Nas arenas esgotadas, onde os roqueiros indie do Arcade Fire se apresentam, o espectro de Alvino Rey espreita.
Cartões-postais escritos à mão passam por uma tela de projeção do tamanho de um filme enquanto os membros da banda e irmãos Win e Will Butler cantam em seu primeiro álbum, Funeral . As notas foram escritas por Alvino Rey, o avô dos Butler, que as trocou com outros radioamadores. Perto dali, os amplificadores Music Man projetam o som da banda, amplificadores desenvolvidos em parte pelo inovador guitarrista Leo Fender, que muitas vezes enviava seu bom amigo, amplificadores e guitarras de Rey para testar. E audível para todos que já ouviram Arcade Fire - ou o Clash, ou Elvis, ou qualquer músico que já tocou um instrumento elétrico - são os cabos e captadores elétricos. Rey criou esses também.
Ele pode não ser um nome familiar hoje, mas no auge da era da banda de swing, a franquia de estilo de Rey nos anos iniciais da música eletrônica ajudou a preparar o cenário para o rock moderno. De acordo com membros da família, ele às vezes se considerava mais um engenheiro elétrico frustrado do que um músico - e combinar essas duas paixões o ajudou a inaugurar uma nova era da música.
"Para milhões de ouvintes de rádio, a primeira vez que ouviram o som de uma guitarra elétrica, foi tocada por Alvino", disse Walter Carter, um ex-historiador da Gibson. Rey, nascido Alvin McBurney em 1908 em Oakland, Califórnia, exibiu suas paixões duplas cedo. "Papai foi o primeiro em seu bloco a ter um rádio, e ele mesmo construiu", disse sua filha, Liza Rey Butler.
Em 1927, sua família morava em Cleveland e tocava banjo com a Orquestra de Ev Jones. No início dos anos 1930, Rey juntou-se aos Cavaleiros Musicais de Horace Heidt em San Francisco, tocando em uma emissora nacional de rádio e em turnê pelo país.
Enquanto isso, em 1937, Rey se casou com Luise King, uma das harmoniosas irmãs-rei, e o casal logo formou sua própria orquestra. Eles foram os primeiros a gravar uma versão no topo das paradas de “Deep in the Heart of Texas”. (Os paralelos do neto continuam - Win Butler também se casou com uma cantora, Régine Chassagne, membro do Arcade Fire que compõe e se apresenta com o marido. )
Perto do final da Segunda Guerra Mundial, Rey se alistou na Marinha. Depois da guerra, ele tentou reformar sua banda, mas nunca atingiu as mesmas alturas.
Em 1964, um programa de televisão de aniversário com a família King levou a um show de variedades regular que também contou com a geração mais jovem, incluindo seus três filhos. Rey atuou na Disneylândia por décadas, e a King Family tocou na segunda posse presidencial de Ronald Reagan em 1985 (Arcade Fire tocou na comemoração inaugural do presidente Barack Obama 24 anos depois).
Mas ele nunca deixou para trás os eletrônicos.
"Você deveria tê-lo ouvido no palco com uma guitarra regular - deus santo", disse Lynn Wheelwright, técnico de guitarra e amigo de Rey. “Alvino abriu todos os shows com um solo de guitarra, fechou todos os shows com um solo de guitarra e fez um solo de guitarra em todas as músicas. Ele encontrou uma maneira de usar o instrumento de tal forma que as pessoas pudessem comprá-los e usá-los. ”No início, Rey conectou seu violão diretamente ao transponder da estação de rádio, disse Wheelwright. Mas se o som que ele queria não estivesse prontamente disponível através de seus instrumentos, ele mesmo ajustava os fios.
Rey era, por todos os relatos, o músico mais famoso a se juntar à guitarra e à eletrônica na época, e o primeiro a tocar para um público nacional, o que ele fez como parte do programa de rádio de Horace Heidt.
Ele era mais conhecido por seu trabalho no colo de guitarra de aço. O colo de aço era principalmente o estilo havaiano e o country e o western - até que Rey começou a tocar acordes de swing. De acordo com Carter, porque o aço no colo tem que ser jogado de maneira plana, ele não projeta som tão longe quanto uma guitarra mantida na posição padrão.
