Depois de um inverno excepcionalmente frio para a maioria, muitos americanos estão mais do que felizes em receber a primavera.
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Mas, inevitavelmente, logo nos voltaremos a reclamar do calor. No que diz respeito às tecnologias famintas por consumidores, os condicionadores de ar estão, sem dúvida, bem ali, com geladeiras e lâmpadas: quase todo mundo quer o produto mais moderno do mercado.
Mas os condicionadores de ar também são caros porcos energéticos. Em Madri, uma região propensa a altas temperaturas durante o verão, por exemplo, aparelhos de ar-condicionado podem representar até um terço do consumo total de energia durante períodos de pico, de acordo com um estudo recente. É uma realidade que irrita os ambientalistas enquanto eles encaram a confiança mundial no resfriamento interno, que deverá aumentar 30 vezes até 2100.
O recém-divulgado sistema de ar condicionado Aros espera oferecer uma solução. Equipado com capacidade Wi-Fi, integração de aplicativos móveis e uma série de outras melhorias "inteligentes", o novo dispositivo de US $ 300 foi projetado para minimizar o uso de energia sem sacrificar o conforto.
O produto foi desenvolvido por meio de uma colaboração entre a General Electric e a Quirky, uma empresa de pesquisa e desenvolvimento que hospeda um popular fórum on-line onde os inventores compartilham, discutem e enviam ideias a membros da equipe que decidem quais prosseguir. A ideia original veio de Garthen Leslie, executivo de TI e membro da comunidade de mais de 800.000 pessoas; Ele foi inspirado a enviar uma proposta depois de perceber quantas unidades de CA foram alojadas nas janelas de casas, apartamentos e empresas enquanto dirigiam para sua casa em Columbia, Maryland, no verão passado.
"Fez-me pensar se as pessoas desligavam os aparelhos de ar condicionado quando saíam de casa para economizar dinheiro e economizar energia ou deixá-las para garantir que sua casa estivesse fresca e confortável quando voltassem", disse Leslie em um e-mail. é forçado a fazer um comércio de qualquer maneira ".
Até agora, os esforços para renovar o ar condicionado para melhorar a eficiência energética - resfriadores de adsorção compactos que aproveitam o calor residual como fonte de combustível, por exemplo - centraram-se principalmente nos sistemas centrais de ar condicionado, já que não são limitados pelo espaço mais apertado. especificações de unidades portáteis.
Aros não é, de forma alguma, uma nova tecnologia de resfriamento; o ar frio da unidade é gerado da mesma maneira que outros dispositivos montados. Também não é o primeiro modelo conectado por Wi-Fi que pode ser controlado remotamente. Mas o que os consumidores obtêm com o produto é uma unidade convencional de janela de 8.000 BTUs que, como o Termostato de Aprendizagem da Nest, ajuda os consumidores a economizar em suas contas de energia através de uma série de recursos exclusivos de automação. Por exemplo, para descobrir a maneira mais econômica de resfriar uma sala que não é maior que 350 pés quadrados, o sistema de gerenciamento inteligente da Aros monitora seus hábitos de uso e, depois de algumas semanas, cria um cronograma ideal de resfriamento baseado em esses dados. Para os mais conscientes do orçamento, a unidade também se auto-regula com base em um valor de gasto pré-definido para resfriamento.
O sistema também pode ser vinculado ao aplicativo WINK gratuito da Quirky, disponível em iOS e Android, para rastrear seus movimentos. Com esse recurso habilitado para GPS, chamado de “inteligente distante”, a unidade pode ser programada para ser desligada sempre que você sair de casa ou começar a resfriar uma sala quando detectar que você chegará em breve. De certa forma, é semelhante à função auto-away do termostato Nest, que usa uma série de sensores de movimento e algoritmos para se desligar quando ninguém está em casa.
Outras características incluem um design exclusivo de fluxo de ar que, em vez de circular o ar da parte inferior e sair pela grade frontal, suga o ar pela parte frontal e o lança para cima através das aberturas localizadas na parte superior. Isso permite que o ar frio, que é muito mais pesado que o ar quente, seja distribuído de maneira mais uniforme por toda a sala à medida que ele afunda gradualmente no chão.
Parece bom demais para ser verdade? Você não está sozinho. Há pelo menos uma pessoa que não está impressionada com essa iteração aprimorada por dados da antiga AC confiável. Em um editorial, o editor administrativo da Treehugger.com, Lloyd Alter, expôs o que ele percebeu como as falhas mais gritantes da tecnologia; nossas redes de energia não estão preparadas para um influxo de produtos com capacidade de energia. Da invenção, ele diz:
Ele não se conecta aos medidores inteligentes que a maioria das casas agora tem, então quando todos estão voltando para casa ao mesmo tempo e todos os Aros clicam de uma só vez, a carga na grade dispara como louca. As máquinas de lavar e os aquecedores de água são inteligentes o suficiente para fazer isso, de modo que a concessionária possa controlá-la e cortar parte do pico de carga. É a coisa mais importante que um condicionador de ar inteligente deve ser capaz de fazer, e isso não acontece.
Ter mais dispositivos conectados a uma rede inteligente ajuda as empresas de serviços públicos a monitorar o consumo de energia de uma casa ao longo do dia e melhorar a eficiência de como a eletricidade é distribuída. Alter também argumenta que, muitas vezes, o desconforto causado pelas temperaturas mais altas pode ser aliviado simplesmente abrindo a janela para permitir a ventilação cruzada. Os condicionadores de ar, incluindo este, diz ele, só encorajariam os consumidores a confiar mais na tecnologia, já que as unidades já estão bloqueando a janela. Ele reconhece, no entanto, que os recursos de gerenciamento avançado do sistema devem permitir que ele, pelo menos, opere com mais eficiência do que os sistemas convencionais.
De sua parte, Leslie receberá 5% dos royalties das vendas subseqüentes. O condicionador de ar Aros está disponível para pré-encomenda na Amazon.com, mas as unidades não serão enviadas até maio, o que significa que teremos que esperar para ver se o produto está à altura da campanha publicitária.
