Nesta época do ano, muitos moradores de Hong Kong relaxam na praia ou mergulham nas ondas. Mas este ano, isso não é realmente possível; nas últimas duas semanas, as praias foram inundadas com lixo a lavar em terra.
"Lixo na praia não é novidade em Hong Kong, mas isso é completamente diferente do que normalmente veríamos", disse Gary Stokes, diretor da Sea Shepherd Conservation Society no sudeste da Ásia, a James Griffiths, da CNN. No entanto, de acordo com Stokes, a maior parte do lixo de praia normal é proveniente de fontes locais. Mas os rótulos encontrados em grande parte dos destroços indicam que ele vem da China continental.
Os moradores locais ligaram as mídias sociais reclamando do problema, mas pouco foi feito para resolver a situação ou investigar sua origem. "Há uma tragédia acontecendo em Hong Kong agora, e efetivamente um" derramamento de óleo "solidificado de lixo / plástico nas praias de Hong Kong", escreve Doug Woodring no Facebook.
Woodrig é co-fundador do grupo de conservação local Ocean Recovery Alliance, que lançou um aplicativo chamado Global Alert, que permite que os moradores denunciem o acúmulo de lixo nas praias, relata Josh Horwitz, do Quartz . Até agora, o lixo cobre todas as praias da Ilha de Lantau, a maior do município, e muitas praias da Ilha de Hong Kong, incluindo a Praia de Stanley, que hospeda as corridas anuais de barcos-dragão.
Ninguém sabe exatamente de onde vem o lixo. Stokes diz a Griffiths que um padrão de vento ou maré incomum pode estar simplesmente redirecionando o lixo continental que normalmente flutua para o mar. "Isso poderia estar colocando em evidência um monte de dumping ilegal que já estava acontecendo", diz ele.
Segundo Stokes, uma ilha chamada Wai Ling Ding, no município de Zhuhai, ao sul de Hong Kong, poderia ser a culpada. Stokes diz que um depósito gigante na ilha está empurrando lixo para o mar e para Hong Kong. "É muito parecido com uma geleira de lixo que continua descendo a colina", ele diz a Griffiths.
Depois de semanas de preocupação com o problema, o governo de Hong Kong finalmente fez uma declaração sobre o lixo nesta manhã. Adam Wright e Kylie Knott, do South China Morning Post, relatam que as autoridades culpam as recentes inundações na bacia do rio Pérola, na China, pela "maré de plástico".
"Nós suspeitamos que as inundações em meados de junho no continente possam ter trazido o lixo para o mar e que o lixo seja trazido para Hong Kong pelo vento de monção sudoeste e pelas correntes marítimas", afirma o Departamento de Proteção Ambiental de Hong Kong. apontando para um acúmulo de lixo semelhante após grandes enchentes do continente em 2005. A agência não anunciou planos para resolver o problema.
Enquanto isso, moradores e conservacionistas estão tomando a limpeza em suas próprias mãos. David Wilson, do Sea Kayak de Hong Kong, disse ao South China Morning Post que encontrou várias criaturas marinhas mortas, uma delas envolta em plástico. "Foi um choque", diz ele. "Hong Kong teve um problema de lixo por um longo tempo - está em negação. Nós só encontramos um ponto de 15 metros de comprimento que não tinha lixo ”.
Até agora, os voluntários estão limpando um pouco do lixo e, em setembro, milhares de voluntários descerão às praias como parte do 16º Desafio Anual de Limpeza de Hong Kong.
