Nosso sol é estranho. É a minoria dos sistemas estelares porque gira sozinho no espaço - não tem parceiro - enquanto a maioria das estrelas dançam em sistemas binários. De fato, muitos planetas podem desfrutar da luz dos sóis gêmeos. Até a última década, a maioria dos pesquisadores pensava que os binários eram lugares improváveis para a formação de planetas, mas uma melhor compreensão das forças e da história desses sistemas levou-os a revisar essa avaliação.
Ainda assim, um planeta com três sóis parecia improvável. Mas novas observações indicam que um sistema de três estrelas com um planeta não é apenas ficção científica.
A constelação de Touro abriga uma tríade de estrelas chamada GG Tau A que inclui uma única estrela cercada por um disco de gás e poeira e circundada por outras duas estrelas. Todo o sistema é adornado por um anel externo. Agora, os cientistas suspeitam que tanto os anéis internos quanto externos possam ter o início de planetas jovens; no anel externo, há uma condensação que pode ser um planeta já formado.
A equipe, sediada na Universidade de Bordeaux e no Centro Nacional de Pesquisa Científica da França, relatou as descobertas na Nature .
"Se tudo correr bem, em alguns milhões de anos poderemos ter um planeta circunflexo e um planeta circunstelar no mesmo sistema", disse o astrônomo William Welsh, da San Diego State University, que não estava envolvido em novos estudos. Blog geográfico . "Esse sistema estaria fora dos gráficos em termos do fator de frescor".
A descoberta é legal além de imaginar eclipses constantes, combinações estranhas de amanheceres e entardeceres. Os pesquisadores estavam bastante convencidos de que três estrelas, incluindo um binário próximo, criariam um sistema muito turbulento para a formação de planetas. Drake explica como esse sistema resistiu ao estereótipo:
O que [Anne] Dutrey e seus colegas descobriram é que há um streamer de gás conectando o anel externo do sistema com o disco interno, como se fosse uma tábua de salvação. O material parece estar fluindo do reservatório externo e repondo o disco em torno dessa única estrela, mantendo-a viva o tempo suficiente para (talvez) crescer planetas.
A ficção científica há muito tempo se inspira na idéia de contemplar múltiplos sóis. O binário de Tatooine no universo de Star Wars é apenas o exemplo mais comumente conhecido. Há uma riqueza de histórias que exploraram as implicações de sistemas estelares complexos.
É claro que mesmo um sistema triplo de estrelas não tem nada no mundo fictício do "Nightfall" de Isaac Asimov, onde seis estrelas mantêm todo o planeta à luz do dia, exceto por um eclipse prolongado a cada 2049 anos. Este mundo enlouquece sem o sol brilhar:
Com o lento fascínio do medo, ele se ergueu em um dos braços e voltou os olhos para a escuridão da janela. Através dele brilhou as estrelas!
Não as trevas seiscentas estrelas da Terra visíveis aos olhos; Lagash estava no centro de um aglomerado gigante. Trinta mil sóis poderosos resplandeciam em um esplendor lúgubre que era mais assustadoramente frio em sua horrível indiferença do que o vento amargo que estremecia no mundo frio e terrivelmente sombrio.
Mas de volta à realidade: as novas observações significam que a busca por planetas extraterrestres expandiu-se apenas para incluir sistemas de estrelas triplas. Quem sabe, algum dia poderemos perguntar aos habitantes de outro planeta como é viver sob a luz de múltiplos sóis.
