A abdicação de Nicolau II deixou a Rússia sem um czar pela primeira vez em 300 anos

"Um soberano não deve estar com o exército a menos que seja um general!" Disse Napoleão, evidentemente expressando essas palavras como um desafio direto ao Imperador [russo]. Ele sabia como [Czar] Alexander [eu] desejava ser um comandante militar ”- Leo Tolstoy, Guerra e Paz

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O último dos czares: Nicolau II e a Revolução Russa

Travado na Revolução: Petrogrado, Rússia, 1917 - Um Mundo no Limite

As greves dos trabalhadores e os tumultos provocaram revoltas em São Petersburgo, capital do império russo. Nicolau II, que visitava o quartel-general militar em Mogilev, a mais de 640 quilômetros de distância, iniciou uma jornada de volta para casa em 13 de março para reprimir a revolta. Apenas dois dias depois, antes mesmo de chegar à capital, abdicou do trono, deixando a Rússia sem soberano pela primeira vez desde 1613, quando o Tempo das Perturbações que antecedeu a ascensão do fundador da dinastia Romanov, Michael.

Quando Nicolas deixou Mogliev, sua autoridade já havia desmoronado quando os regimentos militares se juntaram às manifestações. Nesse mesmo dia, a Duma, assembléia representativa da Rússia, respondeu à agitação em São Petersburgo com o anúncio: “Em vista da grave situação de desordem interna, causada pelas medidas tomadas pelo antigo governo, o Comitê Interino dos Membros do Estado A Duma se viu obrigada a tomar em suas próprias mãos a restauração do Estado e da ordem pública. ”Dois representantes da Duma viajaram mais de 150 milhas para encontrar o trem imperial de Nicholas em Pskov e lhe entregaram o anúncio. Nicholas, por sua vez, tinha pouco capital político para fazer qualquer coisa além de aceitar as exigências da Duma e abdicar de sua posição. Ele fez alterações no documento preliminar fornecido pelos representantes da Duma, no entanto, abdicando em nome não apenas de si mesmo, mas também de seu filho hemofílico de 12 anos de idade, Alexei. Nicholas temia que ele fosse separado de seu filho doente e que a criança fosse usada como uma figura de proa para legitimar o novo governo. Um novo governo russo, que se tornaria conhecido como Governo Provisório, estava tomando forma.

Desde que sucedeu ao trono em 1894, Nicolau suportou numerosas crises e desafios à sua autoridade, incluindo a derrota na guerra russo-japonesa de 1904 e a agitação política que se seguiu ao massacre do Domingo Sangrento de 1905. Sempre que Nicholas entrava em conflito com a Duma, que ele repetidamente, ele iria demitir os representantes e pedir novas eleições. Desta vez, no entanto, ele não conseguiu demitir a Duma. Sem o apoio dos militares, que sofriam enormes perdas no campo de batalha para a Alemanha como parte da Primeira Guerra Mundial, o poder de Nicholas era limitado. Os militares haviam apoiado os manifestantes em São Petersburgo, em vez de reprimi-los ao comando do Czar.

Em Pskov, Nicholas recebeu telegramas de seus generais implorando que ele abdicasse em nome do esforço de guerra. O ajudante geral Aleksei Brusilov, que liderou uma ofensiva sucessiva na frente oriental em 1916, com mensagens do telégrafo: “Neste momento, a única maneira de salvar a situação e criar a possibilidade de continuar lutando contra o inimigo externo é abdicar do trono”. O ajudante geral Aleksei Evert telegrafou: "É impossível contar com o exército, como atualmente constituído para reprimir desordens internas ... Não há nenhuma maneira de impedir uma revolução nas capitais".

De Pskov, o czar emitiu um manifesto anunciando sua abdicação, citando os interesses dos militares. Dizia: “Neste momento, um momento tão decisivo para a existência da Rússia, nossa consciência nos pede para facilitar a união mais próxima de nossos súditos e a organização de todas as suas forças para a rápida obtenção da vitória. Por essa razão, achamos certo - e a Duma Imperial compartilha nossa visão - abdicar da coroa do Estado russo e renunciar ao poder supremo ”.

