Em setembro de 1824, Emily, de seis anos, e Anne Brontë, de 4 anos, atravessavam os pântanos de Yorkshire, acompanhados por seu irmão Branwell e um criado, quando uma sinistra tempestade começou a roncar. O grupo correu em direção a uma grande propriedade chamada Ponden Hall, alcançando a casa no momento em que um tremendo deslizamento de terra corria pela charneca, causado por dias de chuva.
Essa fuga estreita marcou a primeira visita dos Brontë a Ponden, mas a família continuaria frequentando o lar - em circunstâncias mais felizes - nos anos vindouros. Acredita-se que Ponden tenha inspirado a escrita de Emily e Anne. Agora, um fã das irmãs Brontë com 1, 25 milhão de libras (cerca de 1, 6 milhão de dólares) de sobra pode reivindicar essa propriedade histórica como sua; como relatórios de Sharon Dale para o Yorkshire Post, Ponden Hall foi colocado à venda.
Os proprietários atuais da casa, Julie Akhurst e Steve Brown, compraram Ponden em 1998 e têm funcionado como uma cama e café da manhã que atende aos entusiastas de Brontë e aqueles que simplesmente procuram uma estadia tranquila no interior da Inglaterra. Mas Akhurst e Brown agora planejam se aposentar e estão olhando para reduzir o tamanho, levando-os a colocar a casa no mercado. De acordo com a Fine & Country, a agência que está listando a propriedade, o Ponden Hall oferece acomodações versáteis, com até dez quartos, ideal para a sua corrida atual como cama e café da manhã ... mas que também pode ser facilmente uma excelente casa de família .
Partes do Ponden Hall remontam aos anos 1500, mas a casa principal foi construída em 1634. Um “loft de turfa”, onde se acredita que os Brontës se abrigaram durante aquele deslizamento de terra, foi construído em 1680. Uma grande reforma em 1801 conectou loft para a casa principal e "viu a formação de uma grande entrada nova" ea construção do que foi declaradamente a "melhor biblioteca" na área, escreve Fine & Country.
Os Brontës tornaram-se amigos dos Heatons, a família que possuía Ponden Hall, e frequentemente faziam uso desta grande biblioteca, que uma vez ostentava um primeiro fólio de Shakespeare. "É incrível pensar que Emily teria se sentado aqui lendo", diz Akhurst a Dale. “Nós temos um catálogo dos livros que estavam aqui então e eles provavelmente a influenciaram. Havia romances góticos e livros sobre necromancia e magia negra ”.
A própria casa também parece ter deixado uma impressão na imaginação das irmãs. “Há poucas dúvidas de que Ponden Hall foi a inspiração arquitetônica para o Wildfell Hall de Anne Brontë”, escreveu Nick Holland, especialista em Brontë. "Ele compartilha o mesmo pórtico central sob uma placa com a data, e ladeado por altas janelas de treliça."
Wildfell Hall, que pode ter sido inspirado por Ponden Hall, na gravura de Edmund Morison Wimperis. (Domínio público) Possíveis referências à casa também podem ser detectadas na obra-prima de Emily Wuthering Heights . A história começa em 1801 - no mesmo ano em que as grandes reformas em Ponden Hall, comemoradas com uma placa acima da entrada principal.Ponden é frequentemente associado a Thrushcross Grange, a casa ocupada pela família Linton no romance. “O caminho longo e arborizado que então existia, o grande quarto no andar de cima com uma janela de cada lado corresponde àquela casa”, explica o site de Ponden Hall. Mas em "tamanho, estilo e detalhes", Ponden pode ter mais semelhanças com o Morro dos Ventos Uivantes, a casa de fazenda titular ocupada pelo Heathcliff.
Nos primeiros capítulos do livro, o narrador Lockwood dorme em Wuthering Heights em uma câmara com uma cama contida em uma "grande caixa de carvalho, com quadrados cortados perto do topo, lembrando janelas de ônibus".
"[O] documentos relacionados à casa descrevem uma cama box em uma sala em frente à biblioteca e você pode ver onde foi aparafusado à parede perto da janela", diz Akhurst Dale. “É assim que é descrito em Wuthering Heights .” Akhurst e Brown, de fato, instalaram uma réplica da “cama box”, na qual os visitantes podem dormir hoje.
Ao lado da cama há uma pequena janela que pode ter inspirado uma das cenas mais assustadoras de Wuthering Heights . Durante uma noite estridente de sono, Lockwood sonha que ouve uma árvore batendo contra a janela de seu quarto. Mas quando ele estende a mão para agarrar o "ramo importuno", seus "dedos se fecham nos dedos de uma mão fria e leve!"
"O intenso horror do pesadelo veio sobre mim", relata Lockwood. “Eu me cansei de puxar meu braço para trás, mas a mão se agarrava a ele e soluçava, com um tom melancólico: 'Deixe-me entrar, deixe-me entrar!'”
Quando Akhurst e Brown compraram o Ponden Hall, ele precisava urgentemente de manutenção, e a dupla passou os últimos 20 anos cuidadosamente renovando-o. Eles permitiram que os "peregrinos de Brontë" explorassem a casa de graça, informa Evan Nicole Brown, da Atlas Obscura, e ofereceram "chás e passeios" para os moradores locais que não precisavam ficar na propriedade durante a noite. Akhurst diz a Dale que uma vez que ela vende a casa, ela planeja gastar sua aposentadoria pesquisando e escrevendo uma história de Ponden Hall - "um tributo adequado a uma casa que amamos tanto".
