Apesar de normalmente estarem fechadas no fim de semana, as prefeituras da Alemanha abriram suas portas no domingo para acomodar a primeira colheita de casamentos entre pessoas do mesmo sexo no país. Como Melissa Eddy relata para o New York Times, a nova lei de igualdade no casamento da Alemanha entrou em vigor no dia 1º de outubro, apenas três meses depois de aprovada em uma votação surpresa.
O primeiro casal a se casar foi Bodo Mende, 60 anos, e Karl Kreile, 59 anos, que se conheceram há 38 anos no que era então Berlim Ocidental. Os parceiros se casaram em uma cerimônia civil em Schöneberg, o coração da área historicamente gay de Berlim, cercada por familiares, amigos e uma multidão de jornalistas que estavam presentes para capturar o momento histórico.
"Este é um momento emocional com grande simbolismo", disse Kriele, segundo a emissora alemã Deutsche Welle. "A transição para o termo 'casamento' mostra que o estado alemão nos reconhece como iguais."
As parcerias civis têm sido legais na Alemanha desde 2001, mas os parceiros do mesmo sexo não receberam os mesmos direitos que os casais heterossexuais casados. Uma das mudanças mais significativas introduzidas pela nova lei permite que casais do mesmo sexo adotem crianças juntos. Anteriormente, como Eddy explica no Times, uma pessoa em uma união civil só podia adotar o filho biológico de seu parceiro.
A Alemanha tornou-se o 15º país europeu a legalizar o casamento gay em junho deste ano. Apesar da longa oposição de seu partido à igualdade no casamento, a chanceler alemã, Angela Merkel, abriu as portas para a legislação quando convidou os políticos a votar a questão “de acordo com sua consciência”, como Kate Connolly explica no The Guardian.
Uma maioria significativa de eleitores alemães apóia o casamento entre pessoas do mesmo sexo, e após um debate emocional, a lei passou de 393 para 296, com quatro legisladores se abstendo. Os políticos saudaram os resultados atirando confetes brilhantes pela câmara. (Merkel, alinhando-se com o sentimento anti-matrimonial de seu partido União Democrata Cristã, votou contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo. "Para mim, o casamento como definido por lei é o casamento entre um homem e uma mulher", explicou Merkel na época do casamento. a votação, de acordo com Connolly.)
Muitos dos 43 mil parceiros civis registrados na Alemanha devem se casar legalmente nos próximos meses, e a nova lei foi recebida com “forte apoio público”, segundo Frank Jordans, da Associated Press. Escrevendo no Twitter no domingo, Heiko Maas, ministro da Justiça da Alemanha, elogiou a igualdade no casamento como um "marco para a sociedade moderna", segundo Eddy.
"Obrigado a todos que lutaram tanto por isso", acrescentou Maas. "Hoje é seu dia."
