN .
Estudos subseqüentes não encontraram, repetidamente, qualquer ligação entre a vacina MMR e o aumento do risco de autismo. No entanto, muitos pais se recusaram a vacinar seus filhos que a Organização Mundial da Saúde considerou a vacinação uma das suas dez principais ameaças à saúde em 2019. No mês passado, um surto de sarampo provocou um estado de emergência no estado de Washington, e Os especialistas estão preocupados com a possibilidade de outros surtos de “focos” de oposição a vacinas em todo o país. Se uma alta porcentagem de uma determinada população é imunizada, a vacina MMR pode proteger até mesmo aqueles que não estão imunes. Mas apenas uma redução de cinco por cento na “cobertura de vacinação” poderia triplicar o número de casos de sarampo nos Estados Unidos, descobriu um estudo.
O sarampo é uma doença viral altamente contagiosa que pode ter complicações sérias, como pneumonia, encefalite ou inchaço do cérebro. Em alguns casos, essas complicações são fatais. E como o novo estudo e outros como ele indicam, não há razão para os pais colocarem seus filhos em risco de contrair essa doença devido aos medos do autismo.
"Acreditamos que nossos resultados oferecem segurança e fornecem dados confiáveis sobre quais médicos e autoridades de saúde podem basear suas decisões e políticas de saúde pública", escrevem os pesquisadores.
Ou como Anders Hviid, principal autor do estudo e epidemiologista do Staten Serum Institute em Copenhague, resumiu de forma sucinta em um e-mail ao Stein da NPR : "O MMR não causa o autismo".
