Ava Duvernay faz arte que se encaixa diretamente na sociedade e leva a tarefa. “O encarceramento em massa é importante para mim. A fratura da estrutura familiar negra é importante para mim. O trauma da história na unidade familiar negra é realmente importante para mim ”, diz ela. Ela faz filmes porque quer estimular a beleza no mundo, porque quer agitar emoções fortes em seus espectadores, mas sua arte também é uma arma, que ela usa com cuidado e amor porque acredita em “lutar pela justiça, lutar pelo bem”. . ”DuVernay dirigiu curtas, documentários, séries de televisão e longas-metragens. Com seu segundo longa, Middle of Nowhere (2012), ela se tornou a primeira mulher afro-americana a ganhar o prêmio de melhor diretor no Sundance Film Festival. É por isso que ela pode trazer Martin Luther King Jr. ( Selma ) e Nova, Charley e Ralph Angel Bordelon (“Rainha Sugar”). A série, baseada no romance de Natalie Baszile e produzida por Oprah Winfrey, examina as forças que unem e divida três irmãos depois que o pai deles morre, deixando para eles uma fazenda de açúcar de 800 acres na Louisiana contemporânea. para a vida, torná-los tão reais e multidimensionais que os telespectadores se importam com eles, mesmo quando eles atacam um mundo que pretende encobri-los. No final, DuVernay está tomando as coisas importantes para ela - "representações da família, representações da feminilidade negra, representações do bem sobre o mal" - e criando histórias de pessoas falíveis que amamos.
Quando DuVernay era uma criança em 1972, ela cresceu em Compton, ao sul do centro de Los Angeles, e se formou na UCLA com um diploma em inglês e estudos afro-americanos. Ela fez sua estréia na direção em 2008 com o documentário de hip-hop This Is the Life , sua tia Denise fomentou um amor pela arte nela, mas também mostrou a ela que arte e ativismo poderiam ser combinados. Sua tia era uma enfermeira registrada que trabalhava no turno da noite para que ela pudesse “seguir sua paixão durante o dia, que era arte, literatura e teatro ... Ela era uma padroeira. Ela trabalhou para viver. Mas o que ela amava na vida eram as artes. Ela foi alimentada por ele ”, diz DuVernay. "Isso foi uma grande influência para mim." Sua mãe era socialmente consciente, e as duas mulheres a ensinaram que "você poderia dizer algo através das artes".
DuVernay é destemido, apesar de trabalhar em uma indústria que não viu muitas mulheres negras que dirigem, escrevem ou mantêm a longevidade na carreira. Ela começou como uma publicista, e ela era boa nisso. Com o passar dos anos, ela desenvolveu uma voz e uma visão que se transformaram em realidade à medida que produzia mais filmes, documentários e televisão que combinavam sem esforço a arte e o ativismo através das formas. Quando pergunto sobre sua carreira, ela diz: “Eu tento ser metamorfo e faço muitas coisas. Seu próximo filme é A Wrinkle in Time, baseado no romance de ficção científica de Madeleine L'Engle. Com lançamento previsto para março, é o primeiro longa-metragem ao vivo com orçamento de US $ 100 milhões ou mais para ser dirigido por uma mulher de cor. A: porque eu posso. B: porque as paredes tradicionais desmoronaram, então há mais flexibilidade, e C: porque você não pode atingir um alvo em movimento. ”Sua consciência social e seu apreço pela boa arte não apenas informam seu trabalho, mas também informam como ela trabalha. Planejando o programa “Queen Sugar”, que foi veiculado por duas temporadas na rede OWN e foi aprovado por um terceiro, ela fez uma lista de possíveis diretores e depois percebeu que eram todas mulheres. “Eu pensei: devemos nos comprometer com isso. Em um momento na indústria, quando há falta de oportunidade para as mulheres, podemos usar nossa plataforma aqui para dizer algo importante sobre como corrigir um erro ”. Um total de 17 mulheres dirigiu os 29 episódios das duas primeiras temporadas. A primeira direção de DuVernay trabalho em TV roteirizada, não documental veio em 2013, na série Scandal . Depois que outras ofertas se seguiram, ela disse, percebeu "o que um episódio de televisão pode fazer por alguém que não o teve antes".
SELMA
SELMA é a história de um movimento. O filme narra o tumultuado período de três meses em 1965, quando Martin Luther King Jr. liderou uma campanha perigosa para garantir direitos iguais de voto em face da oposição violenta.
ComprarA perspectiva de DuVernay acrescenta uma dimensão reveladora à representação dos negros nesse país. Temos décadas de arte, música, literatura e filmes que atestam a sobrevivência dos negros americanos e impulsionam a prosperidade nos Estados Unidos. Muito disso é poderoso e comovente. Muitas vezes, reconfirma nosso fogo, nossa luta. Freqüentemente, ela reconfirma nossa agência e centraliza nossas histórias. "Toda arte negra é política", disse DuVernay. “Eu acho que nossa presença é política. Qualquer um que seja capaz de estabelecer uma voz e uma presença consistente e colocar a sua voz adiante está fazendo algo radical e político com sua própria presença ”.
