https://frosthead.com

Cães Evoluiu Um Músculo Especial Que Deixa Fazê-los Olhos De Cachorro De Cachorro

Os cães têm uma arma secreta quando se trata de conseguir o que querem ou de sair do problema: olhos de cachorrinho. Quando nossos companheiros caninos erguem as sobrancelhas, fazendo seus olhos parecerem mais largos, desamparados e parecidos com bebês, parece que a expressão facial foi projetada para manipular as emoções humanas. E isso é verdade, de acordo com um novo estudo na revista Proceedings of National Academy of Sciences .

Em estudos anteriores, os pesquisadores já haviam identificado o movimento muscular que eleva a sobrancelha interna dos cães e produz aqueles adoráveis ​​olhos caídos. "Esse movimento faz com que os olhos de um cão pareçam maiores, dando-lhes uma aparência infantil", diz Bridget Waller, psicóloga da Universidade de Portsmouth, em uma nota à imprensa. "Ele também pode imitar o movimento facial que os humanos fazem quando estão tristes."

Cães provavelmente desenvolveram esses músculos especiais depois que a raça se separou de lobos, os parentes vivos mais próximos de caninos domésticos, e começou a se aproximar de nossos ancestrais humanos. É por isso que os pesquisadores decidiram examinar mais de perto a anatomia facial de cães e lobos para entender melhor as origens do lifting de sobrancelhas. Ian Sample no The Guardian relata que a equipe analisou as estruturas faciais de cadáveres de lobos e cães de taxidermistas, uma organização de vida selvagem do estado e vários espécimes de museu. (Nenhum cão foi morto para esta pesquisa.) Eles também realizaram estudos comportamentais de lobos em parques de vida selvagem e cães em abrigos de resgate na Alemanha e no Reino Unido.

Eles descobriram que as raças de cães - incluindo um chihuahua, um labrador, um sabujo, um pastor alemão, um husky siberiano e um vira-lata - tinham um músculo pequeno e especializado chamado levator anguli oculi medialis, que eles usam para produzir seu olhar arregalado e triste. Nos quatro lobos examinados, o músculo não existia - salvo algumas fibras perdidas. Outro músculo, chamado de afastador anguli oculi lateralis ou RAOM, que puxa as pálpebras para as orelhas, foi bem desenvolvido em todos os cães, exceto o husky, uma raça de linhagem antiga. Também foi menos prevalente nos lobos.

Os pesquisadores sugerem que nos cerca de 20 mil anos desde que os humanos e os cães começaram a sair, as pressões evolutivas fizeram com que o músculo LAOM se desenvolvesse em caninos para se comunicar com seus companheiros humanos. "Eles são animais muito poderosos em como eles capturam nossos corações", Waller diz a amostra do The Guardian . “Nós prestamos muita atenção aos rostos, eles são significativos para nós, e essa expressão faz os cães parecerem jovens e tristes. Induz uma resposta estimulante. É um fator fofo.

Na parte comportamental do estudo, os pesquisadores também tinham uma equipe de especialistas observando que os seres humanos interagem com os cães de abrigo, bem como com os lobos em cativeiro. A equipe registrou o número de vezes que os cães e lobos fizeram a expressão do cachorro-cachorro, marcando a intensidade em uma escala de 1 a 5. Enquanto os lobos ocasionalmente faziam a expressão com “baixa intensidade”, os cães faziam muito mais frequência e com mais intensidade, sugerindo que é uma parte importante da interação homem-cão.

É improvável que os doggos tenham desenvolvido a rotina do olho do cachorro-cão de propósito. Em vez disso, os humanos provavelmente criaram o olhar em seus companheiros de quatro patas. "As descobertas sugerem que sobrancelhas expressivas em cães podem ser resultado de preferências inconscientes que influenciaram a seleção durante a domesticação", disse a principal autora Juliane Kaminski, também da Universidade de Portsmouth, no comunicado. “Quando os cães fazem o movimento, parece provocar um forte desejo nos humanos de cuidar deles. Isso daria aos cães, que movem mais as sobrancelhas, uma vantagem de seleção em relação aos outros e reforçam a característica de 'olhos de cachorrinho' para as futuras gerações. ”

Isso não é apenas especulação ociosa. Em um estudo de 2013, Kaminski e sua equipe descobriram que os cães com grandes olhos caídos eram adotados mais rapidamente em abrigos de animais. Haley Weiss, da The Atlantic, relata que, em um estudo de 2017, Kaminski descobriu que os cães moviam as sobrancelhas mais quando os humanos olhavam para eles e mantinham as sobrancelhas no mínimo quando eram ignorados ou negavam comida, sugerindo que alguns dos olhos de cachorrinho voluntário.

O desenvolvimento do músculo LAOM é surpreendente porque na verdade evoluiu rapidamente na longa escala de evolução. "Esses músculos são tão finos que você pode literalmente ver através deles - e ainda o movimento que eles permitem parece ter um efeito tão poderoso que parece ter estado sob substancial pressão evolutiva", co-autor e anatomista Adam Hartstone-Rose de A North Carolina State University diz no comunicado de imprensa. "É realmente notável que essas diferenças simples na expressão facial possam ter ajudado a definir a relação entre os primeiros cães e os humanos".

Há também uma explicação alternativa. Os músculos podem ajudar a expor os brancos dos olhos de cães, o que é atraente para os seres humanos, as únicas criaturas cujos olhos estão constantemente expostos. Seja qual for o caso, é provável que o músculo LAOM faça os cães parecerem mais humanos e mais expressivos, o que nos faz sentir mais ligados às feras peludas - mesmo que aqueles olhos grandes e tristes sejam apenas um truque evolucionário.

Cães Evoluiu Um Músculo Especial Que Deixa Fazê-los Olhos De Cachorro De Cachorro