O boom do gás de xisto, estimulado pelo fracking e pela perfuração horizontal, é maior do que se imaginava. Segundo a Administração de Informações de Energia dos EUA, o gás natural derivado de xisto representa atualmente a metade da produção de gás natural dos EUA, diz a Scientific American . O gás de xisto não deveria constituir uma porção tão grande de nosso suprimento de gás por mais dez a vinte anos.
Quase todo o gás natural produzido nos EUA é queimado nos EUA, e o desenvolvimento de tecnologias para extrair gás do xisto criou um excesso de energia barata. * O gás barato da América está atraindo empresas estrangeiras para os EUA, e está ajudando a país atingiu metas de redução de emissões de carbono. A significância crescente do gás de xisto deve-se em parte ao aumento das quantidades de gás que são extraídas e, em parte, ao declínio da produção de outras fontes de gás.
No início deste mês, a Agência de Proteção Ambiental propôs novas regras para ajudar a combater a mudança climática. O esboço das regras define como os estados precisarão reduzir as emissões de carbono do setor de energia em 30% abaixo dos níveis de emissões de 2005.
Na época, os jornalistas apontaram que a recente reviravolta generalizada no setor energético americano para queimar gás natural em vez de carvão significa que, em muitos lugares, as emissões de carbono já caíram até 15% abaixo dos níveis de 2005. O excesso de gás já ajudou o setor de energia dos EUA na metade do caminho proposto pela EPA.
A produção controlada desse gás barato é fundamental para o plano de redução de carbono da EPA, afirma a Scientific American . Goste ou não, fracking, perfuração horizontal e boom do gás de xisto são agora um componente central do sistema de energia da América. Mas a ideia de que uma dependência tão pesada do gás de xisto pode (ou deveria) durar tem seus próprios problemas. Alguns dos poços de melhor produção já estão enfrentando esgotamento, diz Scientific American, e como o gás fica mais difícil de extrair os preços pode subir. Fracking e gás de xisto também têm seus próprios problemas, em grande parte ambientais, que a Smart News explorou anteriormente.
* Essa sentença originalmente dizia que quase todo o gás queimado nos EUA era produzido nos EUA.
