Nós os usamos para bater, piscar, flertar e afastar as lágrimas. Mas qual é o propósito real dos cílios? Isso está há muito tempo sujeito a debate - e novas pesquisas sugerem não apenas uma explicação, mas uma maneira de medir o comprimento ideal dos cílios.
Depois de uma odisseia envolvendo museus, túneis de vento e um olho improvisado, uma equipe de pesquisadores descobriu o que eles acham que é o verdadeiro propósito do chicote: controlar o fluxo de ar ao redor do olho. O New York Times relata que o cientista David Hu ficou intrigado com os cílios depois de olhar nos olhos de seu bebê recém-nascido. Ele alistou seus colegas na Georgia Tech para medir as chicotadas de 22 espécies de mamíferos, desde girafas até porcos-espinhos.
Em sua busca pelo verdadeiro significado dos cílios, a equipe foi até o Museu Americano de História Nacional para inspecionar animais preservados e construiu um túnel de vento de dois pés com um olho simulado. Eles descobriram que os mamíferos tendem a ter cílios que são um terço, enquanto a largura do olho - e quando eles colocam seu olho falso no teste no túnel de vento, eles descobriram que a "regra de um terço" leva um olho ideal meio Ambiente.
"Como os cílios curtos ficaram mais longos, eles reduziram o fluxo de ar, criando uma camada de ar lento acima da córnea", disse Hu em um comunicado. “Isso manteve o olho úmido por mais tempo e manteve as partículas longe. A maioria do ar atingiu os cílios e rolou para longe do olho. ”Mas o oposto ocorreu com cílios mais longos, o que criou um efeito cilíndrico que desviava o fluxo de ar em direção ao olho e causava uma evaporação mais rápida.
Então, o que isso significa para os amantes de chicotadas compridas que compram cílios falsos e até mesmo experimentam rímel cookie Oreo em busca de franja flertar? Embora o estudo sugira que os cílios mais longos não são exatamente ideais, a equipe admite que os cílios falsos podem ter um propósito:
"Mesmo que não tenham o comprimento correto, mais cílios são sempre melhores que menos", disse Alexander Alexeev, professor associado da Escola de Engenharia Mecânica. "Se os cílios postiços são densos o suficiente, eles podem dar o mesmo efeito geral na proteção do olho, mesmo que tenham mais de um terço."
