Os pesquisadores acabam de chegar um passo mais perto de entender os caminhos misteriosos do gato doméstico. Como relatado em 2009, o genoma do gato finalmente foi totalmente sequenciado, com a promessa de lançar luz sobre os enigmas do gato que vão desde a doença até a evolução.
O genoma do gato foi sequenciado em pedaços com "sequenciamento genético de espingarda de baixa cobertura", os pesquisadores descrevem. Mas esse esforço é o negócio real, revelando cerca de 21.865 genes codificadores de proteínas. Três gatinhos - canela do Missouri, Boris da Rússia e Sylvester, descendente de gato selvagem europeu - forneceram o material genético para o estudo.
Como os pesquisadores apontam, os gatos compartilham cerca de 250 doenças genéticas análogas com os humanos. Eles também são vítimas de doenças infecciosas semelhantes, incluindo leucemia felina e AIDS. Examinar essas doenças do ponto de vista de gatos, os pesquisadores pensam, pode nos ajudar a entendê-los melhor em gatos e humanos.
O genoma do gato, acrescenta, pode também lançar luz sobre a evolução dessas criaturas amadas. Diferentemente dos cães, os gatos não mudaram muito desde que nos agraciam com sua presença doméstica. Como tal, a equipe escreve que o genoma do gato é um "recurso altamente informativo" para melhor entender a evolução dos mamíferos.
