Embora o inverno passado tenha sido o mais quente de todos os tempos, estava frio o suficiente na costa leste para enviar lençóis sazonais de gelo pelos Grandes Lagos. Agora que o gelo foi limpo com a primavera, o Lago Michigan é claro o suficiente para que naufrágios no fundo do lago possam ser vistos do ar.
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A Estação Aérea da Guarda Costeira dos EUA em Traverse City observou as condições das águas cristalinas e os navios perdidos durante uma patrulha de rotina. Na semana passada, eles postaram um punhado de fotos em sua página no Facebook. As imagens vêm da área perto de Sleeping Bear Point, conhecida como Manitou Passage Underwater Preserve, que é "uma das áreas mais ricas em Michigan para mergulho em naufrágios", segundo o site da organização. A indústria madeireira colocou a área em uma rota de embarque. As Ilhas Manitou do Norte e do Sul, ao norte do ponto, forneciam uma área um pouco protegida para os navios que se escondiam das tempestades.
Susan Cozier, escrevendo para On Earth, relata:
Não se sabe muito sobre a maioria dos destroços, mas eles incluem um navio condenado, o James McBride, que foi pensado para ser o primeiro para transportar carga do Oceano Atlântico para o Lago Michigan em 1848. Os comentaristas do Facebook ajudaram a preencher alguns dos espaços em branco, mas a maioria dos detalhes históricos ainda é, bem, aguada.
A Estação Aérea da Guarda Costeira acrescentou que tipo de informação as pessoas poderiam se aventurar das profundezas da Internet para suas descrições de cada uma das fotos, mas dos cinco navios que eles postaram, três permanecem sem identificação.
Para a NPR.org, Bill Chappell relata que detectar naufrágios do ar é "bastante comum", segundo um dos pilotos da patrulha, o tenente-comandante Charlie Wilson, "mas não nos números que vimos naquele voo". Chappell também observa que o Departamento de Qualidade Ambiental de Michigan escreve: "Estima-se que 6.000 navios foram perdidos nos Grandes Lagos, com aproximadamente 1.500 desses navios localizados em águas de Michigan".
Outros destroços na passagem de Manitou incluem o Francisco Morazan, um cargueiro oceânico encalhado durante uma nevasca em 29 de novembro de 1960. O Morazan afundou em cima dos restos do Walter L. Frost, um navio de madeira perdido em 4 de novembro. 1903. Ambos os destroços estão em águas rasas a apenas algumas centenas de metros da costa, informa o site da preservação.
Como outros grandes lagos, o Lago Michigan sofre com a proliferação de algas, alimentada por escoamento agrícola. Temperaturas mais altas provavelmente alimentarão as flores e obscurecerão os destroços neste verão, tornando essas visões particularmente raras.
O brigue James McBride, de 121 pés, está a 5 a 15 pés de água perto de Sleeping Bear Point. A página da Guarda Costeira no Facebook relata: "No final de 1848, o McBride partiu para o Oceano Atlântico para pegar uma carga de sal na Ilha Turk. Em seu retorno, ela parou na Nova Escócia e acrescentou bacalhau ao seu manifesto. Ela entregou sua carga para Chicago em 4 de dezembro de 1848. Essa viagem criou uma sensação porque acreditava-se ser a primeira carga transportada diretamente do Atlântico para um porto do Lago Michigan. " (US Coast Guard Air Station Traverse City) 
Uma visão mais próxima do McBride. Quando o navio encalhou durante uma tempestade em 19 de outubro de 1857, ela estava retornando de uma viagem a Chicago para entregar uma carga de madeira. (US Coast Guard Air Station Traverse City) 
Esta foto mostra dois navios naufragados - um apenas visível no canto inferior direito, o outro claro no canto superior esquerdo. (US Coast Guard Air Station Traverse City) 
Um terceiro naufrágio não identificado (US Coast Guard Air Station Traverse City) 
Um naufrágio em águas rasas abaixo dos penhascos (US Coast Guard Air Station Traverse City)
