Registros históricos sugerem que Caravaggio teve um temperamento explosivo, para dizer o mínimo - David Willey, da BBC News, escreveu que o pintor italiano Michelangelo Merisi, em 1571, uma vez jogou um prato em um garçom que se recusou a apontar qual das alcachofras ele estava servindo. foram fritos em manteiga em vez de óleo.
Mas, como Alex Vicente relata para o jornal espanhol El País, os pesquisadores há muito acreditam que a morte prematura de Caravaggio aos 38 anos de idade foi precipitada por problemas de saúde relativamente mundanos - a insolação contratada enquanto enfraquecida pela sífilis. Nova pesquisa publicada no Lancet Infectious Diseases, no entanto, oferece uma visão diferente sobre o desaparecimento do pintor italiano, sugerindo que ele foi vítima de uma infecção por estafilococos durante uma luta de espadas.
Daniela Filipe, do jornal português Público, relata que uma equipe de sete cientistas franceses e italianos afiliados ao Hospital Universitário de Marselha (IHU) analisaram a polpa dentária cheia de vasos sanguíneos dos molares de Caravaggio através de uma combinação de detecção de DNA e amostragem de proteínas. Os pesquisadores procuraram por sinais de sífilis, malária ou brucelose - três infecções comumente citadas como potenciais culpados por trás da morte do artista - mas não encontraram nenhuma. Em vez disso, como Alex Berezow explica para o Conselho Americano de Ciência e Saúde, a equipe concluiu que Caravaggio morreu de septicemia, ou infecção no sangue, desencadeada por estafilococos dourados.
Em 1606, o comportamento violento de Caravaggio culminou em um duelo com o rival romântico Ranuccio Tomassoni. O artista perfurou a artéria femoral de seu oponente, de acordo com a Encyclopedia Brittanica, e Tomassoni morreu pouco depois. Condenado por assassinato in absentia, Caravaggio fugiu de Roma, dividindo seu tempo entre Nápoles, Malta e Sicília enquanto produzia pinturas chiaroscuro inovadoras - que contrastam luz e sombra para efeitos dramáticos - tentou enganar autoridades e, sem surpresa, continuou a se ver envolvido em conflitos. .
Os detalhes que cercam os últimos dias de Caravaggio são apropriadamente escassos para um homem que levou uma vida tão turbulenta, mas a maioria dos estudiosos concorda que o pintor morreu na Toscana em julho de 1610.
Como Nick Squires escreve para o Telegraph, exatamente 400 anos depois, os pesquisadores que estavam escavando um cemitério na cidade toscana de Porto Ercole anunciaram a descoberta de um conjunto de ossos que, segundo se dizia, pertencia a Caravaggio. Com base na datação por carbono e na análise de DNA, a equipe afirmou que tinha 85% de certeza de suas descobertas.
Nos anos desde a redescoberta de Caravaggio, os estudiosos propuseram uma série de explicações para sua morte aos 38 anos: logo após o anúncio de 2010, Tom Kington, do The Guardian, relatou que o pintor provavelmente ficou louco por tintas de lixiviação de chumbo, que conjunção com feridas infectadas e insolação para acabar com ele. Em 2012, o Telegraph ’s Squires detalhou uma nova teoria segundo a qual Caravaggio foi assassinado pelos Cavaleiros de Malta depois de atacar um dos membros do grupo.
O último estudo traz mais uma hipótese à mistura, com base no temperamento notoriamente violento de Caravaggio - e uma série de pistas genéticas reveladoras - para atribuir a morte do artista a uma lesão infligida durante uma de suas muitas brigas de rua. Essa briga, que desencadeou uma infecção por estafilococos, sepse e, finalmente, morte, teria ocorrido entre um mês e 15 dias antes dos primeiros sinais de uma febre fatal surgirem.
Ainda assim, alguns estudiosos permanecem não convencidos. Como curador do Museu Jacquemart-André, Pierre Curie diz ao Vicente do País, “Haverá outras [investigações] no futuro, porque não sabemos muito sobre sua vida. Caravaggio é um personagem que nos escapa. E talvez seja melhor assim, porque isso nos permite projetar o que queremos no trabalho desse grande pintor. ”