Em particular, Nicholas ficou arrasado porque seus generais não tinham mais confiança nele e registravam em seu diário: "Tudo em volta é traição, covardia e engano!"

O czar tinha outro motivo convincente para abdicar a mando do novo governo provisório: a inquietação em São Petersburgo ameaçava a segurança de sua esposa, Alexandra, e de seus cinco filhos que viviam no Palácio de Alexandre, uma residência imperial nos arredores da cidade. . Naquele mesmo fatídico 13 de março, o presidente da Duma aconselhou a família imperial a fugir do palácio o mais rápido possível, mas Alexandra recusou porque seus filhos tinham sarampo com complicações que poderiam piorar durante a viagem. A eletricidade e a água pararam de funcionar no palácio em meio à agitação. Alexandra escreveu para Nicholas em 15 de março: “As crianças ficam quietas no escuro… o elevador não funciona, um cano estourou - Olga [vinte e um anos] 37, 7, Tatiana [dezenove anos] 38, 9 e o ouvido começa a doer - Anastasia [envelhecida] quinze] 37.2 (por causa do remédio que eles lhe deram para a cabeça) Baby [Alexei] ainda está dormindo. ”

Alexandra e sua filha saudável, Maria, de 17 anos, visitaram a guarnição do palácio na tentativa de garantir que ainda tivessem o apoio das tropas estacionadas ali. Apesar dos esforços da Czarina, as tropas desertaram logo depois, deixando o palácio vulnerável a ser saqueado por manifestantes indisciplinados. Maria também sofreu o sarampo, que se transformou em pneumonia de duplo pulmão e risco de vida, garantindo que a família não tivesse intenção de sair de casa. Rumores de uma turba armada, determinados a invadir o palácio, circularam entre a casa. A amiga de Alexandra, Lili Dehn, que estava hospedada no palácio durante a agitação, lembrou em suas memórias. "O disparo intermitente de armas foi audível." Nicholas viu uma rápida abdicação como uma maneira de voltar para casa o mais rápido possível para que um novo governo pudesse comandar o apoio dos militares e proteger sua família de revolucionários violentos.

Para os conselhos de deputados trabalhistas e soldados, ou sovietes, que emergiram como principais contrapesos de uma Duma mais voltada para as classes média e alta da Rússia, a abdicação de Nicolau foi uma oportunidade para dar um fim permanente ao governo czarista. Nicholas inseriu uma provisão no manifesto de abdicação para deixar o trono para seu irmão mais novo, o grão-duque Mikhail, mas os soviéticos exigiram: “Não mais Romanovs! Queremos uma República! ”Mikhail era tecnicamente Czar por um dia antes de emitir seu próprio manifesto de abdicação, afirmando que não assumiria o trono a menos que fosse convidado por uma assembléia representativa. A dinastia Romanov, que havia governado a Rússia por mais de três séculos, chegou ao fim.

Depois de um breve retorno ao quartel militar russo em Mogliev para dar um último adeus aos militares, Nicolau se juntou a sua família no Palácio Alexandre em 22 de março. Nicholas e Alexandra esperavam que seu tempo no Palácio de Alexandre fosse temporário, esperando passar o resto da guerra com seus parentes reais no Reino Unido, em seguida, retirar-se para uma de suas propriedades na Criméia. Em São Petersburgo, uma onda de otimismo saudou a abdicação. A prima de Nicolau, Maria Pavlovna, registrou mais tarde em suas memórias: “[São Petersburgo] regozijou-se. Os estadistas do antigo regime estavam presos em prédios estatais ou na prisão; os jornais cantaram hinos laudatórios à revolução e à liberdade e ultrajaram o passado com uma fúria impressionante ”.

Maria Pavlovna recordou que esse entusiasmo revolucionário não se estendeu à manutenção da cidade: “As ruas foram limpas descuidadamente. Multidões de soldados ociosos e dissolutos e marinheiros perambulavam continuamente, enquanto as pessoas bem vestidas que possuíam carruagens e carros se escondiam em suas casas. A polícia não deveria ser vista. As coisas corriam por si e muito mal. ”O antigo regime tinha ido embora e o novo governo provisório tinha agora as formidáveis ​​tarefas de restaurar a ordem e fornecer um suprimento confiável de alimentos para as cidades.

