No decorrer do século XIX, as mulheres americanas começaram a ter cada vez menos filhos.
Conteúdo Relacionado
- Não demorou muito para a anestesia mudar o parto
- Gel Contraceptivo Chamado de "DIU Para Homens" Faz Através dos Julgamentos dos Macacos
- Um objeto estranho encontrado na prefeitura de Nova York era um produto de higiene feminina de 200 anos
- Cronometragem do parto evoluiu para coincidir com os limites de energia das mulheres
Essa mudança deve muito a médicos como Charles Knowlton, nascido neste dia em 1800. Knowlton era um médico e filósofo americano conhecido por suas visões não convencionais. Ele também foi um dos primeiros membros do establishment médico a escrever abertamente sobre métodos de controle de natalidade e sexualidade humana. Embora os inocentes Frutos da Filosofia, publicados pela primeira vez em 1832, tenham consequências negativas para ele pessoalmente, alguns historiadores acreditam que o panfleto e as subsequentes reimpressões na América e na Inglaterra ajudaram a mudar a conversa sobre o controle da natalidade.
“Uma revolução demográfica ocorreu nos Estados Unidos entre 1800 e 1940”, escreve o historiador James Reed. "As altas taxas de natalidade e alta mortalidade característica de uma sociedade pré-moderna foram substituídas por uma nova economia vital de menos nascimentos e menos mortes".
Knowlton, como outros médicos desse período, viu como o sexo poderia, e freqüentemente o fazia, levar à morte. As mulheres regularmente morreram de "febre puerperal", ou infecções pós-parto e outras doenças associadas à gravidez. De fato, escrevem Emily Baumrin, Billy Corbett e Amita Kulkarni para a Dartmouth Medicine, “a febre puerperal era de longe a causa mais comum de mortalidade materna e só superava a tuberculose entre todas as causas de morte de mulheres em idade fértil”. morria regularmente no primeiro ano de vida.
Frutas é amplamente creditado por ajudar a popularizar idéias sobre controle de natalidade como uma intervenção médica.
Ele discute vários métodos de controle de natalidade, concluindo que uma injeção de uma espécie de espermicida primitivo (pelos padrões modernos) era a melhor opção. Em outras palavras, uma ducha vaginal.
O panfleto também apresenta idéias sobre populações que não seriam popularmente aceitas por muitos anos. De fato, no começo do texto, Knowlton escreveu que “chegará o tempo em que a terra não pode sustentar seus habitantes”, e que o nascimento deve ser contido para evitar a “quantidade inconcebível de miséria humana” que poderia ser o resultado da superpopulação. .
Mas Knowlton claramente não escreveu apenas sobre teoria. Fruits era um guia prático para a contracepção que reconhecia que as pessoas queriam fazer sexo, e não apenas com o propósito de gerar filhos. "Certamente nenhum instinto comanda uma proporção maior de nossos pensamentos ou tem uma influência maior sobre a felicidade, para o bem ou para o mal", escreveu ele.
Essa atitude pragmática não se deu tão bem com as autoridades. Depois que o livro foi publicado, escreve Reed, Knowlton foi multado em cinquenta dólares e processado em três ocasiões distintas "sob o estatuto de obscenidade do Massachusetts." Mas apesar de ter trabalhado três meses como resultado de um desses processos legais, Reed escreve que sua reputação na comunidade foi solidificada por frutos .
“Segundo o relato de Knowlton do julgamento”, escreve Reed, “um jurado tentou consolá-lo” por sua situação. "Bem, nós trouxemos você em culpa", disse o jurado. “Nós não vimos como poderíamos nos livrar disso, ainda assim eu gosto do seu livro, e você deve me deixar ter um deles.” O juiz do caso também pediu uma cópia, escreve Reed, “e o promotor público retornou sua parte dos custos para Knowlton.
Mais tarde em sua carreira, Knowlton ajudou a descobrir o que causava a febre puerperal, escrever Baumrin, Cobett e Kulkarni, promovendo a saúde das mulheres. Além disso, seu livro continuou vivo. Foi reimpresso nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha, onde esteve no centro de um famoso julgamento de obscenidade que promoveu a discussão sobre o controle da natalidade na Grã-Bretanha.
