A filha de Maria Dellapina, Erin, precisou de óculos quando tinha 22 meses. Erin tem Síndrome de Down, e Dellapina, que era uma compradora de quadros e oftalmologista, imaginou que poderia facilmente obter os óculos mais pequenos e bonitos para sua criança. Em vez disso, ela não conseguia encontrar um único par que se encaixasse corretamente no rosto de Erin.
Das cerca de 6.000 crianças nascidas nos EUA com Síndrome de Down a cada ano, mais da metade precisará de óculos em algum momento. Alguns dos traços físicos associados à Síndrome de Down, incluindo olhos cerrados, uma ponte nasal baixa e orelhas pequenas, significam que os óculos tendem a escorregar pelos narizes dos indivíduos, ficam muito abertos nas têmporas e não ficam centrados em suas orelhas. Os óculos disponíveis são desconfortáveis, não são legais e, como o centro óptico tende a ficar desligado, não é muito útil em termos de visão.
"A solução padrão para o escorregamento foi um cabo na parte de trás da cabeça", diz Dellapina, "mas os pais que os colocam em seus filhos nunca os experimentaram".
Maria Dellapina, fundadora da Specs4Us (Toyota Mãe da Invenção) Como já conhecia a ótica e o design de quadros, a Dellapina começou a esboçar alternativas. "Eu poderia desenhar o que poderia ser feito para se encaixar de forma diferente", diz ela. “Eu abaixei o posicionamento da ponte para o centro do fio do olho e levantei o quadro para que eles pudessem olhar através do centro óptico.”
Apesar das conexões de Dellapina no mundo óptico, ela não conseguia encontrar ninguém para assumir o design de moldura. Ela foi informada de que os óculos redesenhados seriam muito difíceis de fazer, ou que não havia necessidade suficiente para eles, apesar de existirem mais de 400.000 pessoas com Síndrome de Down apenas nos EUA. Dellapina, uma mãe solteira com quatro filhos, perdeu o emprego e estava lutando para encontrar trabalho, quando estava procurando transformar seus desenhos em um produto.
Em 2007, ela enviou seus desenhos para uma respeitável fabricante de molduras sul-coreana. “Ele os mandou de volta, mas na manhã seguinte eu recebi um telefonema dele e ele disse: 'Seja o que for que você está tentando fazer, eu vou ajudá-lo a fazer isso'”. Eles fizeram oito protótipos e os enviaram. para alguns blogueiros que escrevem sobre Síndrome de Down para testar. "Isso fez uma enorme diferença!" Qadoshyah, um blogueiro de Oklahoma, escreveu quando seu irmão, que tem Síndrome de Down, usava um par. "Esses quadros funcionariam tão bem apenas para qualquer criança que não tivesse uma ponte no nariz." Com feedback positivo, Dellapina fez um pedido para três modelos e os levou para a convenção de 2008 do Congresso Nacional de Síndrome de Down em Boston.
"Vendemos 28 pares, mas voltamos com sete páginas de pessoas que os queriam", diz ela.
Os óculos Specs4Us têm pontes no nariz e orelhas mais longas. (Maria Dellapina) Ela encomendou uma primeira grande corrida da fábrica sul-coreana, e a remessa apareceu em Ohio na Specs4Us em 3 de junho de 2008 - o aniversário de Erin. Difusão de negócios, predominantemente através de recomendações boca-a-boca. Agora, a empresa oferece 14 modelos em 23 cores e infantis por meio de dimensionamento adulto.
O ajuste não é a única diferença. Indivíduos com Síndrome de Down podem ter problemas sensoriais com a borracha e outras texturas, alguns deles usam aparelhos auditivos e tendem a ser mais difíceis com óculos, então Dellapina encontrou maneiras de ajustar o material também, para fazer seus óculos leves e fortes.
Talvez seja porque Erin é uma adolescente agora, mas a Dellapina dá atenção especial à estética dos óculos. Ela acha que os óculos devem parecer um acessório, não um dispositivo médico, então ela desenvolveu diferentes estilos e cores de quadros. “Talvez eles não superem, mas eles vão querer outro estilo. Ninguém quer usar o mesmo quadro para sempre ”, diz ela.
A Toyota recentemente concedeu à Dellapina uma doação de US $ 50 mil para a “Mãe da Invenção” para continuar seu trabalho. Como parte dessa honra, ela estará falando amanhã na Cúpula Mulheres no Mundo, em Nova York.
"Esse foi o meu momento de atenção", diz ela. “Quando você é uma mãe solteira administrando uma empresa, você não tem muitas pessoas dando tapinhas nas suas costas. Mas estou tendo o melhor momento do mundo agora, sabendo que posso ajudar mais do que apenas minha filha. ”
