Em 2013, arqueólogos trabalhando no sul da Áustria encontraram o túmulo de um homem que viveu durante o século 6 dC Mas eles não publicaram uma das partes mais fascinantes da descoberta até agora: o homem usava uma prótese do pé esquerdo.
A prótese era feita de madeira e um anel de ferro, escreve Elahe Izadi para o The Washington Post, e a descoberta marca um dos exemplos mais antigos de um membro prostético encontrado na Europa. “Quando vi que tinham essa prótese, pensei: 'Tudo bem, isso é algo especial'”, conta Michaela Binder, bioarqueóloga do Instituto Arqueológico da Áustria, para Megan Gannon para a Atlas Obscura .
O homem tinha provavelmente entre 35 e 50 anos e os artefatos com os quais ele foi enterrado morreram entre 536 e 600 dC Um broche e adaga distintiva, chamado scramasax, o identifica como parte do grupo de tribos germânicas conhecidas como os Francos.
Uma visão mais próxima da perna perdida do homem, onde o anel de ferro usado como parte de sua prótese é visível (à esquerda). A tíbia e fíbula (direita). (cortesia do Instituto de Arqueologia Austríaco) Os pesquisadores observam que as partes inferiores da tíbia e da fíbula, assim como o pé, estão faltando, mas sinais de cura nas extremidades ósseas mostram que o homem sobreviveu à amputação. Outros sinais em suas articulações sugerem que ele realmente usou as próteses, e não foi apenas um dispositivo cosmético, de acordo com o estudo recentemente publicado em o International Journal of Paleopathology .
Ele conseguiu não apenas sobreviver à amputação, mas pode ter vivido por pelo menos mais dois anos, andando muito bem com o implante, Sabine Ladstätter, do Instituto Arqueológico da Áustria, conta um repórter da Agence France-Presse (via The Guardian) . O achado é especialmente surpreendente porque evitar uma infecção mortal após tal amputação teria sido muito difícil.
O uso de próteses remonta milhares de anos, relata Gannon. No artigo, os pesquisadores mencionam o braço de ferro que o general romano Marcus Sergius Silus usou no século 3 aC, e o fato de os mitos gregos descreverem próteses e muletas. Uma das mais antigas próteses para sobreviver à passagem do tempo é o dedo do pé grande encontrado no Cairo, Egito, que pode ser de 950 aC, relata Megan Garber para The Atlantic .
As circunstâncias que cercam a perda do membro deste homem provavelmente permanecerão obscuras - a amputação poderia ter sido um acidente ou uma intervenção médica necessária. Ainda assim, a descoberta demonstra que as pessoas projetaram próteses criativamente por séculos, do antigo e realista dedo do pé egípcio aos modernos membros artificiais que podem imitar um toque de toque.
