A China, como relata Quartz, é o depósito de lixo do mundo - importa e processa mais lixo do que qualquer outro país. Algum deste lixo (lixo eletrônico, em particular) vale realmente alguma coisa. Mas extrair esse valor vem com um alto custo ambiental e de saúde. Como a China Water Risk relata, se empresas ou indivíduos processam lixo eletrônico sem seguir regras rígidas de segurança, eles podem liberar substâncias químicas tóxicas e cancerígenas, que se infiltram nas águas subterrâneas, envenenam a vida selvagem e contribuem para as "aldeias de câncer" da China.
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O governo chinês está ciente deste problema e no ano passado decidiu começar a reduzir as importações de resíduos, escreve Quartz. No entanto, existe um próspero mercado negro para o processamento de lixo eletrônico, cerca de 95% do qual é reciclável e, portanto, tem potencial lucrativo. No início desta semana, a China anunciou um busto de lixo eletrônico de três grupos do mercado negro, informou a Xinhuanet. Investigações revelaram que as gangues haviam importado cerca de 72.000 toneladas de lixo eletrônico - que estava escondido em cerca de 2.800 contêineres - do Japão, Europa e América do Norte.
Mas isso é apenas uma fração do que está lá fora. A indústria de lixo eletrônico do mercado negro vale cerca de US $ 3, 75 bilhões, registrando um pouco abaixo da indústria farmacêutica ilegal e um pouco acima do comércio ilegal de animais selvagens na lista do crime organizado das Nações Unidas. Cerca de 8 milhões de toneladas de telefones antigos e outros eletrônicos descartados são contrabandeados para a China a cada ano, principalmente para o sul da China via Vietnã ou Hong Kong, disse Quartz. O mundo tem que colocar seu lixo em algum lugar, e a China continua sendo um dos lugares mais baratos para isso.
