O mini-rinoceronte do futuro, realizado através da engenharia genética (1982)
Talvez você tenha ouvido a pergunta meme-ish da internet: você preferiria lutar contra um pato do tamanho de um cavalo ou uma centena de cavalos do tamanho de um pato? Bem, eu tenho um novo para você: você preferiria um rinoceronte do tamanho de um gatinho ou um gatinho do tamanho de um rinoceronte? Porque as crianças dos anos 80 foram informadas de que, no futuro, poderiam simplesmente ter essa escolha.
O livro The Whole Whole Future Catalog, de 1982, imaginou o que o mundo da engenharia genética pode significar para as pessoas, plantas e animais do século XXI. O livro apresentou a engenharia genética como uma progressão natural no curso da história humana, apontando que as pessoas têm mexido com plantas e animais por milhares de anos, em um esforço para produzir mais culturas resistentes a doenças e pecuária mais forte. O livro explica que, até há relativamente pouco tempo, “foi possível atravessar apenas espécies muito semelhantes. Por exemplo, uma égua e um burro podem ser cruzados para obter uma mula, mas as células reprodutivas de um cavalo e um cão não se unirão. ”Mas aparentemente algum tempo no futuro próximo (quando os cientistas finalmente agem juntos), os humanos conhecerá a majestade que é um híbrido de cavalo / cachorro.
De certa forma, vários aspectos desse novo futuro geneticamente modificado chegaram. No entanto, a batalha sobre se isso é uma coisa boa ainda está sendo travada - e bastante cruel nisso. Ativistas anti-OGM argumentam que as culturas geneticamente modificadas estão essencialmente criando o público como cobaias para empresas gigantes do agronegócio que estão vendendo tecnologias que arriscam a segurança pública, enquanto cientistas pró-OGM argumentam que existe um amplo consenso na comunidade científica de que alimentos geneticamente modificados é seguro e totalmente necessário para alimentar um planeta onde mais e mais bocas estão chegando a cada dia.
O livro descreve três possíveis desenvolvimentos diferentes para o nosso futuro geneticamente modificado: combinações de plantas que aumentam a eficiência das terras agrícolas, híbridos de plantas / animais (aparentemente produzidos apenas porque) e bactérias que comem óleo, que podem ser usadas para limpar derramamentos de óleo:
• Um Camato - uma planta de tomate com raízes de cenoura. Combinações de plantas como essa fariam uso mais eficiente das terras agrícolas.
• Um Plantimal - uma combinação de células vegetais e animais que pode algum dia fornecer um novo tipo de alimento. Plantimals cresceria pela fotossíntese como plantas, mudando a luz e os produtos químicos em alimentos. Mas eles teriam gosto de carne.
• bactérias que comem óleo - minúsculas criaturas unicelulares que podem um dia ajudar a limpar o óleo derramado no oceano. Outros tipos de bactérias podem extrair metais valiosos de resíduos de mineração ou da água do mar. Ainda outras “superbactérias” podem atuar como fábricas em miniatura, produzindo drogas, pesticidas e fertilizantes.
O livro prossegue dizendo que no futuro os cientistas podem adquirir novos conhecimentos que lhes “permitirão projetar formas de vida muito diferentes daquelas que conhecemos hoje”. Bem, é o futuro… então, onde está meu mini-rinoceronte?
