A vida e a carreira de Michelangelo Merisi da Caravaggio eram curtas, mas suas pinturas dramaticamente iluminadas e, às vezes, assuntos chocantes cativaram os amantes da arte renascentista por séculos. Quando o mestre italiano morreu com apenas 38 anos, sua vida tinha sido tudo menos doce, e muitos que o conheciam provavelmente ficariam chocados ao ver como ele ainda é bem conhecido no que teria sido seu 445º aniversário.
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Enquanto Caravaggio trazia novas inovações para a pintura em termos de iluminação dramática e a presença física de seus sujeitos, ele também era um cliente difícil, para dizer o mínimo. Enquanto muitos artistas da época mantinham diários e cartas que permitiam aos futuros historiadores dar uma espiada em seu caráter e relacionamentos, todos os Caravaggio deixados para trás eram registros judiciais de uma lista de ofensas, relata Sarah Cascone para a Artnet News . As denúncias cobrem tudo, desde brigas com garçons durante refeições, até assassinatos por terem matado um rival (os relatos variam de um jogo de tênis ou de uma briga de amantes). Escusado será dizer que os registros permanecem indicam que ele não era muito agradável para estar ao redor.
"Depois de um trabalho de quinze dias, ele se arrogará por um mês ou dois com uma espada ao seu lado e um servo seguindo-o, de uma quadra para a outra, sempre pronto para brigar ou discutir", escreveu um conhecido, Tom. Kington relata para o The Guardian .
"Judith Beheading Holofernes" Caravaggio 1598-1599 Galleria Nazionale d'Arte Antica, Roma (Domínio Público via Wikimedia Commons) No entanto, é inegável que a carreira de 18 anos de Caravaggio deixou um impacto descomunal em seus contemporâneos. Como Leonardo da Vinci e Rembrandt, Caravaggio era um mestre do claro-escuro, usando cores escuras profundas e sombras marcantes para fazer seus assuntos humanos aparecerem.
No entanto, não foi até há relativamente pouco tempo que os historiadores de arte aceitaram amplamente sua influência na arte barroca, informa Letizia Treves para o The Art Newspaper . Por quase três séculos, seu trabalho foi descartado como vulgar e depravado, e muitos museus (incluindo a National Gallery, em Londres) tiveram que ser fortemente persuadidos a comprar qualquer de suas pinturas.
Ao longo do século 20, curadores e historiadores conseguiram reformular o lugar de Caravaggio nos anais da arte ocidental, finalmente reconhecendo seu impacto na cena artística italiana. Enquanto isso, sua biografia brutal e sua morte prematura intrigaram historiadores e cientistas. Em 2010, os pesquisadores que estudavam seus ossos determinaram que, como outros artistas, incluindo Francisco de Goya e Vincent van Gogh, Caravaggio sofria de envenenamento por chumbo provavelmente provocado pelas tintas que usava, relata Kington. A exposição frequente a níveis elevados de chumbo pode trazer todos os tipos de efeitos nocivos, como depressão e mudanças na personalidade. Considerando-se que Caravaggio já era, em todos os aspectos, uma pessoa desagradável (se magnética), não parece ser um grande salto imaginar que o envenenamento por chumbo tenha agravado ainda mais suas arestas já agudas.
Pode ter levado Caravaggio séculos para fazer a pequena lista de artistas barrocos e renascentistas, mas parece provável que ele teria apreciado em qualquer caso, depois que ele empurrou nos rostos de seus críticos, é claro.
Nota do Editor: Esta peça foi atualizada para corrigir a data do aniversário de Caravaggio e sua era de influência. O mestre está comemorando seu 445º aniversário. Nós lamentamos o erro.
"São Jerônimo" Caravaggio 1605–1606 Galleria Borghese, Roma (Domínio Público, via Wikimedia Commons)
