A Índia não é estranha a temperaturas quentes - e maio é historicamente o mês mais quente do país. Agora, a BBC informa que uma onda de calor particularmente brutal matou mais de 1.100 pessoas em toda a Índia - a maioria delas pobres.
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Paralisada por temperaturas de até 122 graus na última semana, a Índia está lidando com uma onda de vítimas de insolação e um número crescente de mortes. A BBC relata que as autoridades identificaram as classes trabalhadoras e que os idosos correm maior risco à medida que as temperaturas mais quentes continuam - e que, à medida que a onda de calor continua, as pessoas buscam alívio nos céus.
Embora os meteorologistas estejam prevendo condições mais frias e chuvas de monções até o final da semana, há temores de que o calor possa trazer as condições de seca para regiões já atingidas pelo padrão climático implacável. Julie McCarthy, da NPR, relata que, em Nova Delhi, “as estradas estão empenando” e as ruas estão intoleravelmente quentes. O Vishnu Varma, da Indian Express, escreve que funcionários foram vistos oferecendo leitelho e água para motoristas que sofrem em rodovias e estradas, mas apesar dos esforços de socorro, as pessoas ainda estão sendo avisadas para ficar dentro de casa, se possível.
Acontece que não há consenso internacional sobre o que constitui uma onda de calor. Enquanto a Sociedade Meteorológica Americana define o termo como “um período de tempo anormalmente desconfortável, quente e úmido” que dura pelo menos um dia, os países individuais fazem suas próprias definições que governam as respostas oficiais.
A Autoridade Nacional de Gerenciamento de Desastres da Índia usa a temperatura máxima normal de verão para definir uma onda de calor - e com temperaturas bem acima da zona de "degelo da Onda de Calor" de 104 graus, não há como negar que essa onda de alta temperatura é realmente uma queimadura. No ano passado, uma onda de calor chegou a causar distúrbios civis - o Tommy Wilkes, da Reuters, informou que, após vários dias acima de 113 graus, os moradores de New Dehli foram às ruas para protestar contra a falta de energia em toda a cidade.
