Aqui está como é fascinante ser um curador do Smithsonian colecionando artefatos em uma convenção política nacional: você tem trabalhado até 12 horas por dia durante quatro dias, a maioria deles em pé. Você tem alternado entre o ar livre, onde o índice de calor foi empurrando 100 graus, e uma arena com ar condicionado para o frio de um frigorífico. Você tem pedido a estranhos intensamente apaixonados para doar alguns de seus bens mais valiosos pelo bem da história, e você finalmente conseguiu um artefato que você estava cobiçando do martelo de abertura - um par desses sinais de estado verticais de três lados. do piso da convenção que direciona os delegados para onde se sentar.
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Eles são feitos de algo como papelão, então você não quer esmagá-los. No entanto, eles são triangulares e as bordas são afiadas o suficiente para imprimir a pele em sua mão. Outros participantes da convenção estão saindo para sua última noite de festa, mas você está indo para o seu carro para que você possa confiar os sinais para a segurança do seu porta-malas. Seu carro está estacionado a muitos quarteirões de distância.
Então um pedicab surge do tráfego. Ao entrar, você pode se sentir tentado a pensar em intervenção divina.
No entanto, esta é a vida que Lisa Kathleen Graddy e Jon Grinspan, curadores da divisão de história política do Museu Nacional de História Americana do Smithsonian, escolheram. Depois que a Convenção Nacional Republicana terminou em Cleveland na semana passada, eles enviaram cerca de 100 libras de efêmeros para Washington, DC. Então eles se dirigiram para a Filadélfia, para outra rodada de coleta entre os democratas.
Isso é o que eles fazem para documentar esse momento na história política da nação - para reunir os objetos físicos que expressam as paixões e os problemas da campanha de 2016.
Expressões altamente idiossincráticas de sentimento político são raras e potencialmente mais reveladoras do que as manufaturas. (TA Frail) Eles não podem simplesmente aspirar tudo o que as pessoas querem dar; há muito disso, e parte disso é chapéu velho. Portanto, seu desafio essencial é determinar, no momento, quais coisas podem reter seu significado a longo prazo.
"A conversa em torno da coleta contemporânea é que você está apostando", disse Graddy quando conversamos com ela e Grinspan na Filadélfia. "Você está jogando palpites sobre o que parece se relacionar com o que veio antes e o que parece ser realmente novo e diferente".
Grinspan comparou o empreendimento a “ser um viajante do tempo, tentando adivinhar ou pensar o que será útil para as pessoas daqui a cem anos”.
Jon Grinspan (em Cleveland, acima) comparou o empreendimento a “ser um viajante do tempo, tentando adivinhar ou pensar o que será útil para as pessoas daqui a cem anos”. (TA Frail) O que ele gosta é “o vai e vem, quando há um debate acontecendo através de objetos.” Há momentos “quando há um apelo ou argumento a ser feito através de material da convenção, como quando os manifestantes pegam algo e o mudam. Em cem anos, você poderá ver uma conversa entre um pôster que diz: "Torne o americano ótimo novamente" e outro que diga: "A América nunca foi grande". "
A paixão das pessoas conta claramente, mas também a criatividade. "Uma das coisas que eu acho fascinante é a forma como os delegados estão tomando material e adaptando-o", disse Graddy. “Você está vendo coisas maravilhosas que dão as idéias da festa e então você vê delegados escrevendo sobre elas ou adicionando coisas a elas para personalizá-las.” Na Filadélfia, por exemplo, alguns delegados estavam alterando os sinais quase onipresentes “Love Trumps Hate” para leia "Bernie Trumps Hate".
A campanha de 2016 já foi histórica para a insurgência de Donald J. Trump e Hillary Clinton tornou-se a primeira candidata do partido majoritário feminino - e pela intensidade da expressão de vários pontos de vista. Os curadores estão tentando capturar as dificuldades e os erros - menos claramente invectivas.
Paixão e criatividade contam. Lisa Kathleen Graddy observa que "os delegados estão tomando material e adaptando-o". (TA Frail) Expressões altamente idiossincráticas de sentimento político são raras e potencialmente mais reveladoras do que as manufaturas.
Em Cleveland, uma mulher usava uma capa vermelha caseira até o chão com “Trump” costurada na parte de trás em letras brancas brilhantes e luzes de Natal brancas eletrificadas alinhadas na bainha.
Na Filadélfia, outra mulher - supostamente uma mulher diferente - ostentava uma capa de super-herói caseira promovendo Hillary Clinton.
A dificuldade, segundo os curadores, é que quanto mais energia as pessoas colocam em artefatos para se expressar, mais elas querem segurá-las - pelo menos durante a convenção.
Pegue as mulheres com a capa de Clinton: "A sensação que eu tenho dela é que ela adoraria vê-lo no Smithsonian Institution, mas não agora porque é uma parte tão importante de sua identidade como alguém que estava nessa convenção" Disse Graddy.
Nesses casos, os curadores distribuem seus cartões de visita - Grinspan disse que passou por centenas apenas em Cleveland - e espera que os potenciais doadores voltem para eles. No fim de semana, separando as convenções, e-mails de potenciais doadores começaram a chegar às suas caixas de entrada.
"Se isso der certo", disse Graddy, "será como o Natal o ano todo".
