Foto: Haneburger
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Em algum momento da infância, muitas crianças usam um xale azul ou barba falsa e encenam o presépio diante de pais e avós apaixonados. Se executadas por crianças, configuradas como pequenas figuras em uma casa ou instaladas como um quadro em tamanho real na frente de uma igreja, essas cenas são um grampo das férias de Natal. Mas quando essa tradição começou?
Slate explora a história do presépio:
Culpa São Francisco de Assis, a quem se atribui a encenação do primeiro presépio em 1223. O único relato histórico que temos do presépio de Francisco provém da Vida de São Francisco de Assis de São Boaventura, um monge franciscano que foi nascido cinco anos antes da morte de Francisco.
De acordo com a biografia de Boaventura, São Francisco recebeu permissão do Papa Homenzico III para estabelecer uma manjedoura com feno e dois animais vivos - um boi e um jumento - em uma caverna na vila italiana de Grecio. Ele então convidou os aldeões para contemplarem a cena enquanto ele pregava sobre "o bebê de Belém". (Francis foi supostamente tão dominado pela emoção que ele não pôde dizer "Jesus".) Bonaventure também afirma que o feno usado por Francisco milagrosamente adquiriu o poder de curar doenças e pestes de bovinos locais.
A popularidade da cena da natividade decolou de lá. Em alguns séculos, os presépios se espalharam pela Europa. Não sabemos se as pessoas realmente tocaram Maria e José durante o tempo de Francisco, ou se apenas imaginaram a presença desses personagens. Sabemos que cenas posteriores começaram a incorporar dioramas e atores da vida, e o elenco de personagens gradualmente se expandiu para além de Maria, José e do doce menino Jesus, para incluir algumas vezes uma aldeia inteira.
Os lustres da Natividade saberão, no entanto, que o familiar elenco de personagens confiados hoje - os três homens sábios e os pastores - não é biblicamente correto. Dos quatro evangelhos do Novo Testamento, somente Mateus e Lucas descrevem o nascimento de Jesus. Mateus menciona homens sábios, enquanto Lucas comenta sobre pastores. Mas em nenhum lugar da Bíblia pastores e sábios aparecem juntos. O que é pior, ninguém menciona burros, bois, gado ou outros amigos de fazenda em conjunção com o nascimento de Jesus. Mas o que seria um presépio sem esses grampos? Felizmente para todas as crianças escaladas como Rei # 2 ou pastor aleatório, alguma interpretação artística é permitida.
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