O Mayflower, os peregrinos e o Plymouth Rock estão profundamente enraizados no folclore americano, mas onde exatamente ficava a colônia de Plymouth? Nós realmente não sabemos com certeza. Mas pesquisadores da Universidade de Massachusetts, em Boston, estão realizando uma escavação para identificar a localização exata da colônia de peregrinos.
Afiliada da Smithsonian Institution, Plimoth Plantation atrai 360.000 visitantes por ano para um museu ao ar livre com reconstituições históricas do período, mas está localizado a cerca de três milhas e meia de onde os pesquisadores acreditam que a colônia original foi fundada.
Felizmente, há descrições históricas do acordo inicial que os arqueólogos podem usar como ponto de partida. Emmanuel Altham, que visitou a cidade em 1623, três anos após o desembarque do Mayflower, escreveu:
Está bem situado em uma colina alta perto do litoral ... Nesta plantação há cerca de vinte casas, quatro ou cinco das quais são muito bonitas e agradáveis, e o resto (como o tempo servirá) será melhor. E esta cidade está em tal maneira que faz uma grande rua entre as casas, e na extremidade superior da cidade há um forte forte, ambos por natureza e arte, com seis pedaços de artilharia boa razoável montaram nisto… Esta cidade é empalideceu com cerca de oito pés de comprimento, ou por aí, e no pálido são três grandes portões
A "colina alta" é hoje conhecida como Burial Hill, que abriga um cemitério com vista para o porto. É uma das poucas localidades da cidade original que não foi perturbada pela construção ou pavimentada e, portanto, é o local perfeito para uma escavação arqueológica. A equipe está usando radar de penetração no solo para inspecionar o solo antes de cavar, para garantir que eles não perturbem as sepulturas no processo.
Os arqueólogos estão à procura de qualquer pequeno artefato que possa ter pertencido aos peregrinos, bem como manchas no chão que possam indicar onde as paredes de madeira da cidade (a "pálida" mencionada por Altham) poderiam estar. Qualquer madeira já teria apodrecido há muito tempo.
A escavação do site deve continuar por anos.
