Heinz Jakob "Coco" Schumann, o célebre músico de jazz alemão que foi forçado a participar de oficiais nazistas em Auschwitz, morreu aos 93 anos. Segundo a BBC, a gravadora de Schumann, Trikont, confirmou a morte do músico, mas não o fez. especifique a causa.
Schumann nasceu em Berlim em 1924. Sua mãe era judia e seu pai teria se convertido à religião. Desde tenra idade, Schumann mostrou talento excepcional; ele aprendeu sozinho a tocar bateria e guitarra, e na década de 1930, ele se tornou um elemento popular da cena musical underground de Berlim.
Como observa Emily Langer, do Washington Post, Schumann começou sua carreira durante um período cheio de músicos de jazz alemães. Por causa da associação do gênero com artistas judeus e negros, Hitler declarou o jazz uma forma de arte "degenerada". Autoridades nazistas emitiram decretos proibindo apresentações de jazz e proibindo a dança swing.
Inicialmente, Schumann não se abalou. Ele continuou a tocar jazz, às vezes removendo a estrela amarela que os judeus eram forçados a usar na Alemanha nazista. De acordo com diferentes bateristas: Jazz in the Culture da Alemanha nazista por Michael H. Kater, um oficial da SS chegou ao bar onde Schumann tocava músicas ilícitas. "Você deveria me prender, senhor, porque sou menor de idade e judia", disse Schumann. O policial riu, assumindo que era uma piada.
Mas Schumann foi preso em 1943, sob a acusação de executar música degenerada e consorciar com garotas arianas. Ele deveria ser enviado para Auschwitz, mas seu pai, um veterano da Primeira Guerra Mundial, interveio com sucesso. Em vez disso, Schumann foi deportado para Theresienstadt, um campo na Checoslováquia ocupada, onde os nazistas realizaram uma elaborada campanha de propaganda para mascarar a verdadeira natureza dos campos de concentração nazistas. Schumann se juntou a uma banda chamada Ghetto Swingers, cujo baterista havia sido deportado para Auschwitz poucos dias antes da chegada de Schumann.
De acordo com um artigo do Huffington Post 2016 de Michaela Haas, Schumann e o Ghetto Swingers tocaram “Você não pode me parar de sonhar” em um filme de propaganda nazista, que procurou retratar o campo de concentração como lugar de alegria e cultura. Após a filmagem embrulhada, Schumann disse a Haas, a banda inteira foi “imediatamente deportada para Auschwitz, muitos de nós diretamente para a câmara de gás”.
Em Auschwitz, Schumann foi forçado a tocar em uma banda por horas todos os dias, enquanto os comandantes da SS tatuavam novos prisioneiros e levavam outros para as câmaras de gás. No final da guerra, ele foi transferido para Dachau e, finalmente, libertado de lá. Quando ele recuperou sua liberdade, descobriu que a maioria de sua família havia morrido no Holocausto, mas seus pais conseguiram sobreviver.
Refletindo sobre sua experiência décadas depois, Schumann disse a Haas que o “humano é uma criação peculiar. Imprevisível e impiedoso. O que vimos naqueles dias era insuportável, e ainda assim suportamos isso. Nós tocamos as músicas para isso, em prol da nossa sobrevivência nua. Nós tocamos música no inferno.
Após a guerra, Schumann retornou a Berlim e mais uma vez tocou jazz em sua cidade natal. Ele se apresentou com nomes como Ella Fitzgerald e Marlene Dietrich, e se tornou um dos primeiros músicos alemães da guitarra elétrica.
“Decidi que poderia viver o resto da minha vida sendo destroçado por Auschwitz”, disse Schumann uma vez a Haas, “ou ter a alegria de ter sobrevivido”.
