As mães que tocam “Beethoven for Babies” podem ter a idéia certa, apesar de novas pesquisas mostrarem que aqueles que jogam livros em fitas ou leem para seus fetos estão ajudando sua progênie ainda mais. Recém-nascidos de uma hora de vida podem diferenciar entre sons da sua língua nativa e línguas estrangeiras, implicando que os bebês começam a absorver a linguagem enquanto ainda estão no útero.
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A audição começa a se desenvolver em torno de 30 semanas após a gestação. O novo estudo sugere que os bebês estão ouvindo a conversa de suas mães durante as últimas 10 semanas de gravidez e podem até demonstrar o que ouviram. Estudos anteriores mostraram que os recém-nascidos começam a aprender e a discriminar entre os sons da língua nos primeiros meses de vida, mas os pesquisadores acreditam que este estudo é o primeiro a mostrar que o aprendizado da língua começa a ocorrer no útero.
Para mostrar isso, a equipe de pesquisa expôs 40 crianças de 30 horas de idade na Suécia e em Washington para emitir sons de vogais em sua língua nativa e em línguas estrangeiras. (Estas são as unidades mais altas na fala.) Os pesquisadores mediram o interesse das crianças nos diferentes sons por quanto tempo eles chuparam uma chupeta ligada a um computador. Chupar mais tempo indica que os bebês estão aprendendo enquanto uma sucção mais curta indica que eles já estão familiarizados com um som. Tanto nos Estados Unidos quanto na Suécia, os bebês chupavam mais suas chupetas quando línguas estrangeiras tocavam do que na língua nativa.
Claro, algumas mães tigres podem não estar satisfeitas, sabendo que seu bebê está levantando a mão em sua língua nativa, mesmo antes de entrar no mundo. As fitas de língua estrangeira da Rosetta Stone para bebês podem em breve usurpar Beethoven como a trilha sonora de escolha do útero.
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