Ela já foi chamada de “a mulher mais bonita do mundo”. Mas Hedy Lamarr tinha mais do que apenas uma aparência - a estrela de Hollywood também era uma cientista e inventora brilhante. Em homenagem ao que teria sido seu aniversário de 101 anos, o Google ainda está apresentando Lamarr em um Doodle animado que dá um vislumbre de sua fascinante história.
Nascida na Áustria, Lamarr fez seu nome como objeto sexual em filmes como o escandaloso Êxtase. Ela se envolveu com Adolf Hitler e Mussolini em festas feitas por seu primeiro marido, um comerciante de armas vienense que a forçou a deixar o negócio do cinema. Mas Lamarr estava infeliz em seu casamento e repugnada pelas "negociações obscuras de seu marido com industriais nazistas", escreve Jennifer Ouellette para a Scientific American, de modo que ela escapou da Áustria para Paris, Londres e finalmente para os Estados Unidos no final da década de 1930.
Ela se tornou uma sensação de cinema nos Estados Unidos, mas sua experiência em munições militares serviu-lhe bem. Ouellette escreve que quando Lamarr começou a conversar com seu vizinho, o compositor George Antheil, ela revelou uma mente interessada em invenções. Quando eles discutiram como proteger os torpedos controlados por rádio contra interferência externa, ela sugeriu que seria mais difícil interceptar uma freqüência que está sempre mudando.
Antheil, que era mais conhecido por uma composição que sincronizava 16 pianos, contribuiu com sua experiência com a sincronização de dispositivos mecânicos e, juntos, o casal inventou um sistema de orientação de torpedos que usava o salto de frequência para proteger as armas. Eles obtiveram uma patente em 1942, mas tiveram dificuldade em convencer outros a levarem seu trabalho a sério.
Hoje, a invenção de Lamarr recebe muito mais respeito - é a base das modernas tecnologias de Wi-Fi, Bluetooth e GPS. Em um blog sobre o Google Doodle, a ilustradora Jennifer Hom mostra um pouco mais sobre o processo por trás da homenagem - um lembrete de que a inteligência e a beleza podem coexistir de maneira muito feliz.
