Ouça a vinda em Los Angeles por Arlo Guthrie.
"Você pode me chamar de Arlo", disse a voz bem-humorada do outro lado da linha. Arlo Guthrie, mais famoso por sua versão estendida de 1967, "Alice's Restaurant", manteve o legado de seu prolífico cantor e cantor de protesto Woody Guthrie. Arlo tocou em Woodstock há 40 anos e, para comemorar esse aniversário, está lançando uma fita perdida de um show em Long Island, Nova York, em 1 de agosto de 1969, gravado pouco antes desse icônico festival. E a tradição da família continua, como ele vai sair neste outono na turnê Guthrie Family Rides Again com seus filhos e netos.
Então, são 40 anos depois de Woodstock - é tudo apenas uma névoa agradável, ou você consegue se lembrar do tipo de histórias que você contaria no palco no meio de uma música?
Sim, lembro muito disso. É divertido fingir que não, porque então eu faço coisas (risos). Mas você sabe, eu realmente tenho uma boa memória. Algumas semanas atrás, sentando com Michael Lang (o co-criador de Woodstock), apenas por coincidência estávamos falando sobre os velhos tempos. É divertido quando você se encontra com outras pessoas que estavam lá, porque você tem uma imagem maior do que apenas a sua própria memória.
Na verdade, tocamos vários aniversários ao longo dos anos no site original. Eu não fiz parte do evento Woodstock II. Mas eu, Richie Havens, Melanie (Anne Safka-Schekeryk) e algumas outras pessoas ao longo dos anos voltaram ao site original em ocasionais aniversários. Haveria algum compensado no chão, e alguém traria alguns alto-falantes ou algo assim, e faríamos um evento gratuito para alguns milhares de pessoas que apareceriam. Então eu tive um longo relacionamento com o evento original que continua com o passar do tempo.
Você teve a chance de se misturar com qualquer uma das pessoas durante seu curto período de tempo lá?
Ah com certeza. Cheguei lá no primeiro dia e fiquei com a impressão de que ia jogar no segundo dia. . . Chegamos lá, eles nos levaram de helicóptero. Então eu estava apenas gozando no primeiro dia, não pensando que eu tinha que fazer uma performance. Eu estava fora do palco andando por horas, e eu saí para a multidão apenas para fazer parte disso. Só para ter uma ideia e sentir-se em um nível chuvoso e lamacento, você sabe o que quero dizer? Foi uma gravação visceral, por assim dizer. Eu queria lembrar disso.
Uma das coisas que foi interessante para mim foi que todo mundo na época sabia que estávamos em um modo de fazer história. Era claramente evidente pelo tamanho da multidão e pelos fatores avassaladores como clima, estradas e comida que estávamos no meio de um desastre. E sabíamos que era histórico em proporção. Nada como isso aconteceu antes, planejado ou de surpresa. Quando você percebe que a maioria dos eventos históricos são escritos em retrospectiva - você não percebe que está em um evento histórico na época - então foi especial estar em um evento histórico e saber que era apenas isso.
Ouvi dizer que você está lançando um novo álbum de um show ao vivo de 1969 em Long Island que aconteceu pouco antes de Woodstock - uma coincidência cósmica, talvez?
É um daqueles momentos sinérgicos no tempo em que estávamos limpando nossos arquivos e tínhamos todas essas fontes de fita magnética. Alguns são de duas polegadas, alguns são de uma polegada, alguns centímetros de polegada, bobina-a-bobina - tudo. Neste ponto, a fita está começando a se deteriorar, então pensamos que deveríamos transferi-la para uma mídia que não se dissolve. E nós encontramos esse show de uma hora apenas por acidente. Não foi nem mesmo em uma caixa marcada corretamente. Foi marcado outra coisa. E quando meus filhos ouviram quando voltaram ao disco, eles disseram: "Ei Pop, temos que colocar isso para fora!" Eu estava hesitante - não é a melhor coisa que já fizemos - mas foi meio engraçado ouvir isso, e então estamos lançando isso.
Sua família tem muitos shows nos arquivos - e esse show em particular chamou sua atenção?
Havia canções sobre as quais eu tinha me esquecido completamente. Há algumas coisas que desde então se transformaram em seus próprios contos. E naquela época, porém, eles ainda estavam na infância.
Então, são as primeiras encarnações de algumas de suas músicas?
Exatamente. Por exemplo, há essa história de Moisés que saiu disso. Há outra versão do "Alice's Restaurant" que saiu disso. Havia outras coisas que ainda estavam no estágio infantil no momento em que isso foi gravado. É apenas um pequeno pedaço da história da família que francamente eu não sei se alguém estaria interessado, mas para nós, foi engraçado.
Eu ouvi que você tinha que ligar para uma velha namorada sobre a imagem que você queria usar na capa. Isso é bem impressionante!
Porque a caligrafia dela estava no slide, eu sabia quem tinha pegado. Ela tinha levado com a minha câmera. Não é que precisássemos da permissão. Apenas para identificar quando e onde. . .
Então liguei para minha antiga namorada e ela se lembra do dia em que tirou a foto. Então eu disse: "Bem, você não se lembra de um show que eu estava fazendo em algum lugar naqueles dias?" Eu disse que estava brincando com Bob Arkin. Bob Arkin é o irmão de Alan Arkin, e ele era meu baixista. Houve muito, muito poucos shows que fizemos, apenas nós dois. E ela disse: "Ah sim, eu me lembro disso". E eu disse: "Você está brincando!" Ela disse não." E eu descrevi um pouco do show. E ela disse: "Oh, esse foi o dia em que você estava tocando em Long Island, e os Grateful Dead estavam nos bastidores do vestiário". Meu Deus, não só ela era boa com as fotos, mas ela se lembrava do show!
Você parece tão confortável no palco, enquanto você está desenrolando histórias e anedotas no meio de canções - são muitas destas planejadas ou apenas fora do topo de sua cabeça?
Bem, é como perguntar a um mago se você já fez esse truque antes (rindo). Eu não posso falar sobre isso sem ter que te matar. Em algum momento tudo está fora do punho. Mas se realmente funciona, ou é muito engraçado e é algo que vale a pena manter, você tenta se lembrar dessas coisas. E se é horrível, você tenta esquecer o mais rápido possível.
Eu acho que é isso que faz um bom discurso político, por exemplo. Com alguns dos caras mais velhos, por exemplo, você está enrolado na palma da mão e eles sabem como falar com você, porque eles estão fazendo isso há tanto tempo. Então, se você fizer alguma coisa por tempo suficiente, você não pode deixar de ficar melhor e melhor nisso. E eu estive por aí tempo suficiente. E mesmo se você não pretende, você não pode realmente evitar ficar melhor nisso.
Arlo Guthrie: Tales From '69 será lançado em 18 de agosto de 2009, na Rising Son Records