Mas o trabalho dela tem algo mais. Ela nos mostra um aspecto de nós mesmos, dos negros, que raramente vemos no filme: isso nos permite a vulnerabilidade. Em “Queen Sugar” os personagens, mulheres e homens e crianças, mostram emoção quando estão tristes, em conflito ou com dor. Eles choram e soluçam e choram porque se sentem desvalorizados ou traídos, ou com raiva ou remorso. Eles se sentem bastante seguros um com o outro, seguros o suficiente no mundo, para desnudar seus corações com aqueles que amam. A experiência de assistir à autêntica vulnerabilidade na tela nos ajuda a entender que não precisamos ser sempre invulneráveis, sempre fortes, sempre invioláveis, sem emoções, mesmo que este mundo pareça exigir isso de nós. Em vez disso, se nos encontramos em locais de segurança com pessoas que engendram essa segurança, podemos nos deixar sentir. DuVernay sabe que o show dela tem esse efeito. “Algumas pessoas dizem que ele [Ralph Angel] chora demais”, ela diz, rindo, “mas é um programa muito feminino e muito carinhoso.” Quando eu me apaixonei por “Queen Sugar” no primeiro episódio, percebi como Eu fui por emotividade em alguém que se parecia comigo.
DuVernay faz filmes que desafiam as convenções. Seus filmes frequentemente buscam inverter a tradição da desumanização dos negros e do corpo negro na mídia. Na cultura maior, onde a representação padrão do povo negro envolve a exploração do sofrimento, ela exerce o poder da imagem para fazer com que seu espectador tenha empatia com o sofrimento. Ela faz isso com efeito devastador em 13 O título refere-se à 13ª Emenda à Constituição, que aboliu a escravidão, "exceto como uma punição para o crime." O filme, um original Netflix, foi nomeado para um Oscar e ganhou quatro prêmios Emmy e um Peabody Award., seu documentário sobre injustiças raciais no sistema de justiça criminal. O filme mostra um clipe após o outro de homens e mulheres negros que foram mortos pela violência policial, então o público é testemunha de uma pessoa negra morrendo, e depois outra, e depois outra, mesmo quando uma namorada se senta no banco do passageiro, documentando e chorando, quando uma criança choraminga no banco de trás, chocada. O efeito é imediato. Ao agrupar essas imagens com o testemunho de acadêmicos, fornecedores respeitosos da verdade, enquanto explicam os horrores da violência policial, a desumanização dos negros que permite que múltiplos sistemas nos reprovam repetidas vezes, os custos dessa desumanização se tornam claros. O telespectador chora a torrente de tragédia humana 13 ajudou a Agnes Gund, colecionadora de arte e filantropa, a vender uma pintura de Roy Lichtenstein e a usar US $ 100 milhões para iniciar o Fundo Arte para a Justiça, que promoverá mudanças no sistema de justiça criminal. na tela. Não há negação da brutalidade policial, não há espaço para afirmar: "Mas todas as vidas são importantes".
No entanto, DuVernay também incentiva o espectador a apreciar a beleza do corpo negro e a vitalidade da vida negra, filmando o corpo negro com amor. "Queen Sugar" abre com closes de braços, pernas e cabelos de uma mulher, uma mulher que mais tarde conheceremos como Nova, mas o modo como a câmera a acompanha de perto parece uma carícia. Isso é beleza, nós entendemos: essa pele que brilha, esse cabelo que serpenteia em uma queda emaranhada. É verdade: DuVernay ama seus personagens. Quando perguntada sobre os assuntos de seu trabalho, ela diz: “Eu não sou um diretor de aluguel. Eu escolho o que faço. Tudo o que eu estou abraçando é algo que eu estou envolvido desde o início. Eu amo tudo o que estou fazendo e amo as histórias que estou contando ”.
Nós, telespectadores, entendemos isso quando vemos Nova amorosamente iluminada, quando vemos Charley emoldurado pela paisagem que ela está lutando tanto para entender, quando vemos o rosto de Ralph Angel quebrar quando ele está em pé nos campos que ele está lutando tanto para se segurar. Vemos esse refrão novamente nos créditos do dia 13, quando as fotografias passam pela tela de pessoas negras, jovens e velhas, mulheres, homens e crianças sorrindo, abraçando, montando cavalos e cozinhando.
“Estamos acostumados a nos considerarmos no cinema como unidimensionais, uma coisa. Isso não é verdade. Sabemos que podemos ser muitas coisas ao mesmo tempo ”, diz DuVernay. “Existem camadas de dimensão, de ser, em uma vida, em um corpo. O objetivo é mostrar as diferentes dimensões de nós ”.
No final do dia 13, as fotografias, muitas de sua família e amigos, são uma celebração de quão complicada a humanidade pode ser. Uma fonte de alegria negra diante da opressão. Esta é a visão de Ava DuVernay. Esta é a voz dela. Ela diz: Aqui estão pessoas que amam. Aqui estão pessoas que sentem alegria, ternura e bondade. E no final: aqui estão pessoas que são.
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Este artigo é uma seleção da edição de dezembro da revista Smithsonian
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