Pesquisadores há muito tempo estão à procura de maneiras de quebrar o plástico não-biodegradável - e eles vêm com alguns conceitos bastante criativos, como deixar hordas de larvas de farinha de milho mastigá-lo. Mas e se você pudesse levar plástico quebrado e transformá-lo em comida? Anna Roth, da Modern Farmer, relata sobre um designer austríaco que está fazendo exatamente isso com a ajuda de um cogumelo que come plástico.
O segredo está em um fungo raro chamado Pestalotiopsis microspora . Há alguns anos, os pesquisadores descobriram o fungo - que pode consumir um tipo de plástico chamado poliuretano - nas florestas tropicais da Amazônia no Equador. A designer Katharina Unger, que já havia feito coisas como transformar ovos de mosca em alimentos amigos do homem, aproveitou o poder do fungo de comer plástico em colaboração com cientistas da Universidade de Utrecht e Julia Kaisinger do estúdio de design LIVIN, relata Roth.
O resultado é chamado Fungi Mutarium - uma impressionante combinação de criatividade, ciência e design. O projeto protótipo usa vagens de ágar (como uma gelatina à base de algas marinhas) semelhantes a cogumelos, como uma base de nutrientes para o fungo. As vagens são preenchidas com plástico e fungos e cobertas com uma "esfera de crescimento". Com o tempo, o fungo devora o plástico junto com o açúcar e os amidos contidos no ágar-ágar. A taça inchada e semelhante a um cogumelo que resulta pode ser preenchida com outros alimentos ou comidos inteiros.
Unger diz a Dezeen que o resultado final pode variar em sabor dependendo da linhagem do fungo, mas que tem sido descrito como doce ou parecido com alcaçuz. Do início ao fim, todo o processo leva vários meses.
O conceito de comer fungos que devorou uma pilha de lixo é tão desafiador quanto intrigante. Mas todo o projeto é ajudado por um design verdadeiramente espacial que, de alguma forma, faz o processo parecer limpo e legal. O estúdio de design até criou talheres especiais para ajudar as pessoas a segurar e comer as vagens de fungos.
Os fungos Mutarium anunciam um futuro em que as pessoas consomem fungos que, por sua vez, devoram resíduos de plástico? Até agora, não há como saber - o projeto é apenas um protótipo. Dizem que o lixo de um homem é o tesouro de outro homem, mas talvez um dia também seja comida.