No mesmo dia em que Nicholas se reuniu com sua família, os Estados Unidos se tornaram o primeiro governo estrangeiro a reconhecer o Governo Provisório. O embaixador americano na Rússia, David R. Francis, acabara de ser nomeado pelo presidente Woodrow Wilson em 1916 e não falava nenhum russo, mas viu a abdicação do czar como uma chance para os Estados Unidos, outro país criado por meio da revolução, se tornarem o aliado mais importante do novo governo e receber contratos comerciais mais favoráveis. A transformação da Rússia de uma autocracia para uma república também teve o potencial de aumentar o apoio popular nos Estados Unidos por se juntar à Primeira Guerra Mundial do lado das potências aliadas. Francis telegrafou ao secretário de Estado Robert Lansing: "A revolução é a realização prática desse princípio de governo que defendemos e defendemos, quero dizer, governo pelo consentimento dos governados". Dois dias depois, os aliados da Primeira Guerra Mundial da Rússia, Grã-Bretanha França e Itália também reconheceram o Governo Provisório.

Centenas de jornalistas europeus e norte-americanos, diplomatas, comerciantes e equipes médicas ficaram presos em São Petersburgo devido à agitação política e ao bloqueio dos submarinos alemães no Mar Báltico. Para eles, a abdicação de Nicolau II parecia repentina e desnecessária. Como a historiadora Helen Rappaport explica em seu recente livro sobre observadores estrangeiros em São Petersburgo em 1917, Apanhados na Revolução, os expatriados compararam a autocracia russa a suas próprias tradições políticas e especularam sobre como os eventos poderiam ter se desdobrado de maneira diferente.

O fotojornalista americano Donald Thompson achava que, se Nicholas tivesse retornado a São Petersburgo mais cedo, dirigido pela rua principal, “e se levantasse na parte de trás de seu automóvel e falasse, como Teddy Roosevelt teria feito, ainda seria o czar da Rússia. "

O centenário da Revolução Russa trouxe uma grande novidade para o que sabemos sobre os eventos de 1917, incluindo o livro de Rappaport. O historiador Robert Service explica em seu último livro, O Último dos Czares: Nicolau II e a Revolução Russa, que Nicholas nunca expressou pesar por sua perda de poder, concentrando-se na esperança de que o novo governo levaria a Rússia à vitória no país. guerra.

Nicholas já havia perdido sua liberdade e seu trono. Pierre Gilliard, o tutor francês nascido na Suíça para as crianças imperiais recordou em suas memórias que na véspera do retorno de Nicolau, Alexandra “me chamou e me disse que o general Kornilov tinha sido enviado pelo governo provisório para informá-la de que ela e o czar eram preso e que aqueles que não desejam ficar em confinamento devem deixar o palácio antes das quatro horas. ”A prisão foi ostensivamente para a proteção do casal Imperial da agitação em São Petersburgo. Seus filhos e dezenas de membros de sua família decidiram ficar com eles sob guarda no palácio. Gilliard observou que Nicolau “aceitou todas essas restrições com extraordinária serenidade”, uma visão compartilhada por outros membros de sua família e seus guardas. Ele passou algum tempo com sua família, foi passear no parque do palácio fortemente vigiado e assistiu à leitura, completando a Guerra e a Paz de Tolstoi pela primeira vez nos meses seguintes à sua abdicação.

A queda da dinastia Romanov, em março de 1917, não desencadeou violência ou contra-revolução - isso viria alguns meses depois, quando os bolcheviques tomaram o poder em novembro de 1917. Em vez disso, o ânimo em São Petersburgo era otimista, como parecia ser a queda do czarismo. ser uma oportunidade de ouro para a Rússia se refazer em uma sociedade mais igualitária que abordasse as preocupações dos camponeses e trabalhadores, bem como da classe média educada. O novo governo, no entanto, enfrentaria dois obstáculos fundamentais para manter o poder: os contínuos problemas de manutenção da participação da Rússia na guerra e o tão esperado regresso do exílio de Vladimir Lenin, que prometia paz, terra e pão.

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