Como uma cena de um filme de terror ou crime, um gás invisível e inodoro será lançado em sete metrôs da cidade de Nova York em julho deste ano. Mas esse gás será inofensivo, parte de um experimento controlado conduzido pela polícia da cidade de Nova York e pelo Laboratório Nacional de Brookhaven para entender melhor como partículas circulam no ar subterrâneo do metrô, informa o New York Times .
Os gases, conhecidos como perfluorcarbonos, serão dispersos para estudar como as toxinas transportadas pelo ar fluiriam pela cidade após um ataque terrorista ou um derramamento acidental de produtos químicos perigosos, informou o departamento nesta quarta-feira.
Cerca de 200 monitores traçarão a trajetória dos gases, no maior estudo até hoje sobre medição e compreensão do fluxo de ar urbano. A polícia está especialmente interessada em como o sistema de metrô influencia o fluxo de ar acima do solo. Saber disso ajudaria as autoridades a decidir quais trens precisariam ser desligados no caso de um ataque de antraz ou derramamento radioativo perigoso, por exemplo. Da mesma forma, o gás tóxico liberado acima do solo pode se infiltrar em alguns túneis abaixo do solo e colocar em perigo os passageiros do metrô.
Kalb disse que seus colegas planejam alistar cerca de 100 estudantes universitários como estagiários para ajudar a organizar o teste e coletar amostras de ar para serem analisadas. Ele disse que instalariam pequenas caixas pretas e cinzas contendo equipamentos de monitoramento em plataformas de metrô e postes de iluminação espalhados pela cidade. Então, os gases rastreáveis serão liberados em sete locais diferentes - três acima do solo e quatro abaixo - em três dias não consecutivos em julho.
Para não assustar o público, a polícia planeja emitir anúncios prévios sobre o experimento, bem como listar números e endereços da web que os cidadãos interessados podem obter para obter mais informações.
Mas você acha que muitas toxinas desagradáveis já podem estar escondidas no úmido sistema de metrô. Fique tranqüilo, um novo estudo diz. Os pesquisadores descobriram que os micróbios no ar nos metrôs de Nova York e os que flutuam acima do solo são quase idênticos. Isso não é exatamente reconfortante, mas significa que provavelmente não há super insetos espreitando no ar perto dos trilhos ou no trem. A única pequena variação encontrada pelos pesquisadores foi uma densidade ligeiramente maior de micróbios da pele e micróbios de fungos, que podem vir de madeira podre.
Mais de Smithsonian.com:
Os Micróbios Que Somos Feitos De
Caçadores de Micróbio