O protótipo de guitarra elétrica de aço, frontal (esquerda) e traseira, está nas coleções do Experience Music Project. (Cortesia do Science Fiction Museum em Seattle, WA) 
Alvino Rey pode não ser um nome familiar hoje em dia, mas a franquia que mais rebentou o gênero nos anos iniciais da música elétrica ajudou a preparar o cenário para o rock moderno. (Cortesia de Lynn Um Arquivo Wheelwright-Alvino Rey) 
Rey segurando seu protótipo de guitarra pedal de aço. (Cortesia de Lynn A. Wheelwright) 
Banda de Horace Hiedt no palco do Drake Hotel em Chicago, 1936. Rey está segurando um Gibson Super 400 personalizado. Isto foi feito especial para ele em seu acabamento natural favorito e é o primeiro S-400 em pré-namoro natural. outro por cerca de quatro anos. (Cortesia de Lynn A. Wheelwright-Horace Hiedt Arquivo JR) 
A banda Horace Hiedt toca no palco do Drake Hotel em Chicago. Rey toca guitarra com um alto-falante amplificado ao lado dele. (Cortesia de Lynn Wheelwright-Alvino Rey Archive) 
Rey toca em seu primeiro concerto em um ukelele em Riverside, Califórnia, em 1918. (Cortesia de Liza Rey Butler) 
Rey toca na rádio da NBC em 1929. (Cortesia de Liza Rey Butler) 
Rey, mostrado aqui por volta de 1929, é o avô de Win e Will Butler de Arcade Fire. (Cortesia de Liza Rey Butler) 
Win e Will Butler de Arcade Fire foram netos de Rey. Will, mostrado aqui à esquerda, duvida que seu avô teria gostado da música de Arcade Fire e admite que seu avô era um músico muito melhor. (Kirsty Umback / Corbis) 
Rey posa com sua esposa Luise, seu filho Rob e sua filha Liza em frente ao seu avião em 1949. (Cortesia de Liza Rey Butler) 
The Alvino Rey "Family Band" no King's Family Show de 1963 no ABC. Luise na harpa, Liza na harpa, Rob no baixo e Jon no clarinete. (Cortesia de Liza Rey Butler) 
Rey, à esquerda, toca com a Orquestra de Phil Spitalny em Nova York. (Cortesia de Liza Rey Butler) "Há a guitarra de Woodstock, de Jimi Hendrix, o Brownie de Eric Clapton, que ele tocou em" Layla ", e o Alvino", disse Jacob McMurray, curador sênior do Museu Experience Science Project, de Seattle, onde o protótipo de Rey para o violão elétrico de aço. está em exibição permanente. Rey ajudou a desenvolver esse protótipo como consultor da empresa Gibson, mas como ele tocou também foi uma inovação.
“As empresas começaram a fabricar guitarras de pescoço espanhol maiores e mais altas, o que funcionou bem para as partes rítmicas de uma banda grande. Mas os jogadores havaianos, que geralmente tocavam partes de chumbo, não podiam ser ouvidos. Então, eles adotaram os novos elementos elétricos ”, disse Carter.
Em 1935, Gibson contratou Rey, que trabalhou com os engenheiros da empresa para criar o protótipo que fica em Seattle. A invenção de Rey foi usada para construir a guitarra ES-150 da Gibson, considerada a primeira guitarra elétrica moderna.
“O trabalho pioneiro da guitarra de jazz de Charlie Christian é sempre destacado [para popularizar o ES-150], e merecidamente, como um fator chave no sucesso de Gibson como fabricante de guitarras elétricas, mas Alvino Rey foi igualmente importante e, infelizmente, ele é raramente mencionado, ”Carter disse.
Na década de 1940, outro inventor elétrico entrou na cena musical - Leo Fender; ele e Rey se tornaram amigos íntimos.
"Nós tínhamos tantas [defensas] em nossa casa que você não podia andar", disse Liza Butler. “Na minha cozinha, eu tenho um bloco de desbastamento que o Leo Fender fez com todos os pescoços de guitarra antigos da Fender da fábrica.”
A influência de Rey pode ser vista em outro lugar. Ao conectar um microfone ao seu colo de aço, Rey criou a primeira caixa de conversação, manipulando a voz do interlocutor com suas cordas. Décadas mais tarde, Peter Frampton se tornaria sinônimo da caixa de conversa, com seu álbum de mega-venda Frampton Comes Alive . Mas Rey foi o primeiro.
“Eu acho que [mamãe] desejou que ele não pendurasse cabos por toda a casa - nenhuma mulher faria isso - mas ela aguentaria”, disse Liza Butler. Tanto ela quanto Wheelwright se lembraram de um Cadillac Rey da década de 1950, com o banco traseiro substituído por amplificadores. Os Reys sempre tiveram um estúdio de gravação em casa. Ela se lembra de uma visita quando seus filhos de 12 e 14 anos ficaram até mais de duas horas da manhã no porão - com o avô nos controles.
"Ele era uma pessoa muito, muito engraçada, muito gentil e muito altruísta", disse Butler. “Ele era piloto, adorava cozinhar, adorava o radioamadorismo. Eu odeio a palavra humilde, mas não era sobre ele.
Mas às vezes ele lamentou o que ele ajudou a criar.
"Ele falava pequenas observações sobre artistas [de rock], mas ainda os respeitava e a qualquer um que tivesse sucesso", disse o filho dele, Jon Rey, que mora na antiga casa de seus pais. “Tenho certeza de que meu pai ficaria totalmente empolgado com o que Win [Butler] está fazendo. Não sei se ele gostaria muito da música dele.
Na época de sua morte, aos 95 anos, em 2004, Alvino Rey estava trabalhando em uma nova gravação, disse sua filha.
"Ele nunca sentiu que poderia se aposentar", disse ela. “Foi essa paixão por fazer mais. Seu legado foi - conte nossa história e garanta que as pessoas ouçam essas músicas e não as deixe morrer. ”
Antes do final do ano, a banda de seus netos lançou seu primeiro álbum, Funeral, para aclamação da crítica.
"Seu funeral foi realmente incrível", disse Will Butler, descrevendo como suas tias e outros parentes se apresentavam. “Foi apenas uma celebração realmente maravilhosa que circulou em torno da música e da família. Não sei se já estive em algum funeral naquele momento e foi uma experiência poderosa. ”
"Alvino viveu com sua esposa e dirigiu uma banda, e agora Win vive com sua esposa e dirige uma banda", disse Will Butler. “Eles eram músicos, tinham uma família e tinham uma família musical maior em torno deles - era uma causa comum. Isso é muito apropriado para nós.
Will Butler também duvida que seu avô teria gostado da música de Arcade Fire, mas ele diz isso rindo. Seu avô, Butler diz, era um músico muito melhor.
