Sim, estou sendo um pouco melodramático no título, mas toda vez que leio sobre as coisas ruins que estão previstas para acontecer - ou já estão acontecendo - devido à mudança climática, eu me preocupo. (E se você está prestes a deixar um comentário dizendo que a mudança climática não é real, por favor leia este post sobre clima e clima primeiro.) No mês passado, eu encontrei meia dúzia de histórias que me dão uma pausa:
O povo de Veneza achava que eles teriam seu problema de inundação resolvido com um novo sistema de comportas, mas eles poderiam ter respirado aliviados cedo demais. Um novo estudo no Journal of Climate Dynamics prevê que até o final do século, o afundamento da cidade (afundamento) combinado com o aumento do nível do mar a partir da mudança climática poderia aumentar o número de inundações de quatro para 20 a 250 por ano. ano. As comportas sozinhas podem não ser suficientes para proteger a cidade e, mesmo se forem, fechar a cidade do mar significaria que a poluição e o esgoto não tratado não poderiam ser descartados com tanta frequência. Ai credo.
Moradores da cidade aqui nos Estados Unidos também têm motivos para se preocupar. Um novo relatório da Physicians for Social Responsibility e da National Wildlife Federation adverte que o aumento das temperaturas no verão em áreas urbanas (que significam ondas de calor mais freqüentes) pode ser particularmente perigoso para crianças, idosos e afro-americanos, que são mais propensos a viver em áreas urbanas e ser pobre. O calor extremo não só pode levar à morte por insolação, mas também pode exacerbar outros problemas, como a asma.
A situação não é melhor na fazenda. Wolfram Schlenker, da Universidade de Columbia, e Michael Roberts, da Universidade Estadual da Carolina do Norte, em Raleigh, analisaram os padrões climáticos e os rendimentos das safras de 1950 a 2005 para prever como as temperaturas mais quentes podem afetar milho, algodão e soja. Eles descobriram que a quantidade de tempo gasto em cerca de 84 graus F correlacionou-se com a queda no rendimento. Com base nos atuais modelos climáticos, a produção de milho pode diminuir em 82% até o final do século, se as emissões de gases de efeito estufa continuarem em ritmo acelerado.
Depois, há o artigo do New York Times sobre a ameaça da mudança climática à segurança nacional. "A mudança do clima global trará desafios estratégicos profundos para os Estados Unidos nas próximas décadas, aumentando a perspectiva de intervenção militar para lidar com os efeitos de tempestades violentas, seca, migração em massa e pandemias", afirmam analistas militares e de inteligência. Eek
Aqueles pobres ursos. Uma nova análise no Journal of Zoology de crânios de ursos polares coletados entre 1892 e 2002 descobriu que os ursos encolheram cerca de 9% ao longo do tempo. Os pesquisadores dizem que o estresse causado pelo aumento da poluição e pelo desaparecimento do gelo marinho é a causa provável. Como o gelo do mar encolhe, os ursos têm que gastar mais e mais tempo à procura de comida.
E finalmente, o mais estranho dos resultados possíveis da mudança climática: a inclinação da Terra poderia mudar. Como aprendemos na escola, a Terra está inclinada a 23, 5 graus da vertical; É por isso que temos temporadas. Mas essa inclinação pode mudar com o tempo. À medida que o gelo derrete, a água mais quente se expande e a água em geral se desloca de um lugar para outro - como é esperado com a mudança climática - o movimento dessa água um efeito sobre a inclinação do planeta. É um efeito pequeno - apenas cerca de 1, 5 centímetro por ano - mas combina isso com o conhecimento de que a redistribuição da massa da água afetará a rotação da Terra. Eu acho um pouco assustador que os humanos, através de combustíveis fósseis, possam afetar o mundo de tal maneira.
