Em 25 de julho de 1965, Bob Dylan subiu ao palco no Newport Folk Festival em Newport, Rhode Island. Embora ele fosse conhecido como o rei da música folk americana - um gênero que era firmemente acústico - e tivesse tocado um set acústico no dia anterior, ele ligou seu violão e tocou acompanhado do Paul Butterfield Blues Band, um grupo de Chicago que usava aparelhos elétricos. amplificação. Para muitos membros chocados do público folk, que em grande parte considerava o rock and roll um gênero comercial mainstream, seu ato era nada menos que traidor.
O desempenho logo desencadearia uma mudança significativa na música americana. "A música mudou", diz o arquivista Jeff Place, que supervisiona os Arquivos e Coleções Ralph Rinzler Folklife no Smithsonian. "Isso tem que ser mais criativo, e artistas começaram a explorar o rock como uma paleta para se expressar."
Essa surpreendente ruptura com a tradição, no entanto, tornou-se mais famosa pela reação mista que suscitou do público do festival. Dylan, que havia sido chamado de "porta-voz de uma geração" pelos meios de comunicação populares, foi vaiado pela multidão (embora alguns aplaudiram).
Esta semana, o Museu de História Americana anunciou que um doador anônimo emprestaria a jaqueta de couro preta que Dylan usou naquele dia para sua próxima exposição, "American Stories". Abertura em 5 de abril, o novo show contará com uma série de artefatos culturais mundialmente famosos as propriedades do museu, como as sapatilhas de rubi que a atriz Judy Garland usou no filme de 1936, O Mágico de Oz, o relógio de bolso de ouro de Abraham Lincoln e as luvas de boxe de Muhammad Ali.
Place diz que, ao contrário de muitos relatos do fatídico evento, a decisão de Dylan não surgiu do nada. Ele sempre esteve interessado no gênero e até tocou algumas das músicas de Little Richard. Ele sempre se sentiu desconfortável com as expectativas colocadas por organizadores de música folclórica, que o imaginavam infinitamente elaborando letras favoráveis a protestos para melodias folclóricas tradicionais acústicas. "Dylan sempre foi um cara provocador", diz Place.
“Dylan fez todo o seu set, e houve algumas vaiadas e vaias”, explica Place, “então ele ficou chateado e voltou com seu violão e cantou uma música: 'It's All Over Now, Baby Blue'”.
Por que Dylan se rebelou contra o establishment da música folclórica?
Alegadamente, ele ficou irritado ao ouvir o membro do conselho do festival, Alan Lomax, zombar da elétrica Paul Butterfield Blues Band como ele os apresentou no dia anterior. Mas por muito mais tempo, ele se irritou com o papel circunscrito que os outros assumiram que ele faria. "Ele foi citado dizendo que não queria ser o poeta de sua geração", diz Place. “Então, talvez ele estivesse tentando basicamente expulsar as pessoas, fazê-las ir embora, dizendo 'Eu não quero ser esse herói para todo mundo'”.
Após a apresentação de Newport, Dylan dividiu cada um dos seus concertos de turnê em performances folclóricas e de rock and roll. Embora ele continuasse a encontrar respostas mistas desde cedo, suas composições inovadoras e fascinantes performances ao vivo conquistaram muitos de seus críticos e eventualmente levaram outros músicos a segui-lo para a era da eletricidade. ”Se ele queria ser o líder ou não, metade do outro bandas do mundo o seguiram ”, diz Place. "O folk rock começou, e a próxima coisa que você sabe, todo o material de protesto estava sendo feito com instrumentos elétricos."
A jaqueta que Dylan usava naquele dia, em alguns aspectos, simbolizava sua resistência às expectativas. “Para o público folk, se vestir como James Dean, com uma jaqueta de couro, também foi uma espécie de declaração sobre o rock and roll”, diz Place. "Eles estavam vestindo a camisa de flanela e jeans olhar, e aqui ele vem com uma jaqueta de couro preta."
