Sabemos muito sobre os antigos romanos - desde seu sistema legal até como eles gostavam de cozinhar seu ensopado de frango. Temos milhares de monumentos, livros e sítios arqueológicos detalhando suas realizações e indivíduos famosos. Mas antes de 500 aC, quando os romanos assumiram o poder, os estruscianos governaram a porção central e norte da península italiana. E essa cultura continua sendo um enigma para os arqueólogos modernos.
De particular mistério é a língua Estrusca, que não parece relacionada com outras línguas próximas. E os pesquisadores descobriram poucas inscrições ou documentos para nos ajudar a descobrir - até agora. Arqueólogos do Projeto Arqueológico do Vale de Mugello descobriram recentemente uma estela de 500 libras, quatro pés por dois pés, ou monumental no local de Poggio Colla, a nordeste de Florença. A laje de arenito originalmente ficou na frente de um templo etrusca e está inscrita com 70 letras e sinais de pontuação legíveis.
"Esperamos fazer incursões na língua etrusca", disse Gregory Warden, co-diretor e investigador principal do projeto que fez a descoberta, em um comunicado de imprensa. “Inscrições longas são raras, especialmente uma desse tanto tempo, então haverá novas palavras que nunca vimos antes, já que não é um texto funerário.”
A maior parte do que os historiadores sabem sobre os etruscos vem de seus elaborados enterros, que às vezes ainda são encontrados no interior da Itália. Mas tem sido difícil encontrar documentos sobre seu governo, vida cotidiana e outros aspectos da cultura etrusca. Mesmo que os estudiosos saibam que eles eram um dos povos mais religiosos do mundo antigo, eles nem sequer sabem os nomes de seus deuses, embora Warden espere que a nova estela possa finalmente revelar isso.
"As inscrições de mais do que algumas palavras, em materiais permanentes, são raras para os etruscos, que tendem a usar mídia perecível, como livros de pano de linho ou comprimidos de cera", diz o acadêmico etrusco Jean MacIntosh Turfa, da Universidade da Pensilvânia. “Esta estela de pedra é evidência de um culto religioso permanente com dedicações monumentais, pelo menos desde o período tardio arcaico, de cerca de 525 a 480 aC. Sua reutilização nos alicerces de uma estrutura santuário levemente posterior aponta para mudanças profundas na cidade e em sua estrutura social ”.
Os pesquisadores estão atualmente limpando e examinando a estela em Florença, e eles passarão as inscrições para um especialista na língua etrusca para decifrar o texto depois disso.
"Nós sabemos como funciona a gramática etrusca, o que é um verbo, o que é um objeto, algumas das palavras", diz Warden. “Mas esperamos que isso revele o nome do deus ou deusa que é adorado neste local. Este provavelmente será um texto sagrado, e será notável por nos contar sobre o sistema de crenças antigas de uma cultura perdida que é fundamental para as tradições ocidentais ”.
