Schadenfreude, uma palavra alemã para a alegria derivada das desgraças alheias, é provavelmente algo que você sentiu. É aquele pequeno sorriso que você recebe quando um colega de trabalho arrogante fica em apuros; ou uma linda celebridade se divorcia; ou quando um autor milionário de não-ficção é pego inventando coisas. Mantendo as aparências de uma pessoa simpática e agradável, você pode fazer uma careta exterior. Mas no final você se sente ótimo. É uma coisa infantil sentir - literalmente.
Um novo estudo, intitulado "Não há alegria como alegria maliciosa", descobriu que os seres humanos são introduzidos neste mundo de felicidade sinistra com a tenra idade de 24 meses. As crianças sentem-se escandalosas, e não são sutis, diz o Science News :
Estranhos esquisitos não escondem seus sentimentos. As crianças demonstraram felicidade fazendo qualquer coisa, dizendo “bom”, pulando e batendo palmas. Meninas e meninos se comportavam da mesma maneira.
Para testar se as crianças podem ou não se sentir escarnecidas, elas tiveram filhos para ouvir a mãe ler uma história. Em alguns casos, a mãe segurava outra criança enquanto lia e sua própria criança escutava. Então mamãe derramou um copo de água no livro, interrompendo sua leitura. Quando a mãe estava abraçando outra criança, as crianças testadas ficaram encantadas com a desgraça de seus colegas. As crianças testadas, com inveja das afeições desviadas da mãe, ficaram felizes quando esse desvio foi interrompido pela água derramada.
Não é apenas um caso dos dois terríveis. Os humanos nascem para serem pequenos monstros de olhos verdes. Um estudo de 2008 de pesquisadores da Universidade de York descobriu que quando os bebês eram intencionalmente excluídos de uma conversa que eles chutavam, gritavam e balançavam.
Os pesquisadores acham que o schadenfreude pode ter "evoluído como uma resposta à injustiça". (Embora "seja difícil especular", adverte a Science News .) No entanto, ela passou a fazer parte do nosso mundo, a inveja tem um poder enorme sobre nós. Como os pesquisadores explicam no novo artigo:
As emoções humanas são fortemente moldadas pela tendência de comparar o estado relativo de si mesmo com os outros.
De fato, os bebês ciumentos crescerão para serem adultos regulares e invejosos. Embora em algum lugar ao longo da linha, eles aprenderão a manter os saltos e palmas escondidos dentro de si mesmos, como todos nós fazemos.
