Quarenta anos atrás, durante vários dias insuportavelmente tensos - de 13 de abril a 17 de abril de 1970 - o mundo inteiro assistiu Gene Kranz, diretor de vôo da NASA, liderar uma equipe que trabalhou 24 horas por dia para resgatar os astronautas da Apollo 13 Jim Lovell, Jack Swigert e Fred Haise. Depois de uma explosão de um tanque de oxigênio ter estragado parcialmente a espaçonave ligada à lua, a missão da NASA era trazer o trio de volta à Terra em segurança.
Desta história
[×] FECHAR
Ouça uma pequena palestra dada pela curadora Margaret Weitekamp sobre a carreira de Gene Kranz com a NASA e como seu colete acabou no Smithsonian
Vídeo: A história por trás do colete de Gene Kranz
Conteúdo Relacionado
- Um artefato expresso raro de pônei
Hoje, o colete de cinco botões e quase branco de Kranz (familiar para os espectadores que assistiram o ator Ed Harris interpretar Kranz na versão cinematográfica da crise) ocupa um lugar de destaque no Museu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian.
A esposa de Kranz, Marta, criou o traje que estabeleceria uma tradição de Controle da Missão. Em 1962, quando os Kranzes se mudaram para um bairro de Houston habitado por outras famílias de programas espaciais, “todas as esposas costuraram e eu comecei a fazer coletes para Gene”, lembra ela. “Gene queria algum tipo de símbolo para sua equipe se reunir. Sugeri um colete. ”A cor, acrescenta ela, não foi deixada à escolha:“ Havia três equipes de Controle da Missão - vermelho, branco e azul - e Gene era o time branco, então seus coletes eram sempre brancos. ”(Marta Kranz também fez coletes coloridos para o marido usar quando comemorava splashdowns. No entanto, na conclusão bem-sucedida da Apollo 13, o relevo substituiu a comemoração; o colete branco permaneceu.)
“Comecei a usar um colete durante o Gemini 4 e foi um sucesso imediato”, lembra Kranz. “Desde então, eu coloquei um novo colete no primeiro turno de cada missão.” Em última análise, de acordo com a curadora da NASM Margaret Weitekamp, o colete Apollo 13 de Kranz não só se tornaria um impulsionador de moral para sua equipe, mas também “um símbolo para algo muito maior do que isso ”- o espírito de poder resumido no título da autobiografia de Kranz, O fracasso não é uma opção .
Para o filme de 1995, o estúdio estava determinado a criar uma réplica exata. Mas a tarefa acabou sendo mais complicada do que os figurinistas da Apollo 13 anteciparam. Marta Kranz usara o faille, um tecido de seda fina, cetim ou algodão, particularmente popular nos anos 50. “Quando contei [ao pessoal do cinema] de que é feito”, lembra Marta, “não acho que eles soubessem do que eu estava falando.” Logo, 29 amostras de tecidos de amostra chegaram em sua correspondência - mas nenhuma foi, então para falar, a coisa certa. Então, ela acrescenta, "alguém encontrou um fracasso branco em um depósito de filmes".
Kranz passou a servir como diretor de vôo da Apollo 17 (7 a 19 de dezembro de 1972), a missão final na série de pouso lunar, depois como vice-diretor e diretor de operações da missão da NASA. Ele se aposentou da NASA em 1994. Mas isso não aliviou Marta Kranz de suas responsabilidades de alfaiataria. "Eu nunca tive a chance de parar", diz ela. “Gene se tornou um palestrante motivacional, e quando ele dava discursos, as pessoas queriam que ele usasse o colete branco.”
A única diferença, acrescenta ela, rindo baixinho, "é que a configuração continua mudando".
Owen Edwards é um escritor freelance e autor do livro Elegant Solutions .
O colete off-white de cinco botões de Gene Kranz ocupa um lugar de destaque no Smithsonian National Air and Space Museum. (Eric Long / NASM, SI) 
Kranz (em colete, como Apollo 13 seguramente caiu) teve fé que "como um grupo, nós éramos inteligentes o suficiente ... para sairmos de qualquer problema. (Associated Press) 
O ator Ed Harris fez o papel de Gene Kranz na versão cinematográfica da crise da Apollo 13. (Coleção Everett)
