Julian de Norwich e Margery Kempe têm a distinção de serem duas das mais antigas escritoras mulheres gravadas no idioma inglês. Agora, um museu de Londres reuniu seus manuscritos pela primeira vez em uma coleção que explora as qualidades e atributos únicos da voz humana.
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Enquanto as mulheres levavam vidas muito diferentes, ambas as obras - agora expostas como parte da exposição “This is a Voice” na Wellcome Collection - detalham suas experiências e relações com o cristianismo e o lado místico do divino.
As obras datam dos séculos XIV e XV. Julian de Norwich escreveu o mais antigo dos dois, Revelations of Divine Love, que muitas vezes é considerado o primeiro livro escrito em inglês por uma mulher, escreve Nikki Griffiths para Melville House . Em seu trabalho, Julian descreve uma série intensa de visões e experiências místicas que ela teve enquanto se recuperava de uma doença grave. Depois, Julian se retirou do mundo para viver uma vida ascética dedicada à igreja.
O livro de Kempe, de Margery Kempe, é creditado como a primeira autobiografia inglesa. Ao contrário de Julian, Kempe era uma mãe de classe média de 14 anos que se dedicou ao cristianismo depois de várias experiências religiosas. O livro, que Kempe ditou a um escriba, detalha sua evolução espiritual, bem como as peregrinações que fez a Jerusalém e a Santiago de Compostela, no norte da Espanha, Elisabeth Perlman escreve para a Newsweek . O manuscrito em exibição é a única cópia conhecida no mundo e está na coleção da Biblioteca Britânica desde que foi descoberto durante a década de 1930.
Anthony Bale, historiador da Universidade de Londres, conta a Alison Flood para o The Guardian :
“É muito comovente que o manuscrito de Julian of Norwich seja exibido ao lado de Margery Kempe: as duas mulheres - que também podem ser legitimamente chamadas de duas das primeiras escritoras em inglês - se conheceram em Norwich, provavelmente no ano de 1413. A reputação de Julian como uma mulher santa já estava estabelecida, e Kempe a visitou para ver se os "discursos e conversas sagradas" que Kempe tinha com Deus eram reais ou não. Kempe descreve como Julian a aconselhou e endossou, e as duas mulheres tiveram 'muita conversa santa', ao longo do curso 'de muitos dias' juntas. ”
Uma faceta interessante de seus escritos é como as duas mulheres descrevem suas experiências religiosas como “ouvir vozes”. Nos tempos modernos, isso é freqüentemente considerado um sinal de doença mental, mas na época, a maioria atribuía essas experiências ao divino.
"O que é tão interessante é que essas duas mulheres realmente se conheceram porque Margaery pensou ter ouvido a voz de Deus e várias outras figuras bíblicas", disse Charles Fernyhough, um dos organizadores da exposição, a Perlman. "Ela foi para Norwich falar com Julian, a âncora, sobre as vozes que ouviu."
Ao exibir os dois trabalhos juntos pela primeira vez, Fernyhough diz que espera mostrar aos visitantes que a experiência de ouvir vozes nem sempre foi algo que foi estigmatizado.
“Ter esses dois manuscritos enviaria uma mensagem incrivelmente importante - diria que essa experiência [de ouvir vozes] existe há muito tempo”, diz Fernyhough a Flood. “Ouvir vozes não é novo, e isso foi interpretado de maneira mais positiva no passado.”
Os manuscritos estarão em exibição no Wellcome Collection até 31 de julho.
