Em 24 de novembro de 1971, um homem comprou uma passagem de ida de avião de Portland, Oregon, para Seattle, Washington, e iniciou um mistério de décadas. Durante a viagem, o homem disse aos comissários de bordo que ele estava carregando uma bomba e conseguiu resgatar o avião com sucesso antes de pular nos arredores de Seattle com quatro pára-quedas e 200 mil dólares em dinheiro amarrado ao corpo.
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- Depois de 45 anos, o FBI parou oficialmente procurando por DB Cooper
A caça a este misterioso caçador de nuvens provocou uma grande perseguição. No início, a única pista que os investigadores do FBI tinham que seguir era o nome que o homem deu na bilheteria - “Dan Cooper”, que mais tarde foi declarado erroneamente pela imprensa como “DB Cooper”. No entanto, depois de décadas de frustração Em julho, a agência federal finalmente desistiu e encerrou o caso.
"Se [uma nova liderança] chegar, temos que dar continuidade", disse o agente especial do FBI, Curtis Eng, que estava no caso desde 2010, à Farida Fawzy, da CNN. "Leva tempo e recursos longe dos meus outros casos, onde há vítimas agora. Onde há problemas e crimes agora."
Assento do DB Cooper no avião (True.Ink) Mas para o jornalista Geoff Gray, a busca não parou.
"Ele é um herói cultural, uma figura que foi meio que imortalizada como um ladrão cavalheiro, esse tipo de pirata do céu fanfarrão que foi capaz de cometer o 'crime perfeito', não machucando ninguém, pelo menos fisicamente, e fugindo disso" Gray diz ao Smithsonian.com .
Gray foi mordido pela “Cooper Curse”, como ele chama, quando ele estava trabalhando para a revista New York como repórter investigativo em 2007. Desde então, Gray se tornou um especialista em Cooper. Ele começou a investigar a história de Cooper e, eventualmente, encontrou o caminho para os arquivos do FBI, onde descobriu uma coleção de arquivos de casos que nunca haviam sido liberados publicamente. Esses documentos incluíam todos os tipos de detalhes que Gray acredita que poderiam ajudar a esclarecer o homem por trás do mito - incluindo fotografias e entrevistas com os passageiros e a tripulação do avião logo após o incidente.
“Por exemplo, de acordo com um passageiro, Robert Gregory, ele diz que Cooper tinha cabelos ondulados e marcados”, diz Gray. “E então o cabelo ondulado é secundado por uma aeromoça. Nenhum esboço de Cooper o deixa com cabelos ondulados - ele tem o cabelo liso e meio grudento. Esse cara Gregory, nós sabemos, nunca foi entrevistado [para] o esboço do artista do FBI ... potencialmente décadas de tempo investigativo foram gastas sem conhecer essa pista. ”
Esboços de artista de DB Cooper, que desapareceu em 1971 com US $ 200.000 em dinheiro roubado. (FBI) Mesmo que o FBI tenha desistido do caso por enquanto, Gray acredita que os arquivos ainda podem conter pistas sobre a verdadeira identidade de Cooper - e ele está procurando por ajuda. No 45º aniversário do assalto de DB Cooper em novembro deste ano, Gray lançou “The DB Cooper Project” através da revista virtual True.Ink . Ao alistar os investigadores do cotidiano para o projeto crowdsourced, Gray espera que ter milhares de novos olhos no material vai trazer novas pistas e insights que podem ajudar a rastrear Cooper. Mas considerando que o caso passou décadas sem ser resolvido, Gray está ciente de que encontrar uma prova definitiva da identidade de Cooper é complicado, para dizer o mínimo.
“Para mim, a parte mais fascinante não é quem era Cooper, mas por que estamos tão fascinados com esse cara?”, Diz Gray. "Por que ele ainda após 45 anos captura o interesse do público?"
Até agora, Gray liberou um lote de entrevistas e outros documentos, com mais para vir na noite do seqüestro e da perseguição subseqüente nos próximos meses. Independentemente de a identidade de Cooper ser descoberta ou não, esses documentos fornecem uma visão única de um mistério moderno.
