Uma das espécies mais constantes da América do Norte está vencendo. Após anos de campanha de conservacionistas, o presidente Obama acaba de assinar a Lei do Legado Nacional dos Bisões, tornando o bisão norte-americano o mamífero oficial dos Estados Unidos, informa Gregory Korte, do USA Today .
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Rebanhos de bisontes percorreram as pradarias da América do Norte por dezenas de milhares de anos. Mas enquanto sua megafauna como os gigantes e preguiçosos preguiçosos extintos há milênios, os bisontes conseguiram sobreviver desde a Idade do Gelo até a caça excessiva. Defensores do bem-estar dos grandes animais dizem que é hora do bisão ser homenageado por seu papel na história dos Estados Unidos, informa Amy Martin para a Rádio Pública de Montana .
“É um sobrevivente de longa data. E isso é algo que todos podemos valorizar é a resiliência ”, diz Keith Aune, diretor do Programa de Conservação da Bison da Wildlife Conservation Society (WCS).
Nos últimos cinco anos, o WCS e o Intertribal Buffalo Council têm pressionado autoridades eleitas no governo federal a reconhecer a importância histórica e cultural do bisão nos EUA, designando-o como um símbolo oficial. Agora, graças à legislação aprovada pela Câmara e pelo Senado no mês passado, o bisonte se juntou à águia careca como um dos animais nacionais do país, relata Nick Glass, do Politico .
Enquanto milhões de bisontes vagavam pelo meio-oeste, quase foram extintos devido à caça excessiva. No entanto, graças aos esforços de conservação, existem agora cerca de 500.000 bisontes nos EUA, com rebanhos em todos os 50 estados, relata Anthony Adragna para a Bloomberg News .
De acordo com o National Bison Legacy Act, o bisonte será designado como mamífero oficial dos EUA para honrar sua história e seu significado para a “vida econômica e espiritual de muitas tribos indígenas”. O projeto também observou o sucesso do trabalho de conservacionistas e funcionários como Teddy Roosevelt e William Hornaday em aumentar a conscientização sobre a situação do bisão durante o século 19 e estimular esforços para trazer os animais de volta à beira da extinção.
Para ser justo, como a maioria das "coisas oficiais", a designação "mamífero nacional" é simbólica. O bisonte não receberá proteções adicionais como a águia careca, o que significa que os pecuaristas podem continuar a criar e vender bisões para carne. No entanto, os ativistas esperam que fazer do bisonte um símbolo nacional honre seu papel na história dos EUA e forneça apoio simbólico para futuros esforços de conservação, relata G. Clay Whittaker para a Popular Science .
"Eu acredito que eles têm um futuro aqui", diz Ervin Carlson, presidente do Intertribal Buffalo Council. "Eles pertencem aqui."
