Quase 4 milhões de pessoas de todo o mundo ficam no Parque Nacional de Yosemite a cada ano, e setenta por cento desses visitantes participam de barracas em Yosemite Valley, onde a Curry Village, um adorável vilarejo de tendas “Signature”, está localizada. Sexta-feira, a vila tornou-se menos atraente para os viajantes quando os funcionários do parque divulgaram uma declaração angustiante: mais de 10 mil pessoas que permaneceram no Parque Nacional de Yosemite entre junho e agosto podem ter sido expostas a um hantavírus mortal, transmitido por camundongos.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dizem que o vírus provavelmente foi transmitido pela primeira vez em 91 cabines no Parque Nacional de Curry Village, onde as autoridades encontraram uma infestação de camundongos cervídeos portadores da doença. O vírus mata um terço das pessoas que infecta. O que é pior: não há cura.
Segundo a Reuters, as autoridades de saúde dos EUA soaram o alarme em todo o mundo - cidadãos de 39 países que ficaram nas cabanas de Yosemite podem ter sido expostos à doença rara e mortal:
“Quatro das pessoas infectadas em Yosemite neste verão dormiram nas cabines isoladas. Um dormiu em outro lugar em Curry Village, localizado em um vale sob a icônica formação rochosa Half Dome, e o sexto caso continua sob investigação ”.
Os campistas que permaneceram nas tendas neste verão correm o risco de desenvolver o hantavírus nas próximas seis semanas, diz o CDC. O vírus começa seu trabalho com sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo dor de cabeça, febre, dores musculares, falta de ar e tosse, que podem levar a graves dificuldades respiratórias e morte. Quinhentos e oitenta e sete casos foram diagnosticados em todo o país entre 1993 e 2011, o que significa que trinta e seis por cento dos casos relatados são fatais.
Há alguma esperança se os sintomas forem detectados cedo o suficiente. Através de exames de sangue e tratamento adequado, as vítimas podem sobreviver, relata Reuters:
"A atenção médica precoce e o diagnóstico de hantavírus são críticos", disse o superintendente de Yosemite, Don Neubacher, em um comunicado. "Pedimos a qualquer um que tenha sido exposto à infecção que consulte seu médico ao primeiro sinal de sintomas e avise-os do potencial do hantavírus".
O parque montou uma linha telefônica de emergência na terça-feira que atraiu 900 chamadas no primeiro dia, disse a porta-voz de Yosemite, Kari Cobb. Os relatórios do LA Times :
“Os convidados finais foram transferidos das cabanas terça-feira, disse Gediman. Na sexta-feira, todas as tendas tinham sido limpas e adaptadas para reparar as brechas nas paredes que permitiam a entrada de camundongos cervídeos portadores de vírus.
As autoridades ainda estão esperando para ver se os esforços são bem-sucedidos em manter os ratos de fora - se não, disse Gediman, as cabines poderiam ser movidas ou fechadas permanentemente. ”
Os oficiais do Serviço de Saúde Pública do Parque Nacional de Yosemite estão realizando pesquisas com roedores, monitorando a abundância de ratos dos veados e a atividade do vírus nas populações de ratos dos parques. Ligue para o número da hotline do CDC (404-639-1510) para obter informações sobre HPS ou visite o site da Hantavirus.
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