Traços de urina deixados por humanos e animais domesticados que viveram no assentamento de Aşıklı Höyük, na Turquia, há cerca de 10 mil anos, estão ajudando arqueólogos a reescrever a linha do tempo da agricultura precoce, segundo um novo estudo publicado na Science Advances .
Como Richard A. Lovett explica para Cosmos, pesquisadores liderados por Jordan Abell, do Instituto da Terra da Universidade de Colúmbia, usaram depósitos de sal encontrados em camadas de sedimentos na aldeia neolítica para estimar a população de ovinos e caprinos de Aşıklı Höyük entre 8450 a 7450 aC
Com base em 113 amostras de solo analisadas por íons comumente associados ao fluido corporal, bem como altos níveis de isótopos de nitrogênio ligados a resíduos animais, a equipe concluiu que uma média de 1.790 pessoas e animais fizeram xixi - e viveram - diariamente no local. ao longo de seus 1.000 anos de história. Para diminuir ainda mais esse número, os cientistas compararam os antigos níveis de sal na urina com os dos indivíduos de teste modernos e levaram em conta a quantidade de sal depositada pela chuva ou pela cinza, em vez da urina.
Embora os cientistas não tenham conseguido diferenciar entre urina humana e animal usando esse método, Angus Chen, da revista Science, observa que eles subtraíram os resíduos humanos estimados, como evidenciado pelo número de casas escavadas encontradas em uma dada camada de sedimentos, da concentração total de sais de urina para medir aproximadamente quantas ovelhas ou cabras estavam presentes em um determinado momento.
De acordo com Michael Irving, da New Atlas, os níveis de sal de Aşıklı Höyük começaram a subir entre 10.400 a 10.000 anos atrás, quando os humanos começaram a colonizar a área. Entre 10.000 e 9.700 anos atrás, os sais aumentaram em níveis cerca de 1.000 vezes mais do que o registrado anteriormente, correspondendo ao crescimento populacional teorizado e à crescente domesticação de animais. No seu auge, a densidade populacional do assentamento era de aproximadamente um indivíduo ou animal para cada 10 metros quadrados, ou 108 pés quadrados.
Crucialmente, Becky Little escreve para History.com, essas descobertas - indicativas de uma rápida transição de caça e coleta para agricultura e pastoreio - apóiam a teoria cada vez mais popular de que a agricultura emergiu em vários locais ao mesmo tempo em vez de começar no Crescente Fértil e espalhando-se para fora de lá.
Uma média de 1.790 humanos e animais fizeram xixi no local diariamente ao longo de seus 1.000 anos de história (Güneş Duru) Como Abell diz em um comunicado de imprensa, os dados sugerem que Aşıklı Höyük mudou de caçar ovelhas e cabras para pastorear em pequena escala, operando em larga escala e finalmente mantendo o alto número de animais em currais na periferia da vila. . Essa linha do tempo, acrescenta Abell, “pode [oferecer] novas evidências para uma transição mais rápida” para a domesticação.
Pesquisadores há muito tempo usaram remanescentes de cocô antigo para mapear as histórias de civilizações passadas, mas os autores do estudo acreditam que eles são os primeiros a realizar pesquisas semelhantes com urina, ou mais especificamente, sais que falam, em palavras de Abell, o "desenvolvimento de gestão de animais. ”
Traços de urina têm uma vantagem fundamental sobre os ossos, disse Benjamin Arbuckle, antropólogo da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, que não estava envolvido na nova pesquisa, Sarah Zhang, do Atlântico : "É realmente difícil dizer se eles são". estão sendo caçados ou se estão sendo conduzidos, ou se alguns deles estão sendo caçados e alguns estão sendo conduzidos ”, explica ele, acrescentando que altos níveis de urina encontrados em um único local podem ser mais facilmente vinculados a animais e presença a termo.
Vale a pena notar, Canan Çakirlar, zoológico-arqueólogo da Universidade de Groningen que não esteve envolvido no estudo, conta a Zhang que, embora “muito promissora”, a técnica não necessariamente explica as mudanças químicas nos depósitos de urina ao longo do tempo. Dado que humanos e animais antigos tinham dietas diferentes de suas contrapartes modernas, é possível que sua urina contivesse diferentes concentrações de sal.
Avançando, a equipe por trás do O artigo da Science Advances espera refinar seu método, descobrir uma maneira de diferenciar entre os depósitos de sal humano e animal e, como diz Abell ao Lovett de Cosmos, destacar o potencial do sedimento muitas vezes ignorado em favor de artefatos aparentemente mais significativos.
“Os sedimentos entre esses objetos maiores foram em grande parte ignorados”, conclui Abell. "Estou esperançoso de que nosso estudo ajude a chamar a atenção para o potencial da aplicação de técnicas geoquímicas a esses sedimentos".
